В начале пути

И когда какой-то товарищ из Москвы заявил претензию, что с вокзала его привезли на автобусе, а не в автомобиле, главный хирург области, оказавшийся рядом, отбрил его без дипломатии:

– А когда я в вашу Москву приехал на Всесоюзный съезд, меня не только не встретили, но и в гостиницу поселили только на второй день. Так что надо совесть иметь! − Он был абсолютно прав. Столица никогда не страдала от лишней заботы о делегатах любых съездов.

Главной проблемой секретаря было отметить, кто приехал с докладом и кто будет говорить из списка авторов сообщений. Заседание проходило во дворце с большим залом, делегатов была пропасть. Опыта не было никакого. Во время заседания надо было делать объявления, а в перерывах отвечать на вопросы, где тут туалет, куда пройти в буфет и как найти потерянный обратный билет. За кулисами её вычислил мужичок и попросил отдать его письменную просьбу главному хирургу федерации. Она сунулась было к Виктору Сергеевичу Савельеву. Он взглянул на бумагу и буркнул:

– Пошли его к чертовой матери.

Встал вопрос, как это сделать. Не посылать же по тексту! С трудом объяснила, что начальник занят. Потом оказалось, что это психически больной человек, который уже давно преследует главного хирурга по всей стране с какой-то несуразной жалобой.

«Показушная техника» в это время ограничивалась демонстрацией диапозитивов через проектор, чем занимался оператор, который мог что-то напутать, но это делали с большим успехом и сами выступающие. Секретарю приходилось стоять в кулисах и по программе отмечать, кто делает доклад. По недостатку опыта в программу внесли всех, кто прислал тезисы. Некоторые не приехали, а если и приехали, то не выступали. Похоже, что в основном отметить все удалось. К концу второго дня секретарь еле таскала ноги от усталости. Наконец всё закончилось. Не для всех. В повестке значилась лекция профессора Огнева из Москвы. Совершенно одуревшая Анна собралась домой.

– Ты куда это направилась? – вопросил её старинный ещё с детской музыкальной школы приятель, ныне проректор и завкафедрой.

– Домой, Юр! Сил нет!

– А ты Огнева когда-нибудь слышала?

– Нет.

– Возвращайся, иначе себе не простишь!

Аня подумала и вернулась в зал. Коллега был прав. В течение двух часов она с изумлением слушала настоящий вертоград из самых разных областей науки и техники: о лазере и мазерах, о симметрии в природе, о том, куда зачесана грива у лошади Пржевальского, и ещё о многом, не имеющем никакого отношения к хирургии. Значительно позже она прочитала, что в 1938 году доктор Огнев защитил кандидатскую диссертацию по хирургии, а потом сел на трамвай и поехал в другой институт, где в тот же день защитил докторскую диссертацию по биологии. Так ли это было – на совести автора статьи, но очень похоже на правду. Всю жизнь он попеременно проявлял интерес к самым разным отраслям науки, куда попала и дикая лошадь, которую он наблюдал в экспедиции, и которая должна была удовлетворить его любопытство в отношении симметрии. Она подумала, что даже если рассказ о защитах диссертаций был выдумкой или преувеличением, он как нельзя лучше соответствовал натуре экстравагантного лектора.

Перед конференцией проректор предупредил секретаря, что ей надо будет писать отчет для журнала «Хирургия». Она тщательно подобрала все материалы и собралась писать. Тут позвонил главный организатор и приказал немедленно отдать все его доценту. Девушка вздохнула с облегчением, поехала на кафедру, нашла доцента и вручила ему пакет из рук в руки. Свидетелей при этом вблизи не нашлось. Как оказалось, к большому сожалению.

Прошел месяц. Позвонил проректор и вопросил, где отчет. Его надо было подать вчера. Секретарь сообщила, что все бумаги у доцента, как он велел.

– А он сказал, что ты ему ничего не отдавала.

Такой беспардонной лжи она никак не ожидала. Ей было известно, что доцент – запойный алкоголик, но ему все сходит с рук, потому что он «писучий» и очень нужен начальнику. А ей что делать? И не докажешь. Самое страшное было в том, что не было дубликата. Бедолаге и в голову не пришло сделать копию. Вот так, милая, век живи, век учись, а кем помрешь – соседи скажут. При таком большом количестве докладов совершенно невозможно запомнить, кто выступал. Тезисы – вот они, под рукой. Но как будет выглядеть сообщение: «Такой-то делал доклад, в котором….», а он вовсе и не выходил на трибуну. Делать было нечего. Надо писать, а там – будь что будет. Начальник предупредил, что двое его доцентов отбывают завтра на специализацию в Москву и увезут материалы в журнал.

– Так они же еще в рукописи.

– Секретарю кафедры срочно отпечатать. Проректорскому.

Завтра Анна прибыла на кафедру с половиной машинописной рукописи, вторую половину печатали и подкладывали к первой. Доценты торопились на поезд и переодевались после операции до плавок прямо при ней. С последним рывком пошел последний лист. До свидания.