В объятьях зверя (СИ)

— Там, похоже, водяной шланг порван, из него вода льет! — крикнула она, осмотрев машинку. — Черт… Дома есть какой-нибудь таз?

Елена кивнула и убежала в гостиную, через полминуты вернувшись с тазом для выстиранного белья. Роуз обрадоваться находке не успела.

— Он слишком большой, — мотнула головой она. — Может, лучше какую-нибудь кастрюлю или ковшик?

На кухне Елена нашла пустую чистую кастрюлю, и Роуз вывела в нее порванный шланг, чтобы вода выливалась туда, а не на пол.

Постоянно дергаясь от воды, которой она касалась босыми ногами, Роуз подошла к щитку.

— Ух ты ж, блин, тут скользко, — охнула она, в какой-то момент поехав на полотенце, пропитанном мыльной водой, но вовремя схватившись сушилку для полотенец.

— Осторожно! — воскликнула Елена, подскочив к ней и удержав за руку.

— Какой вентиль ты пыталась открутить? — спросила Роуз через пару секунд, даже не заметив, как перешла со своей новой знакомой на «ты», пока Елена раскладывала по кафелю оставшиеся сухие полотенца. Но думать о правилах приличия времени явно не было.

— Оба.

Роуз поняла, какой вентиль отвечал за подачу воды в стиральную машину, и резко сжала его, пытаясь повернуть в противоположную сторону. Однако и у нее ничего не получилось.

— Вот же подстава… — прошипела она.

— Тоже не идет?

— Вообще нет. Твою мать…

— А если вдвоем попробовать?

Роуз и Елена на протяжении нескольких секунд пытались справиться с вентилем, обе покраснели, а на лбу у них выступила испарина. Но он словно бы застыл.

— Так, все. Надо звонить в аварийную, иначе мы тут нахрен все затопим, — отдышавшись, пробормотала Роуз, доставая из кармана джинсов смартфон.

В этот момент она обернулась и увидела, что вода из кастрюли вот-вот потечет на пол.

— Елена, вылей воду в раковину! — крикнула Роуз, махнув рукой в сторону стиральной машинки.

Диспетчер никаких дельных советов по поводу того, как можно перекрыть подачу воды, не дал. Аварийная служба должна была приехать в течение пяти минут, и в это время девушки пытались сделать все, чтобы вода не распространилась за пределы ванной комнаты.

— Роуз, спасибо большое, что пришла, — сказала Елена, пока они ждали бригаду и по очереди выжимали полотенца и выливали воду из кастрюли. — Я, как увидела это, просто дар речи потеряла…

— Да ладно, с каждым бывает, — добродушно пожала плечами девушка. — Такие потопы у меня в жизни не редкость.

— Да? — удивленно переспросила брюнетка.

Роуз кивнула.

— Я помню, мне один раз Деймон позвонил часов в семь утра и сказал веселым голосом: «Ной на связи!» Я сначала не поняла, что случилось. Оказалось, что господин Сальваторе вместе с друзьями после какой-то вечеринки зачем-то набирал воду в раковину, а затем уснул и в итоге залил соседей на три этажа ниже. Он тогда просто жил в панельном доме.

— Три этажа — это сильно, — покачала головой Елена, хихикнув, услышав фразу про «Ноя на связи».

«Деймон такой… Деймон», — подумала она, и мысли эти почему-то отозвались необъяснимой теплотой где-то внутри.

— Вот именно. Так что сегодня, считай, ничего особенно катастрофичного не произошло — снизу ведь нет соседа, который будет за тобой еще неделю гоняться с клятвенным обещанием ноги переломать, — хохотнула Роуз. — Главное, что в коридор вода не проникла.

— Ты не опоздаешь на работу? — с беспокойством спросила Елена.

Роуз посмотрела на экран смартфона.

— Все нормально.

Между девушками повисла небольшая пауза, но Роуз немного застенчиво прервала ее.

— Я как-то даже сама не заметила, как перешла на «ты»… Простите, Елена.

— Может быть, оставим все как есть? — улыбнулась Гилберт. — Мне тоже так гораздо проще.

— Договорились.

Конечно, двое крепких парней, которые видели по несколько таких аварий на дню, справились с вентилем в два счета. Правда, в конечном итоге выяснилось, что вентиль этот нужно менять, так что Деймону, по всей видимости, теперь предстояло покупать не только стиральную машину, но и вызывать сантехника. После того, как сотрудники аварийной службы уехали, Роуз помогала Елене привести в порядок пол в ванной. К счастью, для него залив оказался несерьезным, и им удалось обойтись лишь поисками очередных сухих тряпок, чтобы вытереть все окончательно. Елена была невероятно благодарна Роуз и хотела предложить ей остаться на чай, но в этот момент ей позвонил начальник, и она была вынуждена уйти, чтобы быстро собраться на работу.

Елена, общаясь с подругой Деймона, в этот день не раз ловила себя на мысли о том, как они похожи. У них были схожие шутки, манера разговора, они оба были неравнодушны к сарказму. Роуз была практически воплощением Деймона Сальваторе, только другого пола. Елена все еще нет-нет да ловила на себе ее пристальный изучающий взгляд, но теперь старалась не обращать на это внимание: с Роуз было легко, поэтому Елена абстрагировалась от мыслей о том, почему она на нее так реагировала.

Вечером в Вест-Вилледж неожиданно для Гилберт приехал Деймон.