В мире чёрного золота

Дарси начинал это рискованное предприятие, рассчитывая только на свои деньги. После 12 месяцев поисков и бурения, хотя уже и были обнадеживающие результаты, Дарси понял, что ему одному даже с его деньгами здесь не справиться. Перед ним встала новая, серьезная задача: где найти деньги? Нефть уже давно стала источником больших доходов, но одновременно было хорошо известно, что можно потерять все свои деньги в поисках и бурении нефти там, где ее нет. Дарси и его команда во главе с Рейнольдсом бурили уже 12 месяцев, а фонтанов не было, поэтому даже друзья и поклонники удачливого Дарси не спешили делиться с ним своим капиталом. Дарси обратился за помощью в английское правительство, которое сделало очень много, чтобы он получил концессию в Персии. Первая попытка получить кредит у английского правительства закончилась неудачей. Финансовые трудности почти уже привели к провалу этой первой нефтяной концессии в Персии, но англичане все-таки поняли, что, если Дарси не найдет денег у себя дома, его союзниками станут иностранцы. И то обстоятельство, что ими могут стать русские, окончательно убедило английские власти в необходимости найти положительное решение проблемы Дарен. Это была уже проблема не одного человека, а целой нации. Англичане хорошо понимали, что если они останутся в стороне от персидской нефти и Дарси, используя иностранный капитал, найдет нефть, то Англия навсегда должна распрощаться с мыслью о своем влиянии в Персидском заливе. Британская империя, имея колоссальный опыт в управлении миром, не могла позволить себе этой роскоши. В это время Английское адмиралтейство уже переходило на использование жидкого топлива на своих судах. Оно было основным покупателем этого товара у шотландской нефтяной компании «Бирма Ойл» (Burma Oil) – название идет от страны, где шотландцы занимались поисками нефти. Английские власти буквально заставили эту компанию пойти на сотрудничество с Дарси. Бурильные работы продолжались.

Общий вид бензозаправочной станции «Нафта» в Лондоне», 1977 год

История нефтяного дела полна имен чрезвычайно одаренных людей – людей, которым мир обязан открытиями месторождений, давших человечеству колоссальную возможность двигаться по пути прогресса. Имя англичанина Рейнольдса, безусловно, принадлежит к этому списку. Даниэль Ергн (Daniel Yerhin) в своей замечательной книге «Награда» (The Prise) приводит характеристику человека, которому мир обязан открытием нефти в Персии. Рейнольдсу было 50 лет, когда он начал это рискованное предприятие в Персии. Рейнольдс одновременно был инженером и геологом, управляющим и полевым работником, дипломатом и лингвистом, антропологом и механиком по ремонту бурового оборудования. В этой же книге приводится характеристика, которую Рейнольдсу дает один из офицеров британской охраны в Персии: «Полный достоинства во время ведения переговоров, решительный в действиях, беспредельно уверенный, что обязательно найдет нефть, короче, Рейнольдс был основательным британским дубом» (не путать с русским понятием «дуб»). Он не особенно подбирал слова в разговорах и переписке с начальством, когда последнее переходило границы.

Вот небольшие выдержки из его письма из Персии в Главную контору в Глазго (1907 год): «Вы действительно меня позабавили (мол, какие же вы болваны) своими инструкциями, как мне управлять упрямыми непослушными персами и бурильщиками-алкоголиками, когда и те, и другие страдают от распухших голов». Именно такие люди, как Рейнольдс, особенно на первоначальных стадиях, как в России, так и в Америке, в пустынях и открытых морях заставляли природу отдавать человеку свое загадочное богатство.

В 1908 году первая скважина в Иране дала нефть. Во всех книгах об истории нефтяного бизнеса приводятся интересные детали открытия нефти в Персии: Дарси и Рейнольдс были твердо убеждены, что нефть они найдут. Но ее слишком долго не было. Почти на протяжении семи лет шло вливание колоссальных денег, а нефти все не было. Руководство фирмы «Бирма Ойл» в Глазго наконец принимает решение приостановить поиски и направляет письмо-приказ, а для ускорения исполнения своего решения одновременно направляет Рейнольдсу и телеграмму, получив которую, он решает дождаться письма и принимает решение продолжить бурение. Именно в промежутке между получением телеграммы и письма ранним утром забила скважина, а через три недели после этого Рейнольдс получает письмо с указанием приостановить все работы. Фонтан нефти в мае 1908 года стал началом истории нефтедобывающей промышленности в Персидском заливе. Компания под названием «Англо-Персиэн» (AngloPersian) начала свою деятельность по управлению вновь открытым месторождением. Дарси были возвращены все его личные деньги, которые он потратил на поиски нефти, а как бы в награду ему были выданы акции новой компании на сумму 900 тыс. английских фунтов стерлингов! Вряд ли какие-либо нефтяники могут похвалиться такой премией. Компания «Англо-Персиэн» стала прародителем компании «Бритиш Петролеум» (В. P. – British Petroleum).