В объятьях зверя (СИ)

— Елена, ты не взяла у меня без спроса деньги, ключи от машины, не стала без моего согласия пользоваться телефоном и читать смс-ки. Это всего лишь книга, которую ты захотела прочесть, и извиняться за это очень странно.

— Меня так учили в детстве, — пролепетала девушка. — Это вежливость, это… Обычные человеческие отношения.

— Это давно вышло за грань обычной вежливости, Елена.

Деймон сел на диван и поднял на нее взгляд.

— Скажи, ты до сих пор боишься?

— Нет, — она впервые ответила практически не задумываясь и с уверенностью.

— Тогда почему ты не можешь быть чуть смелее?

Елена сидела напротив него, потупив взгляд, не зная, что ответить.

— Елена, ты уже не старшеклассница, а состоявшаяся взрослая женщина. И ты должна уметь постоять за себя, знать себе цену. Нельзя постоянно принижать себя и думать, что ты в чем-то виновата.

Деймон на какое-то время замолчал, потерев подбородок, а затем продолжил.

— Я думаю, ты сама понимаешь, что нас ждет дальше. Действия Стефана предугадать невозможно, и я честно признаюсь: я не знаю, каким будет его следующий шаг.

Услышав имя мужа, Елена почувствовала, как по коже пробежал холодок, а внутри все скрутило. Об этом они с Деймоном разговаривали впервые.

— Я боюсь его, — практически не дыша, чувствуя, как начинают дрожать коленки, едва слышно призналась она.

Деймон на мгновение задерживает взгляд на Елене, и она смотрит ему прямо в глаза. Необычайно жадно, не моргая, будто бы ища в его глазах спасение.

— А не должна. Это будет борьба, и я говорю это без прикрас. Потому, что против тебя сейчас настроены все, кто когда-то был на твоей стороне. Ты в ней не выиграешь, если не станешь сильнее духом, если в тебе не проснется боец. Я буду рядом с тобой, — твердо обещает Деймон, и сердце от этих слов на миг замирает. — Но твоя победа — в тебе самой. Ты должна будешь встретиться со своим врагом лицом к лицу, этого вряд ли удастся избежать. И в этот момент ты должна будешь быть сильнее него. Сильнее прежде всего внутренне. Иначе это тебя просто сломает. Подумай об этом.

Деймон поднялся с дивана и вышел из гостиной, оставив Елену наедине с тяжелыми мыслями.

Озорной солнечный зайчик скользнул по лицу Кэролайн, и она, поморщившись и улыбнувшись, открыла глаза. Рядом лежал Стефан: кажется, он еще спал. Кэролайн ощущала его тепло, и ей это невероятно нравилось.

Первое свидание, первый поцелуй, секс на первом свидании… И все это произошло в один вечер. Кэролайн была не из робкого десятка, но такое с ней было впервые. Она всегда предпочитала узнать мужчину лучше, прежде чем вступать с ним в отношения, и порой проходил не один месяц, прежде чем они завязывались. Однако своим появлением Стефан отодвинул далеко назад все ее привычки, планы и стереотипы. Они были знакомы всего полтора месяца, но рядом с ним Кэролайн не боялась ничего. Добрый. Спокойный. Надежный. И чертовски обаятельный. Она не знала, что ждет их впереди, но не жалела ни об одной минуте, проведенной вместе. И что-то подсказывало, что таких минут у них впереди еще очень много.

— Ты уже проснулась? — услышала Кэролайн знакомый голос.

Стефан поднялся на локтях.

— Стой, закрой глаза. В фильмах про любовь, на которых все обычно рыдают в кинотеатрах, на этом моменте парень вроде как идет готовить романтический завтрак. Жди.

Стефан хотел было встать с постели. Кэролайн рассмеялась, но не дала ему это сделать, притянув к себе.

— К черту сопливые мелодрамы. Я обойдусь без завтрака в постель. Просто полежи со мной чуть-чуть, — прошептала она ему на ухо и, коснувшись его щеки теплой ладонью, поцеловала.

— Кажется, это мое идеальное утро, — усмехнулся Сальваторе, накрыв губы Кэролайн своими.

Кэролайн положила голову ему грудь, и они лежали так некоторое время, слушая тишину. Стефан перебирал ее золотистые локоны и едва касался губами ее затылка.

— Кэролайн, — негромко произнес он, и она перевела взгляд на него. — Спасибо тебе. Правда. За все. За вчерашний вечер, за эту ночь. За весь этот месяц, на протяжении которого я так много улыбаюсь. Знаешь… Ты вчера спросила, серьезно ли я настроен. Я отшутился тогда, но я серьезно скажу сейчас. Я, правда, хочу отношений. И если тебя вдруг пугает мое прошлое… То, что я еще не разведен… Я…

— Ш-ш-ш, — Кэролайн приложила к его губам указательный палец и запустила руку в его мягкие волосы. — Ни слова больше, Стефан. Давай оставим прошлое в прошлом и начнем жизнь с чистого листа? По-моему, у нас сейчас есть для этого отличный шанс. Я не знаю, что нас ждет впереди. У нас и правда все закрутилось очень быстро. Но… Зачем этому противиться, если нам хорошо друг с другом?

Уголки губ Стефана изогнулись в улыбке, и он, снова погладив Кэролайн по волосам, внимательно посмотрел ей в глаза, а затем поцеловал в лоб. И этот поцелуй — такой нежный, ласковый, даже робкий — говорит гораздо больше самых громких слов любви.