В Олдерсонской тюрьме. Записки политзаключенной

Декларация независимости преследовала двоякую цель: 1) объединить население колоний в единое государство и вместо тринадцати разрозненных штатов создать единую страну с общенациональным правительством; 2) заявить всему миру о сплоченности американцев и справедливости их дела. В шестнадцати пунктах Декларации были подробно изложены многочисленные факты английской тирании. В словах, полных негодования, королю Георгу III были предъявлены самые различные обвинения. С тех пор эта часть Декларации служит образцом для многих угнетенных и колониальных народов, стремящихся к независимости и самоопределению.

Она нашла отражение в ряде аналогичных деклараций народов Филиппин, Пуэрто-Рико, Вьетнама, Алжира, Ирландии и других стран. Но еще более вдохновляющими и исторически значимыми являются те три пункта, в которых зафиксированы новые революционные политические принципы, воодушевлявшие американский народ.

После долгих столетий рабства, феодализма и абсолютистских режимов этот документ прозвучал как могучий призыв к борьбе за демократические права человека. Каждое новое поколение американцев должно изучить все главные принципы Декларации и бережно хранить их в памяти. 4 июля каждого года все мы должны задумываться над этими бессмертными словами:

«Мы считаем очевидными следующие истины: все люди сотворены равными и всех их творец наделил некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав учреждены среди людей правительства, облекаемые справедливой властью с согласия управляемых. Если же данная форма правления становится гибельной для их целей, то народ имеет право изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основанное на таких принципах и с такой организацией власти, какие, по мнению этого народа, всего более могут способствовать его безопасности и счастью».

Далее авторы Декларации представляли на суд честных людей всего мира свое решение объявить Соединенные Штаты независимыми. Заключительный пункт Декларации гласил:

«Поэтому мы, представители Соединенных Штатов Америки, собравшиеся на общий конгресс, призывая верховного судью мира в свидетели правоты наших намерений, объявляем от имени и по уполномочию народа данных колоний, что эти Соединенные Штаты есть и по праву должны быть свободными и независимыми; что они освобождаются от всякого подданства Британской короне и всякая политическая связь между ними и государством Великобритания совершенно порывается… Твердо уповая на помощь божественного провидения, мы взаимно обязуемся поддерживать эту Декларацию нашей жизнью, имуществом и честью».

Этот боевой и неукротимый дух Декларации должен вдохновлять нас и теперь. Одно поколение за другим боролось за претворение этого документа в жизнь. В 1863 году Авраам Линкольн провозгласил освобождение негров, прежние рабы были объявлены свободными людьми, а 19-я поправка к Конституции США, принятая в 1920 году, дала равноправие американским женщинам.

Билль о правах — первые десять поправок — был добавлен к конституции в 1791 году. Он уточняет права народа и оставляет за ним определенные полномочия. Билль о правах — это логическое завершение Декларации независимости. Все это не только исторические документы, но и долговечные гарантии. Наш долг — сохранять и защищать их» применять эти принципы во всей нашей внутренней и внешней политике. Было бы хорошо, если бы ежегодно 4 июля каждый американец перечитывал Декларацию независимости и Билль о правах, освежал в своей памяти их бессмертные слова, чтобы еще больше ценить наши демократические традиции и бороться за претворение в жизнь свободы слова и печати, свободы вероисповедания, свободы от нужды и свободы от страха.