А потом, видя, что его ученики не вполне поняли смысл этих мудреных слов, Николай Александрович пояснил:
– Таким образом, элементал – это часть жизненной силы, которая выходит из гипнотизера и действует на расстоянии. Элементал – это твой шпион, это работник, который исполняет твои приказания, работает вместо тебя. Когда ты научишься посылать его к человеку с определенным заданием, ты вполне овладеешь техникой гипноза, безопасного для тебя – и неодолимого для твоих объектов. Причем это касается не только внушения на срок, но и исполнения мгновенного задания: к примеру, напугать.
– А что такое внушение на срок? – выскочил с вопросом Гроза, опередив Павла, как опережал его всегда и во всем.
– Это значит, что ты даешь задание своему элементалу начать действовать в определенное время, – ответил Трапезников.
Павел только хотел спросить, как он будет знать, что это время наступило, но Гроза успел задать этот вопрос раньше.
– Для этого существуют особые сигнальные слова, – сказал Трапезников. – Ты внушаешь, например, что человек должен на определенный срок забыть некую тайну – совершенно забыть, начисто! – но все вспомнить, услышав слово… ну, к примеру, слово «петух». Если твое внушение подействовало, ты можешь как угодно выведывать эту тайну, хоть, условно говоря, огнем этого беднягу жечь! – и это ему не помешает. Но стоит кому-то чуть слышно шепнуть: «Петух!» – и он откроет глаза.
– А если кто-то другой случайно скажет: «Петух!», что будет? – спросил Гроза.
– Это зависит от воли гипнотизера. Он может отправить элементала, который послушается только его, а может и такого, которому важен сам смысл сигнального слова. Понимаешь? Тогда тайна откроется любому.
А потом они узнали, что отсроченное внушение может даже убить человека. И, прощаясь с таежной жизнью, Ромашов внушил Кире Самару ранить Александра Морозова, а потом умереть, когда рядом с ним прозвучит слово «тюрьма». Рядом с преступником это слово рано или поздно обязательно прозвучит!
Но прежде, чем начать действовать в Хабаровске, Ромашов хотел, нет, он должен был вобрать в себя силу чужого ума, изобретательности, хитрости, а может быть, получить знания, которые прежде были ему неведомы. Он чувствовал потребность в этом всем существом своим. Ему было необходимо нечто большее, чем обычная жизненная энергия. Предстояло найти человека, который был бы во всем подобен ему самому.
Ромашов в последнее время часто вспоминал, как встретился на Масюковщине с Вальтером Штольцем. Да, это ощущение столкновения кремня и кресала было очень острым, даже пронзительным!
Нечто подобное он надеялся найти в Хабаровске. Ему приходилось слышать о том, что в городе немало китайцев, которые владеют не только тайнами восточной медицины, но и более весомыми секретами! Не зря нанайцы считали всех никанов не только хунхузами, но и бусиэ. Поскольку Ромашов тоже был в некоторой степени бусиэ, он рассчитывал найти родственную душу среди никанов.
Но до Хабаровска предстояло еще добраться…
В поезде он постепенно разговорил своего угрюмого, молчаливого соседа, который зыркал исподлобья недоверчивыми, озлобленными и с то же время тоскливыми глазами. Тигр не ошибся, выведя Ромашова именно на этого низкорослого, щуплого мужичка: он оказался бывшим заключенным, который возвращался из мест не столь отдаленных. Человеку в его положении свойственно радоваться освобождению, а он был погружен в отчаяние и полон страха перед будущим.
Оказывается, Барсуков за время десятилетнего заключения растерял всё, что у него было. Жена с ним развелась и уехала к родне аж в Белоруссию. Их домик в поселке Красная Речка, что под Хабаровском, она продала. Жить Барсукову было негде. Предстояло искать работу, а где? Он ничего не умел, кроме как валить лес, однако здоровье было безнадежно подорвано, в последнее время у него хватало сил только сучья обрубать. Барсуков боялся свободы и твердо решил постараться как можно скорей снова угодить на зону, где чувствовал себя как дома. Не надо было ни о чем заботиться, самостоятельно думать, что-то решать и искать пропитание и крышу над головой…
Ромашов позвал Барсукова в тамбур покурить и убил так же, как убивал раньше: переломив позвонки одним ударом. Еще там, в Долани, он раздобыл два небольших метательных ножа, подобных тому, каким в сорок втором году убил Ольгу Васильеву, но сейчас не собирался пускать их в ход. Они пригодятся ему в Хабаровске… Потом проворно обыскал убитого, забрал паспорт, справку об освобождении, деньги (заработал он в тайге хорошо, грех жаловаться, особенно продав и впрямь жуликоватому никану тело тигра, но деньги лишними никогда не бывают, как известно!) – и выбросил убитого из вагона. Ему повезло: поезд шел по мосту – тело упало в реку, проломив лед, и кануло в темную воду.
Повезет – найдут не скоро или вовсе не найдут. Не повезет – пока еще установят, чей это труп! Какое-то время у Ромашова есть.
Время на раздумье и на действия…