В огне передовых линий

В 16-м стрелковом корпусе также предполагалось посадить на автомобили одну дивизию. Но машин в армии осталось, как говорится, с гулькин нос, и нам удавалось обеспечить ими лишь один стрелковый батальон да тылы подвижных отрядов. Поэтому мной было принято решение: подвижный передовой отряд корпуса сформировать в составе 244-го танкового полка (командир полка майор М. Г. Малышев) с десантом (3-й батальон 1137-го стрелкового полка — комбат капитан Б. М. Буняк), 29-го истребительно-противотанкового артполка на мехтяге (командир полковник В. П. Калинин), 257-го зенитного артполка (командир подполковник Я. О. Пилипенко), двух дивизионов 900-го артполка, дивизиона «катюш», разведывательной и саперной рот. Командовать передовым отрядом назначался заместитель командира 339-й стрелковой дивизии полковник С. М. Барахтанов. Начальником штаба к нему шел майор И. М. Захаров.

Все выделявшиеся корпусу автомобили решено было отдать генерал-майору В. Я. Горбачеву, комдиву 383-й. Он был намерен посадить на них 3-й батальон 691-го стрелкового полка (комбат майор П. К. Козяков). Это подразделение предполагалось усилить 28-м отдельным истребительно-противотанковым дивизионом (командир майор А. С. Айляров). Таким образом, составился и подвижный передовой отряд 383-й стрелковой дивизии. В 339-й подобного моторизованного подразделения создавать не планировалось. Во-первых, потому, что ей предстояло штурмовать Керчь и она могла задержаться там, а во вторых, просто не было «колес». Я уже не говорю о 255-й морской стрелковой бригаде, которая должна была наступать во втором эшелоне. Морякам предстояло пройти весь путь до Севастополя в пешем строю.

Перед 16-м стрелковым корпусом оборонялись части 73-й немецкой пехотной дивизии и 6-й кавалерийской румынской дивизии, а также учебный полк, около батальона морской пехоты и несколько специальных подразделений — фюзилерный батальон, саперы, танкисты и самоходчики. На главной полосе обороны противника мы обнаружили более двадцати артбатарей, огневые позиции которых располагались в основном на скатах высот в районе поселка Катерлез, южнее станции Керчь 2-я и горы Митридат. На Ак-Монайских позициях занимали оборону части 111-й немецкой пехотной дивизии. По побережью Черного моря оборонялись отдельными опорными пунктами полки 3-й горнострелковой и 6-й кавалерийской румынских дивизий. Надо сказать, что все вражеские соединения были пополнены личным составом и боевой техникой. По нашим разведывательным данным, только с 1 по 10 апреля 1944 года в Крым морем и авиатранспортом прибыло до 60 маршевых батальонов — от 2 до 5 тысяч пополнения на каждую дивизию.

Было решено в полосе наступления корпуса прорывать оборону врага на нашем правом фланге, севернее Керчи, в обход города. Я намеревался силами 383-й стрелковой дивизии, усиленной 711-м артиллерийским, 132-м и 261-м минометными полками ударить в северо-западном направлении на гору Высокая и, прорвав главную полосу гитлеровской обороны, овладеть поселком Катерлез.

На полуторакилометровом участке прорыва мы поэтому и сосредоточили почти всю артиллерию и минометы. Для 339-й стрелковой дивизии, которая в городских кварталах очень тесно соприкасалась с противником, артподготовка планировалась тоже, но она не могла быть столь эффективной, как хотелось бы, а в некоторых местах вообще исключалась — можно было ненароком ударить по своим. Планом боя на артподготовку отводилось 2 часа 10 минут при средней плотности 193 орудия на километр фронта.

Мы все очень внимательно следили за противником, за его поведением, очень боялись, что командование 5-го армейского корпуса врага незаметно для нас отведет свои войска.

В то же время командарм и командиры корпусов ожидали, когда войска 4-го Украинского фронта прорвут оборону противника на севере Крымского полуострова я овладеют Джанкоем.

Взятие этого города — сигнал для наступления на Керченском полуострове. 10 апреля 4-й Украинский фронт продвигается, но его войска подошли только к Армянску. До Джанкоя еще неблизко.

А около 20 часов вечера противник открыл по нашим боевым порядкам сильный артиллерийский и минометный огонь. Что это, подготовка атаки? Последняя, быть может, попытка сбросить нас в воды Керченского пролива? Но это безрассудно. Три корпуса да части усиления — как их сбросишь? И потом, зачем он бросает столько дымовых снарядов?

Еще днем было установлено, что на некоторых направлениях началось движение тылов к западу. Местами раздавались сильные взрывы, из-за горизонта кое-где вставали дымы пожаров. А ведь оккупанты обычно начинают разрушать и жечь занимаемые ими населенные пункты, перед тем как уйти оттуда. Следовательно, не исключена возможность, что фашисты сегодня вечером начнут отвод своих сил с главной оборонительной полосы.

По телефону связываюсь с командующим армией, докладываю о своих соображениях.

— И что ты предлагаешь?

— Начинать действия передовыми батальонами.

Еременко помолчал, что-то обдумывая, потом согласился:

— Давай атакуй.