Самое активное участие при подавлении первых вооружённых сопротивлений Советской власти принимали созданные при активном участии матросов бронепоезда. Так, в Гомеле 29 марта 1918 года 12-й Морской бронепоезд имени Л.Д. Троцкого, укомплектованный балтийскими матросами, принял участие в ликвидации мятежа штабс-капитана В.В. Стрекопытова в Гомеле.
На Украине матросские отряды Черноморского и Балтийского флотов принимали участие в советизации почти всей ее территории. Эти матросские отряды в основном числились в составе Украинского фронта, созданного в помощь Советскому правительству Украины. Главковерх Украинского фронта левый эсер М.А. Муравьев мало считался с украинским правительством и, кое-как терпел Совнарком, да и то, как показало время, не слишком долго. Что касается матросов, то они исполняли при М.А. Муравьеве роль личной гвардии.
Центральным эпизодом советизации Украины в 1918 году, является, конечно же, взятие в январе 1918 года Киева советскими войсками. С начала января 1918 года к Киеву с разных направлений начали стягивались сразу три «революционные армии» из красногвардейцев, солдат и матросов, численностью до нескольких тысяч человек каждая. По мере движения, они обрастали местным активом, дезертирами и разного рода пришлым элементом. Матросов в этих армиях насчитывалось не менее тысячи, и они выполняли роль «сознательного авангарда», но авангарда крайне левацки настроенного, намеренного вместе с М.А. Муравьевым после Украины советизировать и всю Европу… Первая революционная армия была сформирована при Ставке в Могилеве. Именно в ней были наиболее крупные отряды балтийцев под командованием матросов-анархистов И. Яковлева и И. Соболева, выполнявших функции первого и второго заместителей командарма. Командовал этой армией сначала член ВРК 2-й армии Западного фронта прапорщик Р.И. Берзин, а затем член Кронштадтского Совета, один из лидеров военной организации РСДРП(б) подпоручик А.И. Ремнев. В районе Конотопа сформировал армию кронштадтский матрос С.Д. Кудинский. До прибытия В.А. Антонова-Овсеенко в Харьков из Брянска, именно С.Д. Кудинский руководил операциями против генерала А.М. Каледина. Однако отряды С.Д. Кудинского на Киев так и не выступили, увлекшись наведением «революционного порядка» (расстрелами, грабежами и разгулом) в районе Конотопа, Брянска и Курска. В.А. Антонов-Овсеенко попытался было отдать анархиствующего кронштадца под суду. Но С.Д. Кудинский принял покровительство влиятельного Н.И. Подвойского. И последний, с помощью В.И. Ленина, обеспечил С.Д. Кудинский назначение на комиссарскую должность с огромными полномочиями в ряде юго-западных российских губерний.
Авангардная роль матросов подкреплялась и соответствующим денежным содержанием. Во время «киевского похода» матросы получали жалованье по 400–500 рублей, красногвардейцы – по 100–200. По 100 рублей стали платить и солдатам, но после острых протестов с их стороны. Так что идеи идеями, а денежки вынь, да положи…
Основной силой при взятии Киева являлась революционная армия под командованием П.В. Егорова, наступавшая с Харьковского направления. В этой армии находился и сам Главнокомандующий М.А. Муравьев. В состав этой армии входили мелкие матросские анархистские отряды, несколько бронепоездов, в том числе бронепоезд, под командованием кондуктора флота Годлевского, принадлежавший ранее отряду матроса-большевика Н.А. Ховрина. В армии П.В. Егорова было много близких матросам идейных анархистов, в частности, М.Г. Никифорова (знаменитая впоследствии атаманша Маруся). Всего в походе на Киев участвовало до тысячи матросов.
При всем неоднозначном поведении М.А. Муравьева, который вел себя как настоящий диктатор, Киев был взят легко, почти с ходу, т. к. Украина уже созрела для Советской власти. В Киеве же находилось несколько надежных гайдамацких полков и несколько десятков тысяч офицеров. При этом, подавляющее большинство офицеров и не думало сопротивляться. Воспитанное на идеях великодержавности и прозрения к политике, они видели в происходящих событиях только национальный аспект, российско- украинский конфликт, не замечая его классового характера. Офицеры толпами дисциплинировано приходили они на объявленную «регистрацию» в театр, где многие там и тут же расстреливались пьяными матросами и в меньшей степени солдатами. При этом расстреливались, прежде всего, офицеры, предъявлявшие красные билеты Центральной Рады, а таких было несколько сотен. Имелись случаи расстрелов и просто «буржуев» из-за приглянувшегося пальто.