В огне передовых линий

Мы всеми силами старались вдохнуть в личный состав постоянное стремление учиться ратному делу. И учиться именно тому, что понадобится в боях на плацдарме. Ведь у каждой из трех дивизий корпуса он будет, по сути, первым плацдармом с начала войны. В этой агитационной работе нам очень помогло то, что большинство офицеров штакора были в свое время участниками высадки на Малую землю. Политотдел корпуса каждого малоземельца взял на учет и послал их в роты и батальоны. Эти товарищи помогали командирам подразделений проводить занятия, а в минуты перерывов рассказывали людям о боях на Мысхако. Заметно было, что после таких вот бесед бывалых офицеров с солдатами тактические занятия проходили более динамично, с большей долей смекалки, хитрости в действиях каждого бойца.

Всю учебную и политико-воспитательную работу, проводившуюся в частях и соединениях в период подготовки операции, как бы заключало обращение Военного совета Северо-Кавказского фронта ко всем бойцам, командирам и политработникам 56-й армии. В этом обращении, в частности, говорилось: «Вы одержали огромную победу, очистили Кавказ и Кубань от проклятого и подлого врага. В борьбе с фашистскими палачами вы показали чудеса храбрости, героизма и самоотверженности. На долгие годы не померкнет ваша слава, слава героев в битве за Кавказ и Кубань.

Вы честно и храбро выполнили одну боевую задачу. Перед вами стоит вторая, не менее ответственная и не менее важная, — ворваться в Крым и очистить его от немецко-фашистских захватчиков… В данный момент самое главное и важное форсировать и преодолеть Керченский пролив…»

Высадку обоих десантов — и 18-й армии, и нашей 56-й — намечено было провести в ночь на 1 ноября 1943 года. Но накануне разыгрался жестокий шторм, который нарушил все планы. Десантным судам Черноморского флота еще как-то удалось десантировать в районе Эльтигена (юго-западнее Керчи) первый отряд 318-й стрелковой дивизии, который захватил небольшой плацдарм. Азовская же военная флотилия в эту ночь так и не смогла начать переброску 2-й гвардейской стрелковой дивизии на Крымский берег.[39] Суденышки, которыми она была оснащена, оказывается, в такую непогоду, какая случилась в ту ночь, теряли все свои мореходные качества и могли стать жертвами расходившейся стихии. Форсирование Керченского пролива пришлось отложить на неопределенное время, пока не утихнет шторм. На наше счастье, он продолжался еще только два дня.

В ночь на 4 ноября передовые десантные отряды 11-го гвардейского стрелкового корпуса высадились на восточном берегу Керченского полуострова и начали бой за овладение плацдармом. Наступление десантников поддерживалось интенсивным огнем всей дивизионной, корпусной и армейской артиллерии. Я находился в это раннее утро 4 ноября на передовом командном пункте генерала И. Е. Петрова и хорошо наблюдал работу наших артиллеристов. С косы Чушка били 76-миллиметровые пушки и 122-миллиметровые гаубицы, за спиной ухали батареи орудий большой мощности. С диким свистом над нашими головами проносились реактивные снаряды «катюш».

На огонь наших батарей фашисты ответили огнем своих орудий с горы Митридат. Командующий артиллерией фронта генерал-лейтенант А. К. Сивков, находившийся в блиндаже, немедленно скорректировал стрельбу двух дивизионов, и те навалились на эту гору всей своей мощью. Стреляли они удачно — постепенно артогонь противника стал затихать.

— Ну что ж, мои бомбардиры дело свое знают, — сказал Сивков и вышел из блиндажа. А через несколько секунд сюда ворвался какой-то солдат и как-то очень по-детски, испуганно и громко, закричал:

— Генерала убило!..

…Кровь из осколочной раны фонтаном била мне на рукав гимнастерки, когда я вместе с каким-то офицером вносил раненого на командный пункт, и по тому, что с каждым нашим шагом этот фонтанчик становился все слабее, я понял, что жизнь уже уходит из тела генерала Сивкова. Прибежавший врач смог лишь констатировать смерть.

Иван Ефимович Петров стоял над телом своего боевою друга, и из глаз командующего фронтом катились слезы…

К исходу 5 ноября все стрелковые полки, полковая и противотанковая артиллерия 2, 32 и 55-й гвардейских стрелковых дивизий были уже в Крыму. Наступила очередь переправляться и 16-му стрелковому корпусу.

В канун 26-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, в 22 часа 50 минут 6 ноября, 1133-й стрелковый полк 339-й дивизии с причала на косе Чушка начал погрузку на деревянные мотоботы. Хотя пролив в сравнении с тем, каким он был три дня назад, ˂…˃ успокоился, но все равно, по мере того как посудины заполнялись (и переполнялись) людьми, волны чуть-чуть только не перекатывались через палубы. И это — у берега. А отойдут немного мористее — там волна наверняка злее. Так что мокнуть «царице полей» до самой последней ниточки. Да еще сверху — дождь со снегом.

И все-таки настроение у бойцов бодрое. Перешучиваются, по-доброму задирают друг друга.

— А что, — подбадривает себя кто-то, — наша Ока, пожалуй, только чуток поуже будет. Так Оку-то я переплывал…