В моих глазах – твоя погибель!

Воскрешая, силой удерживая в себе это человеческое, Ромашов поднялся, притворил дверь отделения и даже навесил замок, чтобы взлом не сразу был замечен, когда совсем рассветет. Впрочем, если будет замечен пожар, спохватятся раньше…

За этими нехитрыми хлопотами и размышлениями Степан Крамаренко снова взял верх в его голове и заставил Ромашова сначала вернуться за руль и помчать вон из села, а потом, километра через три, свернуть с трассы на укромную лесную дорогу. Она привела в таежный угол, где Ромашов смог немного передохнуть и разобраться со своим уловом.

Итак, у него оказалось три паспорта: один – Степана Васильевича Крамаренко, год рождения 1927, другой – Ивана Гурьяновича Пики, родившегося в 1910 году, третий – Андрея Петровича Мольченко. Этот человек оказался ровесником Ромашова, то есть родился в 1901 году, хотя на снимке выглядел немного моложе. В этом не было ничего удивительного: испытай Мольченко то, что привелось испытать Ромашову, он казался бы глубоким стариком… стариком выглядел бы и Ромашов, если бы не кровь, живительная кровь и энергия, похищенная им у убитых Степана и кабана!

Ромашов пристально всматривался в зеркальце заднего вида, то и дело переводя взгляд на маленькую фотографию в паспорте. Особого сходства в их с Мольченко лицах не было – однако не было и особых различий. Немолодые, худощавые, заморенные жизнью мужики. У обоих прямые брови, резкие черты, тонкие губы. Глаза у Мольченко поуже, но если прищуриться, сходство увеличивается.

Надо будет это иметь в виду. Если придется кому-то предъявлять паспорт, щурься – только и всего.

Сомнений не осталось: теперь него зовут Андреем Мольченко, он родился в Житомире, по национальности – украинец. Да ладно, хоть горшком назовите, только отвяжитесь!

Захотелось есть. Ромашов настрогал сырого мяса и, пока жевал его, неторопливо размышлял, как действовать дальше. Ему все еще не было холодно, однако скоро энергия дикого зверя растворится в человеческой крови. Надо было срочно развести костер, просушить вещи и одеться.

А впрочем, какого черта? Дождь не унимается. Все равно он снова промокнет, как только бросит машину. А бросить ее придется…

Срезав дерматин с сидений, Ромашов соорудил из него что-то вроде узла с двумя лямками, чтобы удобно было нести на плечах, и запихал туда все то же ведро, в котором лежали документы, двести рублей денег и пачка папирос, еще какие-то бланки, рассматривать которые времени не было. Все это было взято из несгораемого шкафа, который теперь, конечно, уже выгорел дотла. Среди добычи оказалась коробка патронов, что было очередным и просто грандиозным подарком судьбы. В бардачке кабины нашлись еще две пачки папирос и зажигалка, в кузове, в деревянном ящичке, лежали кое-какие инструменты, пакля, кучка ветоши. Пригодится и запасная камера. Это он сможет унести. А вот канистру с бензином вряд ли. Ничего, она для другого сгодится.

Залив бензин в бак и оставив нетронутой половину канистры, Ромашов снова сел за руль и вывел ЗИЛ из леса. Какое-то время постоял у выезда на трассу, но она была почти пуста. Изредка мелькали грузовики, но милицейских машин не появилось ни одной, да им и рановато было появляться…

Спустя час память Степана привела Ромашова к переезду – к тому самому, где в полдень замедляет ход грузовой Хабаровск – Владивосток. Он снова заехал в лес, вытащил вещи, которые собирался унести с собой, вылил на сиденья остатки бензина из канистры и принялся наблюдать за дорогой, стараясь, чтобы его не заметил дежурный, который, в своей плащ-палатке напоминающий ходячий шалаш, топтался на крыльце с желтым флажком в руках. Наконец дежурный спустился с крыльца и опустил оба шлагбаума.

Показался состав, помчался мимо переезда, слегка притормозил… Теперь та часть дороги, на которой находился Ромашов, была скрыта от глаз дежурного.

Он чиркнул стертым кремнем зажигалки и швырнул ее на сиденье грузовика, а сам, подхватив узел с вещами, ломанулся в гущу деревьев.

Теперь его будут искать по всем станциям. Преследователи подумают, что он забрался в товарняк. И никому в голову не придет, что беглец решил отсидеться в таежной глуши!

Память Степана и энергия кабана, еще не иссякшие, гнали его не разбирая дороги. Оставалось пройти километров пятнадцать, прежде чем он найдет заброшенное охотничье зимовье. О нем Ромашов узнал из воспоминаний Степана. Около десяти лет назад, вскоре после войны, в этом зимовье умер охотник, напоровшийся в тайге на самострел. Сил у него осталось только на то, чтобы доползти до зимовья. Нашли его через две недели – да поздно, он был уже мертв. Этим охотником был отец Степана. С тех пор зимовье стояло заброшенное – охотники народ суеверный…

Вот и отлично!

Москва, 1957 год

Дмитрий Егоров по прозвищу Гроза, сотрудник Секретного отдела НКВД, был давним другом Вальтера Штольца – еще с детских лет. Их очень многое связывало, к тому же Вальтер чувствовал себя отчасти виноватым в гибели Грозы и его жены Лизы…