В объятьях зверя (СИ)

— Кэролайн, Вы стоять самостоятельно можете? — спросил Стефан.

Девушка вновь постаралась наступить на ногу, но в этот момент ее до колена пронзила такая острая боль, что она невольно простонала.

— Ясно, — пробормотал парень. — Значит, в травмпункт.

— Господин Сальваторе, не на…

Договорить Кэролайн не успела. Стефан в один момент подхватил ее на руки, так что от неожиданности она охнула и вцепилась в его плечи.

— Нора, Мэри-Луиза, уберите бумаги, пожалуйста, — попросил Сальваторе, и девушки кивнули.

Попрощавшись с опешившими коллегами, Стефан пошел по направлению к выходу.

— Мистер Сальваторе, но…

— Никаких «но». Кэролайн, это просто травмпункт, чего Вы так боитесь? — спросил Стефан, пока нес ее к своей машине.

— Я не боюсь травмпункта, — ответила она. — Просто Вы… У Вас же работа…

— Я уже как раз собирался уезжать домой.

— Тем более!

— Кэролайн, я Вам аж дважды дал шанс самостоятельно встать, — рассмеялся Стефан. — Вы им не воспользовались. Поэтому будете терпеть меня ближайший час.

Сальваторе кое-как снял сигнализацию со своего автомобиля, открыл дверь и аккуратно усадил девушку на переднее сиденье.

— Не больно?

— Н-н-нет…

— Ну вот и отлично, — с шумом выдохнул Стефан, захлопнув дверь, сев за руль и поспешно заведя двигатель.

Он перевел дыхание и взглянул на Кэролайн, которая была то ли испугана, то ли удивлена, а скорее всего, и то, и другое. Стефан улыбнулся и произнес излюбленную фразу Деймона:

— Я не кусаюсь.

Деймон проснулся от чувства холода в конечностях, хотя казалось, что под кожей, особенно в области лба и щек, по-прежнему все горит. Он никак не мог понять, что ему снится: картинка постоянно крутилась перед глазами по спирали, и он мог различить только отдельные моменты, которые являли ему лишь очертания чьих-то фигур и обозримый горизонт, окрашенный в огненно-оранжевый цвет, яркими вспышками пару мгновений мерцавшие в сознании. Он точно слышал знакомые голоса: Кэтрин, Стефан, Роуз, Грейсон, Елена… Все казалось настолько реалистичным, что приходило ощущение, будто бы они все действительно находились рядом с ним, и лишь отголоски отдельных слов, которые они произносили безо всякого контекста, давали понять, что все это ему лишь снится. Деймон несколько раз пытался открыть глаза, был близок к возвращению в реальность, но сил сделать это в последний момент все равно не хватало. Но все-таки это случилось — тогда, когда, судя по серой полоске неба, которая стала видна из окна спальни, уже наступил день.

Дышать было по-прежнему тяжело. На лоб спадали непослушные пряди влажных волос, и свободная по размерам футболка, тонкой материей облепившая тело, от которой хотелось поскорее освободиться, судя по всему, тоже промокла. Глаза болели, но теперь намного меньше.

«Жить можно», — мысленно заключил Деймон.

Он огляделся вокруг. В спальне никого не было, и в доме было удивительно тихо: лишь дождь барабанил крупными каплями по стеклу в окнах. Погода не изменилась.

Сальваторе осторожно поднялся на локтях, а затем сел на кровати, помня, какую острую боль могут принести резкие движения. В этот момент он услышал шаги на лестнице, и, судя по тому, с каким интервалом они звучали, человек очень боялся шуметь.

— Ты уже проснулся, — Деймон так до конца и не понял, был ли это вопрос или утверждение, — доброе… Добрый день, — неловко улыбнувшись и поджав губы, произнесла Елена, когда увидела его сидящим на постели.

— День? — Деймон изогнул бровь. — Сколько я?..

Он взял на прикроватной тумбочке свои наручные часы и, взглянув на циферблат, увидел, что их стрелка приближалась к отметке 1. Для Деймона это было немыслимым: за последние лет пять самое позднее время, в которое он просыпался, было десять часов утра. Он не был жаворонком, но необходимость постоянного присутствия в офисе с самого утра и частые встречи с деловыми партнерами, которые также нередко назначались на первую половину дня, заставили его со временем привыкнуть к такому образу жизни. При этом Деймон редко ложился спать раньше двух часов ночи.

— Проспал до часу дня… Ну и отстой, — шумно выдохнул он, запрокинув голову чуть назад, посмотрев в потолок и проведя рукой по волосам, убрав их со лба.

— Ничего страшного, тебе можно, — постаралась успокоить его Елена. — Ты уснул только в половине шестого утра.

Деймон повернул голову в ее сторону и внимательно посмотрел на девушку.

— Ты… Не спала все это время?

В его голосе звучало искреннее изумление, потому что осознать, что она, до ужаса боявшаяся его и до этого момента часто смотревшая на него с презрением во взгляде, всю ночь не отходила от его постели, было сложно.

— Деймон, у тебя была температура 102.2*, — ответила девушка. — Я перепробовала практически все жаропонижающие, которые были в домашней аптечке, но сбить ее так и не получилось. Только компрессы помогли на какое-то время, но тебя сильно трясло. Оставить человека в таком состоянии одного — просто безумие.