В небе над нами

Теперь бандиты следовали за Ярым и Киселём по противолежащему к занятому истребителями холму краешку Ущелья, вдоль Богдан-горы. Впереди шли Конопатый и Коршун, посередине — снайпер рядом с Полтергейстом, вычисляющим маршрут передвижения группы по ПДА, и, наконец, сзади тылы мониторил Булка. Подфартило не нарваться на мутов, иногда встречались гопникам небольшие аномалии, определяемые намётанным глазком, и преследователи спокойно их преодолевали. Туман скрывал силуэты мародёров от сторонних взоров, правда, к обеду стал расходиться, зато потом опять бухнулся варенцовой вуалью. Ближе к вечеру стали пристраиваться на ночлег — обустроить лагерь в открытом поле или подыскать местечко поукромнее? Полтергейст приметил одинокий трёхэтажный дом средь луга ближе к горе, с устоявшими панелями и оконными рамами. Напрягали только какие-то пристройки, сарайчики и коровники. Похоже, здесь была ферма и, как догадался Хмель, место забросили ещё до Первого Взрыва. Настораживало, что внутри ни трупов, ни следов постороннего пребывания. Коварные проломы в полу, большое отверстие в крыше — потолке третьего этажа. В общем, условия терпимы, остаться тут ненадолго вполне можно. В свинарнике Коршун и Булка нашли бюрера — здесь-то и находился весь хлам, оставленный постояльцами или прежними владельцами участка, а также коллекция гвоздей и металлических скоб. Какая-то фанера — одним из её блоков досталось Булке, и, если верить его словам, было несладко. С коллекционером при помощи автомата покончил Коршун.

Затем он же с Конопатым оборудовал наверху, в доме, костёр — дым, естественно, просачивался наружу, но за неимением особых стелс-приспособлений никак без этого. Булка, по наступлению ночи, отправился патрулировать территорию снаружи — придерживая наготове М16, нарезал круги вокруг дома и пытался определять источники всех подозрительных звуков. На первом этаже устроился Полтергейст — включив «пэ-дэ-а», зашёл на бандитский форум и общался с коллегами. Всё цивильно. Условились, что он в два часа Булку сменит. Хмель занял средний этаж — употребил порцию хавчика, покемарил, затем взялся отжиматься на кулаках. Не понтов ради, понтоваться не перед кем было, просто чтобы совсем не бездельничать. Изредка, в перерывах между подходами, посматривал в прицел СВД на улицу, в чело ночи. Всё выглядело неопасно — затишье пред бурей. Ну и ладно, хоть передохнуть можно, а то бывает такое, что и нет затишья, сплошной хроноскоп. Тишь, ветер — и снова: один, пять, двадцать восемь… Оптика, мрак за окном, ещё заход… Заснул Хмель, и Коршун вместе с Конопатым тоже — эти двое предварительно набили желудки и стравили по косяку. Вплоть до полуночи ничего не происходило, лишь Булка охранял подступы и нёс свою вахту.

* * *

Вышел к Ущелью совершенно неожиданнейшим путём — перебравшись через Богдан-гору. Гора имела весьма и весьма дурную славу, пару раз мне просто повезло не вляпаться — да и продвинутый экзоскелет «режимовца» сыграл свою роль, ведь троих кабанчиков я поборол, почти не применяя огнестрельного оружия, благодаря костюмчику. В прицел дальнобойной снайперской винтовки наблюдал я с высоты двух сталкеров, к которым присоединился третий субъект; отряд Бабуина, упустивший «клиентов» по сущей случайности; оголодавших «шакалов», оставшихся на ночёвку в доме.

Ярому свалить не удалось, из-за группы военсталов. С вершины Богдан-горы, взглянув на Бетонку, туда, откуда я пришёл, обнаружил бронетехнику — три танка, десять джипов, и плюс к ней с десяток бронированных пехотинцев. Они что, всерьёз взялись устанавливать оцепление? «Мухи», ПКТ… А ведут их военные сталкеры, не впервой нюхавшие Зону. Ну-ну. Ничто не случится здесь против воли «РЕЖИМа». Даже бар «Гамбит» оккупировали, и дорогу вроде минируют. Я пульнул в сталкерскую сеть всеобщее предупреждение с левого аккаунта через ПДА.

Ярый с Киселём никуда не денутся; людей Бабуина, если не справятся, также придётся пустить в расход. Сейчас меня дико напрягали пятеро мародёров, заявившихся в Рыжий Лес, дабы поживиться барахлом с упавшей армейской вертушки. Снорк их дёрнул потащиться за сталкером и артефактом «луна». Пристрелили бы парочку бродяг сразу, а не крались, подкуривая момент, за ними. Теперь бандосы стоят у меня на пути.

В домике они, признаю, окопались неплохо. Не учли только одного — я атакую со стороны горы, а не Ущелья. Когда костёр практически затух, решаюсь на абордаж. С темнотой туман ушёл, и видимость была удовлетворительная — даже хотел поднять забрало шлема, да передумал. Незачем. Патрульный наверняка клюёт носом, в доме все спят…

Уступ за домом круто обрывался вниз и, разбежавшись по нему, я сумел запрыгнуть прямо на крышу помещения, в котором укрылись бандиты. Экзоскелетон и так позволяет скакать на высоту второго этажа, а тут ещё ландшафт на руку. Внутрь я проник через громадную дыру в потолке. Едва ли, спасибо сервоприводам скафа, не бесшумно оказался на третьем этаже постройки.