В объятьях зверя (СИ)

— Сбиваю девушек с пути истинного, — усмехнулся Деймон. — Это ты еще не пробовала ShackBurger. Он совсем маленький, подается на зубочистке. Там очень вкусный соус. Кстати, очень популярен в Нью-Йорке.

— Постой… В разных штатах популярны разные виды бургеров?

Деймон кивнул.

— Их огромное множество. В Лос-Анджелесе, например, обожают то, что ты ешь сейчас, — двойной чизбургер. В Сан-Франциско больше всего любят домашние гамбургеры с цукини. Они, кажется, замаринованы в яблочном соусе. В Вашингтоне я пробовал Palena Cheeseburger — там котлета из мраморной говядины под сыром с трюфелями. Но я люблю попроще.

Вдруг Деймон с испугом посмотрел на Елену.

— О Боже!

— Что случилось? — встрепенулась она.

— Кажется, у тебя начал проявляться второй подбородок!

Елена закатила глаза и кинулась в Деймона салфеткой, а тот захохотал.

— Ну перестань! — воскликнула девушка. — Я и так сегодня чувствую себя, будто бы как минимум Линкольна убила.

— Но, судя по всему, ты получила от этого удовольствие, — рассмеялся Деймон. — Да ладно тебе, — уже серьезно сказал он. — Один раз можно себе позволить даже такую мегавредную штуку, как бургер. Вкусно же?

Елена кивнула.

— Я же говорил. Приятного аппетита, — улыбнулся он.

Деймон тоже заказал себе бургер — только, судя по всему, какой-то другой, — и картошку-фри. Он хотел было взять себе пиво, но поймал себя на мысли, что желания пить алкоголь не было никакого. Поэтому он заменил его обычной газировкой.

— Деймон, — вдруг позвала Елена, когда с бургерами и даже с картошкой-фри было почти покончено. — А ты… Ведь умеешь играть в бильярд?

Он оглянулась и бросила взгляд на несколько бильярдных столов, стоявших поодаль.

— Конечно, — кивнул Сальваторе. — Мы часто с друзьями играем. А что?

— А ты можешь… Научить меня?

Деймон внимательно посмотрел на Елену: судя по ее взгляду, горевшему неподдельным интересом, она была настроена решительно. Он посмотрел ей в глаза, и по его губам скользнула улыбка.

— С удовольствием.

Они быстро заканчивают с ужином и на следующие полтора часа с головой уходят в игру. Деймон оказывается на удивление терпеливым учителем и, хотя у Елены все начинает получаться далеко не с первого раза, он на это время забывает о привычном сарказме и любви к шуткам и помогает ей освоиться. В какой-то момент между ними не остается ни одного миллиметра расстояния, и Елена ощущает тепло его тела, хотя прикосновения Деймона не переходят границу. В нос ударяет уже знакомый сандаловый аромат дорогой туалетной воды. Деймон явно не знает меры в ее использовании: кажется, что этим запахом пропитаны его футболка, волосы, даже кожа. Но он невероятно приятен, кружит голову, опьяняет.

— Расслабься, — просит Деймон. — Опусти кий чуть ниже.

Он показывает ей все на своем примере, и, наблюдая за ней, видит, что она слушает его очень внимательно, как будто находится как минимум на важной лекции в университете. Ему это очень нравится, и энтузиазм в нем разгорается еще сильнее.

— Не бей по битку так резко. Ты должна контролировать кий, но не направлять все свои силы на удар. Нужно быть расслабленным и сосредоточенным одновременно. Сначала это кажется сложным, но со временем ты привыкнешь.

Деймон вновь кладет ладони на руки Елены, немного корректируя ее положение и направляя в нужную сторону, и у нее внутри на мгновение все замирает, когда она чувствует его прикосновения. Контролировать себя не получается, когда он оказывается рядом, и дыхание сбивается.

Партия за партией, Елена постепенно привыкает к игре и изучает ее особенности, и постепенно у нее начинает получаться. Если что-то остается для нее неясным, она задает вопросы Деймону, и он с радостью все ей объясняет.

— Если я расслабляюсь, я не могу наносить удар, кий будто бы валится из рук.

— Поддерживай его большим пальцем. Смотри, вот так.

Елена этим вечером впервые ест гамбургеры и картошку-фри и играет в бильярд. Деймон, наверное, в первый раз пьет в баре не дорогой бурбон и даже не пиво, а газировку Dr. Pepper. Это совершенно непривычно. Но каждая минута доставляет невероятное удовольствие.

Деймон выигрывает у Елены несколько партий кряду, но она не сдается и продолжает бороться с собственной координацией. Видя ее успехи, Деймон немного поддается ей в конце последней партии и позволяет ей выиграть.

— Так нечестно! — воскликнула Елена. — Ты поддался!

— Ничего подобного, — невозмутимо ответил Деймон. — Я играл так же, как и всегда. Просто у тебя стало лучше получаться.

Конечно, они оба все поняли, но такой, на первый взгляд ничего не значащий, поступок Деймона показался Елене очень милым.