В моих глазах – твоя погибель!

Около девушки в борозде спала черно-белая собачонка.

Саша свистнул, собачонка подскочила и залаяла, девушка подняла голову.

Ну да, она была русская – молоденькая и очень хорошенькая. Мгновение она неподвижно смотрела на Сашу, потом голубые глаза ее расширились, лицо стало изумленным.

Саша тоже удивился.

Что она в нем углядела, эта девчонка, чтобы так вытаращивать глазки? Этот мерзкий Игорь, с которым Женька… ну, понятно чтó! – короче, Игорь хоть был красавец с этими его черными глазищами, а Саша – сущая ерунда, в зеркало стыдно глянуть!

С другой стороны, конечно, приятно, когда барышня так откровенно обалдевает при одном взгляде на тебя…

Саша помахал девушке и поспешил дальше. На повороте оглянулся – она перевесилась через забор и вытянула шею, провожая его взглядом.

Ха!..

На счастье, в библиотеке на выдаче сидела не та почтенная грымза, которую Саша видел здесь раньше, а какая-то молоденькая и хорошенькая девушка, которую он, окрыленный предыдущим успехом, в два счета охмурил, обрушив на нее водопад комплиментов и пообещав сводить в кино. Ей просто ничего не оставалось, как принять у него книги и подписать обходной лист!

Послав на прощанье ворох воздушных поцелуев и обойдя молчанием вопрос об обещанном свидании, Саша, очень довольный собой, вышел из техникума и решил возвращаться домой переулками Казачьей горы, которыми можно было напрямую пройти на улицу Запарина, – чтобы не тащиться по перекопанным Базарной и Лесопильной.

Странно… Всю дорогу Сашу не оставляло ощущение, что спину так и сверлит чей-то внимательный взгляд.

Однако оборачиваться было бесполезно: заборы и плетни, обвитые диким хмелем и вьюнками, теснились один к другому, там и сям торчали кусты, и даже если ему и мерещилось иногда, что за ними мелькает какая-то таинственная фигура, разглядеть никого не удавалось. Там и сям возились на своих капустных грядках трудолюбивые китайские огородники или несли на смешных коротеньких китайских коромыслах конусовидные ведра с водой, а то и корзинки, наполненные овощами: разносили зелень по домам покупателям. Было здесь и несколько русских домов, в огородах которых тоже мелькали люди: вовсю собирали урожай помидоров, – но никто из них не наблюдал за Сашей. Наконец он спустился в овражек, где доживала свои последние месяцы речка Лесопильная, перебежал ее по куцему мостику и затаился под прикрытием безудержно разросшегося куста золотых шаров.

Сейчас станет ясно, почудилась слежка или нет.

Через несколько минут по тропинке взбежала запыхавшаяся девушка в черных брючках и рубашонке, прижимавшая к груди свернутую вчетверо газету. Сбив на спину соломенную шляпу, она встревоженно озиралась, словно выискивала кого-то, русая коса так и металась туда-сюда. И это была та самая девчонка, которую Саша видел в огороде, когда шел в техникум.

Значит, это она преследовала его? Что, еще один клинический случай любви с первого взгляда?

Саше стало смешно.

Он хотел выйти из своего укрытия и спросить девушку, что ей надо и почему она так старательно пыталась его выследить, однако неохота было попадать в глупое положение: скажет, что видит его впервые в жизни, а по этой дороге бежала по своим делам. Может быть, подождать? Что она будет делать дальше? Начнет метаться и разыскивать – или уйдет?

Случай решил за него: из-за домов вдруг вылетела ватага пацанов, вопя:

– Нет, мы русские, а вы немцы!

– Мы немцами вчера были, надоело!

Девушка от неожиданности чуть не уронила свою газету, подхватила ее у самой земли – и кинулась наутек: «русские-немцы» схватились врукопашную, нужно было уносить ноги, чтобы ее не задело «случайной пулей», вернее, ударом деревянного, самостоятельно выструганного «автомата», которыми противники почем зря лупили друг друга.

Наконец победители погнали побежденных за дома, войнушка перенеслась на другую территорию. Саша вышел из своего укрытия и направился туда, где только что кипел бой.

Он видел, как из газеты, которую держала девушка, выпало что-то белое. Листок бумаги? Она этого не заметила…

Да, в самом деле, что-то белое, хотя и изрядно затоптанное, лежало на траве. Это был кусочек белого картона. Саша поднял его – и чуть не ахнул от изумления. Он держал в руках собственную фотографию! Это был тот самый снимок, сделанный после выпускного вечера в школе, который они с Женей видели только однажды, а потом Тамама сообщила, что оба снимка, и Саши, и Жени, пропали.

Очень странно! Получается, Тамама фотографии потеряла, а эта девчонка – нашла?

И что? Влюбилась в Сашу по портрету? Мечтала его увидеть наяву, а увидев, решила выследить, где он живет?

Наверное, такое бывает… В самом деле, чего только не бывает! Однако Саша почему-то вспомнил один французский фильм – тоже с закрытого просмотра, на которые его иногда водила Женька в студию кинохроники. В то фильме был такой эпизод: злобный убийца прятался в подворотне, вглядываясь в фотографию будущей жертвы, а потом настиг несчастного в густой толпе и прикончил ударом ножа под лопатку.