В небе над нами

— Бужонок, — процедил Ярый, взглянув на убитого коллегу и узнав в нём своего знакомца.

Бужонок, или Борис Ужов — старожил Зоны, ходил с Ярым в Лиманск и на Агропром, затем обосновался в одном из военизированных номерных городков «предбанника» и стал подрабатывать проводником. Бужонок не раз выручал Ярого, да и охотником за хабаром был хорошим.

— Убийца! — вскричал Кисель, тоже смекнув, что к чему.

Действительно, ситуация налицо. Мародёр в комбезе застрелил Бужа, и случайно вляпался в «киндер» — Зона воздала нещадно. Но почему бандит не обыскал тело? Не успел?

Рюкзак валяется подле Бужка, папиросы и дорогой итальянский нож пристёгнуты к поясу. Ярый вперился в незнакомца, не оставляющего тщетных попыток извлечь ногу из аномалии.

Где-то он уже встречал такие глаза. Наивные, испуганные, жаждущие приключений. Ну, конечно, столичный гость!

— Погоди-ка, Киселёк, — Ярый придержал разгневанного напарника. — Кто такой? — обратился он к владельцу карабина.

— Лёня, — робко представился мужчина.

— Турист? — хмуро вопросил сталкер.

— Турист, — послушно согласился Лёня. — Это же можно так назвать? Во, в хрень какую-то влез.

— Можно ещё назвать — дилетант, оболтус. Свихнувшийся экстремал. Что с проводником?

— Его тёмные замочили.

— Эти откуда взялись? — изумился Ярый. — Ты языком-то своим хоть не мели, а то в реале накудахтаешь.

— Не знаю, двое их было, с гауссовками пришли. Проводник сказал, это тёмные сталкеры. Я кое-как из «Сайги» отстрелялся, они раненые сбежали.

— Не повезло тебе, пацан, — вздохнул Ярый. — Как же ты по глубокой Зоне, да без проводника?

— Вот именно, — поддакнул Кисель.

Будь обстоятельства иными, с большей долей вероятности Ярый бросил бы туриста прямо на этой поляне без малейших угрызений совести, так как недолюбливал идиотов, сующихся в Зону по доброй воле да ещё платящих за это деньги. Даже не ради артефактов, не ради того, чтобы слиться с Зоной, а только бездумно пострелять по мутантам и запечатлеть сомнительные красоты постапокалиптических пейзажей. Нет, красота-то присутствует, но вот понять-уловить её дано только прирождённому сталкеру. Вопрос туризма в Зоне — вообще спорный, неоднозначный. С одной стороны, едут отовсюду эти сорвиголовы в лапы кровососам, зубы псевдогигантам и когти сноркам. Для подсаженных на адреналин камикадзе Зона закрыта — но они всё равно рвутся, разрушая, обходя барьеры или просачиваясь через них. С другой стороны, на Большой Земле толпа обывателей не представляет даже себе реальный расклад — они полагают, сходить в Зону с карабином на денёк, дабы завалить парочку кабанов и полазать по Полю Чудес, это как с парашютом прыгнуть или взойти на сопку. В чём отличие? Зоне это не нужно. К чему ей излишние адепты суеты, поставляемые чужеродным источником? Обывателей-то и не осудишь. Хотят жить на полную катушку, и всё. Риск всегда есть, хоть и неутешительна статистика, а таки ещё не кончились желающие попробовать. Потенциальная щепотка праха или груда гнилых костей, нашедшая пристанище в одной из локаций Чёрной Были. Исчезнут проводники, берущие заказы туристов, искоренят коррупцию в рядах военнослужащих, перестанут выпускать медиапродукты, посвящённые Зоне и проталкивающие в ряды масс инфу о злосчастном Чернобыле, пропагандируя сталкерство, и наплыв незваных гостей спадёт. Прекратится постоянный приток отмычек. Лишь костяк зонного контингента уже не денется никуда. Они прикованы. Матёрые профи — неважно кто, военсталы, толстолобики, добытчики хабара всё те же.

Но перед Бужонком у Ярого был долг жизни, так и не отзеркаленный. Такие вещи — не забывают. Судачат, что Зона покарает. Да ладно, Ярый в это не верил нисколечко. Та самая Зона, в которой зазевавшийся человек может случайно попасть под мощнейший разряд тока или же в засаду отморозков, которые, угрожая, разденут догола, оберут и пошлют на все четыре? Или загнуться от кислотных ожогов, полученных во время осадков с «сюрпризом». Она будет мстить? Не, она как раз поймёт, если Ярый сейчас добьёт к чертям этого Лёню. Но Ярому собственное достоинство не позволяет так поступить. Несправедливо выйдет. Пусть и чел незнакомый, пусть и впрягся в это дерьмо сам. А возьмёшься выручать — само собой, у новичка-напарника идеологические убеждения подкрепишь действием. Мол, вот, помогай всем бедным и несчастным, не зря ведь я, матёрый волчара Чернобыля, на примере тебе это показываю. А приходить на выручку застрявшему в беде вообще-то правильно. Не всегда. Собираешься в Зоне следовать всем установкам, укоренённым в башке на Большой Земле — для тебя уже заготовлен отдельный котелок в аду. Однако, законами совести-морали пренебрегать не рекомендуется. Если они вообще есть для тебя, и ты их помнишь. Вот только Киселю это долго разъяснять. Ну, в Зоне его ещё много необъяснимо-неоднозначного ждёт. Захочет — осознает.

— Ярый, завис? Эй! — окликнул напиток.

Виснуть — непозволительная роскошь. Ярый тряхнул головой.

— Берём нашего нового приятеля с собой, — озвучил сталкер. Спасши простака-туриста, сталкер вполне мог вернуть свой долг покойному Борису.