В мире ориентиров

Неравномерность распределения солнечного тепла по поверхности нашей планеты в сочетании с откло­няющим влиянием вращения Земли вызывает общую циркуляцию атмосферы, что приводит к зональности всего комплекса климатических условий. Широтная зональность климатов, и прежде всего смена тепловых условий в сочетании с различными условиями увлаж­нения, представляет собой главную причину зональ­ного распределения многих других явлений природы — процессов выветривания и почвообразования, расти­тельности и животного мира, гидрографической сети, солености поверхностных слоев воды и насыщенности ее газами и т. д. Так как все эти явления существуют не изолированно, а в виде взаимосвязанных природ­ных комплексов, то широтная зональность климатов лежит в основе зональности распределения ландшаф­тов (рис 1).

Лучший показатель зональных различий — расти­тельность. Поэтому почти все природные географиче­ские зоны называются соответственно типу раститель­ности, который в них преобладает. Например, разли­

чают зоны тундр, лесов, степей, субтропических лесов, пустынь и т. д.

Географические зоны, как правило, переходят одна в другую постепенно, образуя иногда хорошо выраженные переходные зоны. Например, между зо­нами тундр и лесов умеренного пояса расположена лесотундра, между лесами и степями — лесостепная зона, между степями и пустынями — зона полупу­стынь.

Географические зоны существуют и в океанах, но из-за подвижности водной среды границы между ними выражены гораздо менее четко, чем на суше.

В Мировом океане выделяют пять географических зон: тропическую, две умеренные и две холодные. Океанические зоны отличаются друг от друга темпе­ратурами и соленостью поверхностных слоев воды, характером течений, животным и растительным миром.

Географическая зональность проявляется и в гор­ных районах. Природные зоны располагаются в го­рах на разных абсолютных высотах. Они как бы опоя­сывают горные системы, сменяясь по вертикали. В за­висимости от высоты гор и их расположения иногда наблюдается несколько таких высотных поясов.

Отличительная особенность горных районов за­ключается в резкой смене природных явлений в зави­симости от высоты. С увеличением высоты местности понижается температура воздуха, изменяются условия конденсации. Увлажнение воздуха до определенной высоты (зоны максимальных осадков) возрастает, а выше этого уровня убывает. Выше снеговой границы происходит накопление снега и льда.

Изменение климатических условий с высотой приводит к изменению режима рек и особенностей стока, геоморфологических и почвообразовательных процессов, характера растительного и животного мира.

Высотные поясы гор имеют много общего с широт­ными зонами равнин в том смысле, что сменяются при движении вверх примерно в том же порядке (начиная от широтной зоны, в которой расположена горная страна), в каком сменяются широтные зоны при дви­жении от экватора к полюсам. Высотные поясы, ко­нечно, не являются точными копиями аналогичных широтных зон как вследствие различий в условиях солнечной радиации, так и потому, что на них оказы­вают влияние местные условия (удаленность гор от океанов, степень расчленения рельефа, различие экс­позиции склонов, высота гор, история их развития и т. д.). Наиболее полными системами высотной пояс­ности (от ледников на вершинах гор до тропических лесов у подножий) отличаются горные массивы тропи­ческих широтных зон.

Что же представляют собой природные зоны? От­вет на этот вопрос необходим потому, что знание особенностей природы различных районов земного шара имеет большое значение для ориентирования, так как помогает правильно выбирать из многообра­зия природных явлений те из них, по которым можно было бы ориентироваться.

Области полюсов земного шара — обширные пространства многолетних льдов.

Арктика — северная полярная область, примы­кающая к Северному полюсу. Название Арктики свя­зано с ее положением под созвездием Большой Медве­дицы (греческое — Арктос).

В районе Северного полюса раскинулся океан медленно дрейфующих льдов. Во время продолжитель­ной полярной ночи здесь господствуют сильные мо­

розы и снежные метели. Летом, когда лучи незаходя­щего солнца обогревают поверхность льдов, природа несколько оживает. Вся жизнь здесь тесно связана с Ледовитым океаном (рис. 2).

Антарктика — южная полярная область зем­ного шара, примыкающая к Южному полюсу. Антарк­тика противолежит Арктике, откуда и произошло ее название.

Антарктида — материк в центральной части южной полярной области — обширное ледяное плато, высоко поднимающееся над водой. Его берега омыва­ются водами Тихого, Атлантического и Индийского океанов.

В течение всего года здесь свирепствуют страш­ные штормы и сильные морозы сковывают ледяную пустыню. Даже летом средняя температура воздуха не превышает 0°. Скудный растительный и живот­ный мир отличается приспособленностью к суровому климату. Чрезвычайно низкорослые растения (мхи, лишайники) образуют небольшие оазисы. Насекомые (мухи и жуки) не имеют крыльев, что спасает их от гибели, так как при полете их уносило бы в море.