В огне передовых линий

К исходу 4 октября корпус, освободив населенные пункты Вышестеблиевская, Трактовый, Бражников, Приморский, вышел на берег Таманского залива. 5 октября разгорелись сильные бои за поселок и пристань Сенную, которые вела 339-я стрелковая дивизия. 383-я наступала правее, в направлении высоты с отметкой 63,8. С этого рубежа, где гитлеровцы массированно применили огнеметы, мы их сбили только к вечеру 7 октября. На другой день 383-я стрелковая овладела станицей Фонталовской, а 339-я — Запорожской. Утром 9 октября части 16-го стрелкового корпуса, с боем освободив населенные пункты Батарейку и Кордон, вышли к Керченскому проливу. Войска 56-й армии полностью очистили Таманский полуостров от немецко-фашистских захватчиков.

В этот же вечер столица нашей Родины Москва двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий салютовала освободителям Тамани. Успехи воинов 16-го корпуса в боях были достойно отмечены Верховным Главнокомандованием. Среди соединений, которым присваивались почетные наименования Таманских, была и ˂…˃ стрелковая дивизия. 383-я стрелковая стала Краснознаменной.

Дни и ночи керченского плацдарма

Пролив был спокоен, как какой-нибудь пруд из средней полосы в звездную августовскую ночь. Вода лениво накатывалась на берег, шуршала галькой, и казалось, что море притаенно вздыхает. Иногда над водной гладью вставал белесый колеблющийся свет. Засевшие на крымском берегу фашисты впустую жгли осветительные ракеты, отпугивая свой ночной страх. Враг знал, что мы пойдем через пролив. Но он не знал, когда это произойдет. К сожалению, на подготовку войск к форсированию уйдет почти месяц, и мы ринемся в Крым, когда начнутся злые штормы и крутая волна будет злорадно захлестывать наши утлые мотоботы и баркасы, когда противник, накрепко зарывшись в землю, создаст прочную противодесантную оборону, а в ее глубине подготовит три оборонительных рубежа…

Задача десантных войск Северо-Кавказского фронта первоначально, по черновому плану, заключалась в том, чтобы одновременно захватить на Керченском полуострове три плацдарма: силами 20-го стрелкового корпуса 18-й десантной армии — юго-западнее Керчи, силами 11-го гвардейского корпуса нашей 56-й армии — северо-восточнее и восточнее, наконец, силами 16-го корпуса — на северном побережье Керченского полуострова, в районе мыса Тархан. В последующем планировалось тремя сходящимися ударами уничтожить керченскую группировку врага и начать освобождение восточной части Крыма.

Замысел был хорош, но для реализации его не хватило десантных средств. Поэтому речь пошла уже не о трех, а только о двух плацдармах — тарханский исключался. В этом варианте 16-й стрелковый должен был высаживаться вместе с 11-м гвардейским стрелковым корпусом северо-восточнее Керчи.

У моряков Черноморского флота и Азовской флотилии в 1943 году уже был опыт высадки десантов. И в виду нужно иметь не только известные всем эпопеи Малой земли и освобождения Новороссийска. В ходе наступления войск Северо-Кавказского фронта на Тамани также осуществлялось десантирование наших стрелковых частей на северном и южном побережьях Таманского полуострова — в интересах войск 9-й и 18-й армий. Но одно дело высаживать отряды, общей численностью не превышающие численность стрелковой дивизии, и совсем другое — в самый короткий срок переправить через морскую водную преграду три стрелковых корпуса со всеми средствами их усиления и поддержки. К тому же переправа предстояла через такой капризный пролив, каким испокон веку является Керченский.

Было решено мобилизовать рыболовецкие мотоботы и баркасы во всех прибрежных поселках. К сожалению, даже этих суденышек на нашем берегу осталось немного. Гитлеровцы, уходя с Тамани в Крым, естественно, угнали с собой все, что мы могли бы использовать для десантирования на крымский берег. И еще один момент: в ходе осеннего наступления на Таманском полуострове, после прорыва Голубой линии, нам не удалось полностью уничтожить оборонявшуюся здесь группировку немецко-фашистских войск. Малый опыт параллельного преследования противника, недостаточный уровень моторизованности наших соединений позволили командующему 17-й немецкой армией переправить в Крым немалую часть своих сил. И теперь, когда у нас самих появилась необходимость форсировать Керченский пролив, на восточных крымских берегах нас ждала насыщенная и артиллерией и танками, заранее подготовленная оборона врага с хорошо и продуманно развитыми системами огня, инженерных сооружений и заграждений.