В огне передовых линий

В 22 часа после короткой, но сильной артподготовки батальоны первого эшелона обеих дивизий пошли в атаку. Вскоре на мой наблюдательный пункт доставили пленного немецкого солдата из 73-й пехотной дивизии, захваченного батальоном капитана Г. И. Прилепы. Он утверждал, что части этого соединения, оставив в заслоне сильные арьергарды, основными силами начинают отходить в направлении Феодосии. Выходит, на севере Крымского полуострова войскам 4-го Украинского фронта удалось развить успех, и теперь, чтобы не оказаться отрезанным от остальных сил 17-й армии, 5-й армейский корпус, обороняющийся под Керчью, начинает отходить на запад.

Таким образом, замысел противника был разгадан, оторваться его главным силам от войск Отдельной Приморской армии не удалось.

К 2 часам пополуночи бой вели уже все три передовых полка. Особенно ожесточенные схватки завязались на северной окраине города. Здесь 383-я и 339-я дивизии окружили около 2000 солдат и офицеров противника. 691-й полк подполковника Η. Н. Грачева из 383-й стрелковой с ходу овладел южными скатами горы Высокая. Сложилась благоприятная обстановка для ввода в бой моряков: большая вражеская группа из Керченского гарнизона окружена на северной окраине города, направление Катерлез, Керчь прикрыто. Если неприятель вздумает контратаковать, его встретит Грачев… Да, 255-ю морскую стрелковую бригаду пора тоже вводить в бой.

Командир бригады полковник Иван Афанасьевич Власов только и ждал моего сигнала. Так же, как ждали этого момента, наверное, все его моряки. Четыре отдельных батальона морской пехоты, поддержанные огнем корпусной артиллерии и артиллерией с кораблей Черноморского флота, проскочили между 694-м и 691-м стрелковыми полками, стремительно совершили глубокий обход противника и вышли к южным скатам горы Митридат.

Первым завязал бой за эту господствующую над городом высоту 142-й батальон майора Н. И. Краснова. Роты лейтенанта И. А. Бойцова, старшего лейтенанта И. Т. Смольникова и капитана Г. Г. Митлаша устремились к вершине. То здесь, то там мелькали красные флажки штурмовых групп, специально созданных для блокирования огневых точек врага.

Искусно совершенный 255-й морской стрелковой бригадой маневр завершил дело. К 6 часам утра 11 апреля 1944 года Керчь была освобождена. Немногим уцелевшим подразделениям гитлеровцев удалось выйти из города к Турецкому валу. Туда же отступали и потрепанные силы гитлеровцев, оборонявшие Катерлез. После захвата горы Высокая 691-й стрелковый полк с юга вышел к этому населенному пункту и во взаимодействии с подразделениями 3-го горнострелкового корпуса овладел Катерлезом.

Главная полоса вражеской обороны была прорвана. Теперь задача состояла в том, чтобы не дать гитлеровцам закрепиться на заранее подготовленных позициях по рубежу Турецкого вала. Я ввел в бой подвижный передовой отряд корпуса и 383-й стрелковой дивизии.

В 11 часов дня оба подвижных отряда уже вели бой на второй полосе обороны противника в районе поселок Султановка, совхоз «Мариенталь». Фронтальная атака оказалась безуспешной. Противник поджег несколько машин 244-го танкового полка. Но в это время подоспевшие сюда передовые части 339-й и 383-й стрелковых дивизий нарастили натиск.

Слева особенно успешно действовали роты старшего лейтенанта А. Ф. Макарова из 1135-го стрелкового и старшего лейтенанта И. Л. Нежигая из 1133-го полка 339-й дивизии. Оба подразделения, наступая во фланг обороняющегося врага, разгромили две минометные батареи, уничтожили две противотанковые пушки и несколько пулеметов. Противник был вынужден бросить сюда, навстречу двум нашим ротам, дополнительные силы. Этим воспользовался командир 2-го батальона 691-го полка 383-й дивизии капитан Б. Н. Ермаков. Со своими людьми он пробил во вражеской обороне небольшую брешь, глубоко обошел поселок совхоза «Мариенталь» и ударил на него с тыла. В этот момент с фронта стремительно атаковал 244-й танковый полк подполковника М. Г. Малышева с десантом пехоты. К 15 часам поселок совхоза «Мариенталь» и Султановка были освобождены. А еще через три часа танкисты и стрелковые подразделения корпусного подвижного отряда выбили гитлеровцев из сильного укрепленного опорного пункта в районе Марфовка, где снова проявил умелое руководство подразделениями и личную отвагу командир 244-го танкового полка Михаил Георгиевич Малышев.

Здесь передовым отрядом корпуса был наголову разбит 9-й кавполк 6-й кавалерийской румынской дивизии.

…Вместе с Порфирием Александровичем Штахановским мы молча сидели в одном из немногих уцелевших домов и просто отдыхали, но в этот момент радист протянул мне наушники и микрофон:

— Командующий армией, товарищ генерал!

Голос у Еременко был веселый. Он тепло поздравил нас с успехом, сказал, чтобы не зазнавались: впереди считай, еще весь Крым.

— Чем ты сейчас занимаешься?

— Отдыхаю.

— Видали! Нашел время! Ты мне чтобы к исходу дня Ак-Монайские позиции взял!