В небе фронтовом (Сборник воспоминаний советских летчиц - участниц Великой Отечественной войны)

Машина готова! Закрываются последние лючки, а наверху еще копошатся вооруженцы. Они отлаживают синхронность работы пулеметов.

- Ну, как дела, щелчки? - Так в шутку зовем мы вооруженцев. - Скоро кончите копаться? Уже солнце встает!

- Сейчас будет готово: ленту вставляем! - отзываются дружные голоса.

- Ну, ну! Аккуратней, смотрите, чтобы не как на "девятке"!

И у всех в памяти встает случай, когда однажды в смертельной схватке с "мессерами" на одном нашем самолете отказал пулемет из-за неправильно, с перекосом, вставленной пулеметной ленты. И только безотказно работавшая пушка спасла жизнь летчицы.

Щелкают последние замки на верхнем капоте мотора. Усталые, но довольные дружной стайкой идут "технари" к своему домику, чтобы за считанные минуты до начала нового летного дня умыться и привести себя в порядок. А с первыми лучами солнца в кабину сядет летчица и уверенно поведет машину в бой.

На вынужденной

Самолет сел на вспаханное поле. Летчица Саша Акимова в погоне за фашистским разведчиком далеко ушла от аэродрома, и на обратный путь ей не хватило бензина.

На вездеходе, забрав с собой необходимый инструмент, запчасти и бочки с бензином, мы едем к месту посадки. Немного волнуемся: в первый раз мы с мотористом Галей Горениновой уезжаем от аэродрома, где в случае чего придут на выручку, посоветуют и помогут товарищи, а тут жизнь летчика, судьба машины зависит только от нас, от нашего умения. Наконец мы увидели одиноко стоящий на узкой полоске луга самолет. Нас встречает колхозница, вооруженная старой заржавленной берданкой.

- Это вы, девочки, будете машину чинить? - недоверчиво, с опаской спрашивает она нас. - Тут мужику с этой штукой справиться трудно, а вы такие махонькие. - Она сокрушенно, со вздохом осматривает наши и впрямь не очень внушительные фигуры.

- Ты не смотри, тетка, что они малы, они молодцы, любую машину наладят, - заступается за нас шофер вездехода.

- Ну, ну! Вы, девочки, не стесняйтесь, мы еще баб покличем, если что тяжелое поднять надо. Мужиков-то нет, а бабы пока в деревне не перевелись. Мы мигом!.. Летчица-то ваша - геройская девка, какую машину водит! А немца-то подстрелила. Он задымил, видать по всему, недалеко улетел, проклятый. И не побоялась она на сырую землю сесть! В прошлом году немец один тоже хотел здесь сесть, да вдребезги побился, а наша-то ловчей - машина совсем исправная, только крылышки погнулись, - показывает она на лопасти винта.

Мы тщательно осматриваем машину, ощупываем и проверяем каждый узел, а колхозница неотступно следит за нами и рассказывает о своей жизни во время оккупации. Машина действительно посажена без поломок. Необходимо сменить только винт и заправить.

Начинаем работу. В нас обеих не больше ста двадцати килограммов. Это как раз тот вес, который необходимо приложить к ключу, чтобы отпустить, а потом затянуть гайку, крепящую винт.

- Раз, два - взяли! - подбадривая себя криком, пытаемся отвернуть гайку.

Но не тут-то было! Теория одно, а практика другое.

- Да... - многозначительно, почесывая затылок, говорит шофер. - Даже на миллиметр не поддалась, проклятая! Может, в деревню сходить, колхозниц позвать? - И он вопросительно смотрит на меня.

- Попробуем пока сами. А то скажут: приехали, а сделать ничего не могут. Отвернуть самим нужно, а вот снять винт позовем.

Мы остаемся вдвоем. Шофер и колхозница ушли в деревню позаботиться о ночлеге и сказать Акимовой о нашем приезде.

- Трубу бы какую-нибудь найти, плечо увеличить на ключе - может, пошло бы, - растерянно шаря по ровному полю взглядом, говорю я.

- Может, кувалдой стукнуть? - спрашивает Галя. - Конечно, это не положено, но что делать?

Она влезает на верхний капот и вдруг кубарем сваливается оттуда с криком; "Нашла, нашла!" - и бежит в поле.

Через несколько минут она возвращается с длинной железной трубой, вероятно оставшейся от какой-то сельскохозяйственной машины. Вставив в нее ключ гайки, мы с плоскости одновременно рывком виснем на ней. "Раз!" - не вышло. Опять взбираемся на плоскость и опять летим вниз. Наконец гайка поддалась. Теперь демонтаж идет быстро. Деталь за деталью аккуратно раскладываем на чехле. Можно снимать винт и ставить новый, но он очень тяжелый. Нам одним не справиться. В это время к нам подходят радостная Саша Акимова, шофер и несколько колхозниц. Все дружно снимаем погнутый винт. Работа спорится.

Поздно вечером мы окончательно заканчиваем монтаж винта, еще раз тщательно проверяем работу мотора. Машина готова!

Завтра утром мощный рокот мотора разорвет тишину, и машина уйдет на выполнение новых боевых заданий. Мы хотя и здорово устали, но очень довольны: наше самостоятельное задание успешно выполнено.

Житомир