В особом эшелоне

Тогда он выскакивает из машины и, схватив саперную лопату, начинает забрасывать землей очаг пожара. Шебалин тут же работает огнетушителем, заливая корму пенной струей. Дым исчез. Опасность миновала.

— Володя, в танк! — кричит Бобылев и бьет рукой по башне: может, тот не слышит. — Дай трассу! Дай трассу! — продолжает он отчаянно жестикулировать, показывая, куда давать трассу.

Башнер кивает головой, скрывается в люке и посылает из пулемета три длинных очереди трассирующими пулями в направлении засады фашистского танка. Самоходчики приняли целеуказание и одним залпом зажгли «пантеру».

В это время командирам танковых рот была передана по рации команда Лукина отцепить тралы и оставить их на месте для погрузки на студебеккеры технической службы. Приказ тут же был выполнен. А возле машины Усова уже хлопотал вызванный мною полковой врач Нагибин со своими санитарами.

Отъединяя трал, Бобылев и его экипаж увидели, что их танк остался без левого крыла, с пробоиной в переднем угловом шву и заклиненной башней. Картина была довольно печальная, но старший лейтенант не пал духом. Он сказал своему экипажу;

— Боеприпасы у нас есть, значит, еще повоюем. Будем действовать как орудие сопровождения пехоты. Станем на время артиллеристами. Так, орлы?

— Так точно! — дружно прозвучало в ответ.

— И Михайлин рядом. Его «тридцатьчетверка» в полном порядке. Всегда выручит. Верно, Петро? — Это уже был вопрос к только что подошедшему лейтенанту Михайлину.

— Командира и его экипаж мы в беде никогда не оставим, — уверенно ответил Михайлин. — Это — закон танкистов, тем более, в нашем полку. Вы, может, товарищ старший лейтенант, перейдете в мою «коробку»? А я в вашу?

— В этом пока нет необходимости. Будешь неподалеку, держи в поле зрения.

В ожидании подхода своей пехоты Бобылев и Михайлин отошли в сторонку, к кустарнику, и закурили. Вдруг в зарослях что-то зашуршало, и оттуда появилось четырнадцать немецких солдат с поднятыми руками. Поначалу Бобылев, как он позднее сам в этом признался, немного струсил и сразу схватился за пистолет. Он прикинул: если это маскарад, то соотношение сил никак не в пользу его и Михайлина.

— Шмайсер хир! — показал он рукой перед собой.

Немцы послушно сложили автоматы. Бобылев вручил одному из них пропуск — красную открытку, где указал, сколько пленных и кем приняты. Такие пропуска, единые для всего фронта, имелись в частях для использования в подобных случаях. А подобные случаи все учащались. В ходе Висло-Одерской операции-солдаты противника порой сдавались в плен сразу взводами и ротами.

С подходом пехоты наши боевые машины начали действовать в ее боевых порядках как танки непосредственной поддержки. Вместе с нашими танками продолжали действовать огнеметные танки. Самоходноартиллерийские установки были переброшены на другое направление.

Перед населенным пунктом Игнацувка стрелковый полк, вместе с которым наступали наши подразделения, выбил вражескую пехоту из окопов и занял их. Но противник цепко оборонял деревню. Из общего двора, из амбразур, с чердака били пулеметы, от крайнего дома со злобным визгом летели мины, посылаемые шестиствольными минометами.

Наши стрелки залегли, а танки стали за их боевыми порядками в укрытиях. К машине Бобылева подошел полковник-общевойсковик, вызвал командира.

— Танкист, сможешь зажечь общий двор и крайний дом?

— Постараюсь, — ответил старший лейтенант, ныряя в люк башни.

Бобылев выпустил несколько зажигательных снарядов. Одновременно ударили огненными струями два скрыто подошедших огнеметных танка, и вражеские объекты вспыхнули факелами. Наши боевые машины вместе с пехотой устремились в решительную атаку. Гитлеровцы не выдержали и, решив, что отрезаны с тыла, обратились в бегство. При этом они бросили шестнадцать автомашин, столько же шестиствольных минометов и десять пулеметов. Деревня была освобождена, боевая задача выполнена.

Вражеская главная оборонительная полоса трещала по всем швам.

К исходу дня 14 января, преодолев сопротивление противника и проложив восемь проходов в минновзрывных заграждениях, полк вышел на назначенный рубеж Косны — Студне. Тральщикам удалось провести по проходам через минные поля линейные танки без потерь.

Многие солдаты и офицеры полка были отмечены орденами и медалями, в том числе Бобылев награжден орденом Красного Знамени, а члены его экипажа — орденами Красной Звезды.

Оценивая действия тральщиков при прорыве обороны с магнушевского плацдарма, начальник инженерных войск 8~й гвардейской армии полковник В. М. Ткаченко позднее докладывал начальнику инженерных войск фронта:

«При правильном сочетании действий тральщиков с поддерживающими их линейными танками и саперами они представляют собой мощное средство при прорыве оборонительных полос противника. Кроме того, движущийся по минам тральщик оказывает большое моральное воздействие на наши войска, повышая их наступательный порыв, и деморализует обороняющегося врага»[12].