В небе над нами

Ярый готов был поклясться, что покойника-обладателя сверхобоймы во время прошлого их визита не было. Но запах — такой, словно тело находилось в доме в течение недель двух. Обычный непримечательный бродяга, хоть и в дорогих шмотках, убит выстрелом. Как попал сюда? Спустим на пространственно-временной узел. Всяко возможно, тем более в Чернобыле. Ярый закрыл глаза мертвецу и отдышался. После таких похождений появилось желание свалиться на пол и дрыхнуть минимум сутки — ан нет, ни в коем случае.

Ярый вспомнил про «луну». Снял с пояса артефакт и положил на Морса, повязки которого насквозь пропитались вишнёвым раствором полидисперсной структуры. Свинцовый шарик выклюнул через входное отверстие спустя десять секунд. Если б не зонный «сувенир», сидеть бы злосчастной пуле в коленной чаше туриста неведомо сколько. Столичный заметно похорошел, взбодрился — ткани начали регенерировать, раны почти затянулись.

В кобуре убитого выискался Walter, для которого, вероятно, изначально и предназначалась штуковина из белой пластмассы. Ярый забрал пистоль себе — ган был в похвальном состоянии и снабжён несколькими стандартными патронами. Больше дееспособного оружия не осталось. Для всей команды это свербело своеобразным шилом в заднице. В Зоне Отчуждения безоружный сталкер — проигравший сталкер. Так было заведено. Трио героев предстояло сломать стереотипы, или в который раз стать их подтверждением…

В этом доме оставаться неблагоразумно по понятным причинам. На грохотание выстрелов припрутся другие шарящиеся по округе муты. Ярый с Киселём обнаружили другой, вроде не таящий угрозу обветшалый домишко; вместе с туристом группа отправилась в другое укрытие. Заперлись в просторном подвале-погребе. Сообразили костёр, перекусили, чем пришлось. Кисель с Морсом уснули, а Ярый уселся возле кирпичной стены лицом к люку и стал размышлять на высокие темы. Зевнул, попил из фляги.

Дремать было жутко — наверху что-то скреблось, поскрипывало, доносились какие-то звуки. Шушара? Напичканный свинцовой фаршировкой Спичка?.. Что за ахинея лезет в голову, подумал сталкер. Умом Ярый понимал, что в подвале им вряд ли что-то угрожает, люк заперт изнутри… Но мало ли? Взял пистолет и фонарь, поднялся, порыскал. Нашёл нескольких крыс, спугнул.

Костёр догорал, угольки завораживающе тлели, веки слипались. Подвал… в каких при совке сгруживали мешки с картофаном, а сейчас располагают винные погреба не в Зоне. Ярый закрыл глаза и увидел юного Петьку…

2

Суровая громада базы «РЕЖИМа» непреклонно отбрасывала на жалкие в сравнении с собой руины вычурно-угнетающую тень. С однообразными штабелями арматуры и холостыми квадратиками оконных проёмов слились пять «долговцев»-бомбардиров, одетые в камуфлу городской расцветки а-ля ACU Pattern. Мимикрировали отменно, в паре метров продефилируешь и не раскроешь. Натурально мастера. Прицелились, и фактор, имевшийся близ базы, особого преломления солнечных лучей относимо к линзовым объектам, достигавшийся неоднородной архитектурой крепости, не помешал. Шмалять им предстояло с AT4-CS. Это — гранатомёт с оптическим прицелом, адаптированный под применение из помещения, в Зоне — небыль. Партию заказывали экспромтом, через Бармена, особняком для проведения этой операции. По приказу майора Булавина стрелки одновременно дали залп, проделав в стене, ограждавшей базу, несколько приличного размера прорех — довольно солидных провалов, через которые к «режимовцам» проникла штурмовая группа объединения «Долг» в составе тридцати человек.