В огне передовых линий

Чуть выше в этой главе сказано, что противник стал выдыхаться. Однако это нисколько не означает, что он оставил мысль прорваться к побережью Черного моря на туапсинском направлении. В полосе 383-й стрелковой дивизии гитлеровцы действительно перешли к обороне и начали фортификационные работы. Но левее нас части группы генерала Ланца сделали стремительный рывок и, заняв вершины гор Каменистая и Семашхо, нависли над боевыми порядками 353-й стрелковой дивизии, которая отстала от нас с выходом на рубеж реки Пшиш.[21] Если 353-я сдержит натиск альпийских стрелков, то мы сможем создать угрозу тылам семашхской группировки противника. А для этого нужно немедленно занять высоту с отметкой 394,7, которая контролировала подступы к селению Гойтх с юго-запада.

Эту задачу умело выполнили 7-я и 8-я роты 694-го стрелкового полка еще 5 ноября. В течение четырех суток они успешно отбивали атаки потерявших высоту гитлеровцев. Но к 9 ноября подошел свежий батальон 98-го полка 4-и немецкой горнострелковой дивизии и завязал с нашими двумя ротами ожесточенный бой. Я усилил гарнизон высоты 9-й ротой этого же, 694-го полка.

В то же время, чтобы сковать противника, действовавшего против нас на правом берегу Пшиша, мы вновь использовали опыт, накопленный в сентябрьских и октябрьских боях. В виду имеются действия истребительно-диверсионных отрядов. Таких отрядов сформировали три. Еще 5 ноября они вышли в тыл противника. Задача: боевыми действиями на коммуникациях препятствовать боевому обеспечению и снабжению 1-й горнострелковой дивизии немцев, а также уничтожать живую силу противника, захватывая при этом пленных. Успех выпал на долю отряда 696-го стрелкового полка. Командовал истребителями ефрейтор Демидов (к сожалению, не удалось установить его имя и отчество). Они дерзкой атакой овладели высотой с отметкой 994,2 и в течение двух суток удерживали ее в своих руках, отражая контратаки опомнившихся фашистов. Тридцать отважных бойцов уничтожили более 40 гитлеровцев, а сами вернулись без потерь.

Истребительно-диверсионный отряд под командованием младшего лейтенанта Валентина Ивановича Андреева из 694-го полка действовал в районе высоты с отметкой 977,0. Это в пяти километрах северо-восточнее Гойтха. В результате поиска было уничтожено 3 дзота противника и около 20 его солдат.

Три десятка отважных бойцов под началом старшего лейтенанта Ивана Ивановича Кулагина из 465-й отдельной разведроты дивизии в районе Гунайки провели дерзкое нападение на батальонную колонну альпийских стрелков. Вернувшись из вражеского тыла, Кулагин доложил, что уничтожил тридцать два гитлеровца и семь мулов с вьюками.

Другими словами, к 10 ноября, когда из штаба 18-й армии пришел приказ сменить наш 696-й полк подразделениями 10-й отдельной стрелковой бригады, а 694-му полку левым флангом и центром развернуть фронт на северо-запад, мы сумели создать для врага, противостоящего нам по северному берегу реки Пшиш довольно напряженную обстановку. Фашисты еще быстрее заспешили с инженерным оборудованием своих позиций.

Для чего понадобилось разворачивать фронт дивизии? Командующий 18-й армией поставил перед нами задачу: перегруппировавшись, ударить в направлении высот с отметками 394,7 и 412,0, захватить их и перерезать горную дорогу Гойтх — гора Семашхо, по которой шло снабжение группировки гитлеровских войск, рвавшихся через оборону 353-й стрелковой дивизии к Туапсе. Начиналась операция по уничтожению семашхской группировки врага.

Наша задача осложнялась тем, что в предыдущих наступательных боях понес значительные потери 696-й стрелковый полк, которому пришлось штурмовать Перевальный. Его нужно было выводить из непосредственного соприкосновения с противником для пополнения людьми и вооружением. Так что на переднем крае у нас остался лишь 694-й стрелковый. Воспользовавшись растянутостью его боевых порядков, гитлеровцы с направления горы Каменистая неожиданно и стремительно бросили на высоту с отметкой 394,7 еще один полнокровный горнострелковый батальон, поддержанный огнем артиллерии и минометов… 11 ноября 3-й батальон 694-го стрелкового полка выдержал восемь атак превосходящих сил противника.

На следующий вечер, когда стемнело, мы, надеясь, что ночью гитлеровцы действовать не будут, собрали партийный актив. Приказ командарма нужно было выполнить во что бы то ни стало, и в такой сложный момент нужно обязательно посоветоваться с коммунистами.