В мире чёрного золота

Маркус Самуэл видел преимущества своей компании и смело вступил в переговоры с голландцами. Компания «Стандард Ойл», конечно, была не новичком в нефтяных хитросплетениях, не в ее правилах и традициях было легкое отступление. Американцы должны были от начала до конца испытать все варианты достижения своих целей. Видя, что их переговоры с голландцами зашли в тупик, они принялись за компанию Самуэла, которая к этому времени уже зарекомендовала себя прекрасным торговцем керосином, и у нее был свой танкерный флот и сильные позиции к востоку от Суэца. Компания Самуэла уже называлась «Шелл Транспорт энд Трейдинг» (Shell Transport and Trading), сын снова отдал дань своему отцу и процветающую нефтяную компанию назвал «Shell» – ракушка, предмет торговли его отца. «Стандард Ойл» делала все, чтобы по крайней мере заполучить хотя бы контрольный пакет акций «Шелла».

Самуэлу было сделано официальное предложение (около 700 млн. долларов по сегодняшним деньгам). Это предложение делало Самуэла не только самым богатым человеком на земле, но и давало ему чрезвычайно высокое положение в самой могущественной нефтяной компании мира. Соблазн был велик! Снова возник вечный вопрос: что делать? Быть или не быть?

Компания Самуэла параллельно вела переговоры с голландской компанией «Роял Датч», которую в это время возглавлял признанный авторитет в нефтяном мире Детердинг (Deterding). В конце 1901 года, когда практически все варианты были рассмотрены и обсуждены как с американцами, так и с голландцами, надо было принять решение. И Самуэл принял его в пользу голландской компании «Роял Датч». Почему? Конечно, в любом бизнесе деньги значат очень многое. Но не все! Особенно в большом бизнесе. Дело в том, что

Самуэл ни за что не хотел терять контроль над своей компанией, а именно это бы произошло, если бы он принял предложение американцев. Детердинг в конце концов согласился со всеми основными требованиями Самуэла относительно контроля над компанией «Шелл», и 27 декабря 1901 года было подписано соглашение, которое стало началом развития гиганта, известного сегодня под названием «Роял Датч Шелл» (Royal Dutch Shell).

Интересно, что у Самуэла помимо нефти была еще одна заветная мечта – стать мэром Лондона. Эта мечта осуществилась в 1902 году. Но это одновременно и стало началом конца Самуэла как нефтяника. Он увлекся работой мэра Лондона (все-таки любая власть и почет сладки), потерял связь со своими коллегами по компании. Многие старожилы начали уходить из «Шелла».

Этим воспользовался Детердинг и в 1907 году заставил Самуэла переписать ранее подписанное с «Роял Датч» соглашение. Новое соглашение давало голландской компании 60% акций, за «Шеллом» оставалось 40%. Так в 1907 году родилась «Роял Датч Шелл Групп» (Royal Dutch Shell Group). То, чего Самуэл боялся от слияния с американцами, он получил от голландцев, т. е. полную потерю своей независимости и контроля над своим детищем. Так или иначе, это детище росло так быстро, что вряд ли кому-либо одному, даже из той гвардии «белых» нефтяников, было под силу сохранить индивидуальный контроль.

Генри Детердинг, руководитель голландской компании «Роял Датч»

Слияние компаний, одна из которых владела колоссальными нефтяными ресурсами («Роял Датч»), а другая («Шелл») была несомненным лидером в области нефтяной торговли, означало появление на рынке нефтяной монополии, в планы которой входило доминирование на мировом рынке. К этому времени (1907 год) основными компаниями на мировом нефтяном рынке были «Стандард Ойл», «Роял Датч Шелл», Ротшильды и Нобели. Именно между ними разворачивались конкуренция, борьба за рынки сбыта.

Особенно ожесточенной была борьба между «Стандард Ойл» и «Шелл». Обе компании понимали, что было бы более разумным достичь соглашения о разделе рынков, но неоднократные попытки не дали положительных результатов. Американцы предпринимали повсеместное снижение цен, конкуренты вынуждены были терять колоссальные деньги, но не могли смириться с потерей своего положения на рынке. Агрессивная политика американцев в отношении цен привела политиков «Шелл» к мысли, что они должны начать «войну» цен на поле самой «Стандард Ойл». Имея нефть на территории Суматры, «Роял Датч Шелл» успешно осуществила планы и начала свои операции на западном побережье США. Теперь не было на земле рынка, где бы не шла ожесточенная борьба между нефтяными монополиями.