В объятьях зверя (СИ)

— Снова рвануло? — с беспокойством и сочувствием спросила она, по рассеянности сначала даже не заметив, что в руках у соседки было круглое блюдо, прикрытое специальной крышкой.

— Нет, — рассмеявшись, мотнула головой Елена. — Я как раз пришла поблагодарить Вас…тебя, — быстро исправилась она, — за то, что вчера провела со мной и этим маленьким потопом все утро. Честно, не знаю, что бы я делала, если бы тебя не было рядом… Это просто какое-то сумасшествие! А это тебе, — Елена протянула торт девушке, — надеюсь, понравится. Деймону он пришелся по вкусу.

Роуз с удивлением взглянула на Елену: хоть она и поняла, что съемщица Деймона — весьма дружелюбная и добродушная девушка, такой вежливости она не ожидала.

— Спасибо большое, — пробормотала Роуз и, отойдя от изумления, улыбнулась. — Но не стоило. Мы же соседи, и ты можешь обращаться…

— Не каждый сосед приходит на помощь в восемь утра, а потом проводит еще полтора часа с тряпками, — резонно заметила Елена.

— Спасибо, — выдохнув, повторила Роуз. — Тогда пойдем, попьем чаю? У меня вчера муж вернулся из командировки, привез обалденный индийский чай. Такой ароматный, просто чудо!

Она с улыбкой пригласила Елену в дом, и отказывать совершенно не хотелось, поэтому приглашение она с радостью приняла.

— Что там с вентилем и со стиральной машиной? — спрашивала Роуз, разливая по чашкам горячий напиток, от которого по помещению быстро разносился приятный травяной аромат.

— Сегодня приходил сантехник, вентиль заменил, — ответила Елена. — А стиральную машину Деймон пообещал в выходные отвезти на свалку. Думаю, тогда же можно будет съездить и посмотреть новую.

— Ну и слава Богу, — Роуз поставила на стол небольшой чайник с заваркой и разрезанный торт. — Деймон, надеюсь, не кричал?

— Совсем нет. Он с пониманием отнесся к ситуации.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — улыбнулась Роуз, отправив в рот небольшой кусочек торта. — М-м-м, — довольно протянула она, распробовав лакомство, — Елена! Торт — чудо!

— Правда? Рада, что понравился, — улыбнулась брюнетка.

— Я к шоколаду вообще неравнодушна. Поделишься рецептом?

— Конечно, — кивнула Гилберт.

Между Роуз и Еленой довольно быстро завязался разговор. Роуз задавала ей много вопросов, но Елена не старалась не теряться и как можно более искренне отвечала на каждый из них.

— Если не секрет, как ты решилась на переезд? — спросила Роуз. — Нью-Йорк — огромный мегаполис, и поменять его на провинциальный городишко не каждый сможет. Я говорю это к тому, — девушка улыбнулась, — что сама через все это проходила. Я давно мечтала переехать в более тихое место, но мужа пришлось уговаривать почти на протяжении года.

— На самом деле, в моем случае все решилось буквально в один вечер, — пробормотала Елена, на мгновение опустив взгляд. — Я ведь говорила, что сама родом из городка, который ничуть не больше этого, поэтому окончательно привыкнуть к пробкам, шуму и суете так и не смогла. Да и как-то навалилось все… Да и вообще, мой переезд в Вест-Вилледж нельзя назвать переездом в полном смысле этого слова. Я взяла на работе отпуск, чтобы уехать подальше от Нью-Йорка и немного привести себя в чувства. Чтобы… Понять, чего я хочу вообще и какой вижу свою жизнь дальше, — Елена нервно усмехнулась, сама удивляясь тому, как ей до сих пор удается лгать и при этом не краснеть. — Ну, ты знаешь, такое бывает…

— Понимаю, конечно, — кивнула Роуз, сделав глоток чая. — Иногда так задолбают, что не то что за город — куда-нибудь в Зимбабве уехать хочется. А где ты работаешь?

— В больнице. Я кардиолог.

— Ого… Тогда тем более. Ну, кто знает, быть может, тебе просто был нужен отдых… И спустя месяц ты вернешься в Нью-Йорк с тем же энтузиазмом, что и раньше.

— Может, — пожала плечами Елена.

В этот момент она впервые задумалась о том, хочет ли она вернуться в Нью-Йорк после того, как все закончится. Когда-то этот город стал почти родным для нее, потому что в нем она жила со Стефаном. А теперь название этого города отзывалось болью в груди и каким-то страшным, душащим ощущением в глубине души из-за того, что напоминало о нем же.

— А ты, как я понимаю, тоже не из Вест-Вилледжа?

— Я из Нью-Йорка. Помню, Деймон долго крутил пальцем у виска, когда я рассказала ему о том, что собираюсь переехать сюда, — хихикнула Роуз. — Для него Нью-Йорк — лучшее место на земле. Что уж говорить, Деймон — человек урбанизации, у него день расписан по минутам, он привык к такому ритму жизни. Правда, пять лет назад, судя по всему, он несколько изменил свою точку зрения по поводу пригорода, и купил этот дом. Но как-то не сложилось… — когда девушка произнесла последнюю фразу, ее голос стал заметно тише, и из него исчезла всякая ирония. Что послужило причиной такой резкой перемены, Елена не поняла, но что-то внутри подсказывало ей, что дело совершенно не в том, что Роуз просто хотела видеться с другом чаще. — Мой муж такой же, — продолжила она, постаравшись уйти от воспоминаний.

— Но теперь, думаю, он привык?