В ожидании счастливой встречи

— Во! — сказал он, выставляя на стол поллитровку спирта. — По такому делу энзэ вскрыли…

— Тебе же, папа, во вторую?

— Договорился со спарщиком, потом за него отмолочу. Сам управляющий стропалился. Вечером забежит, — отец постучал по горлышку, — ну как тут не зайти…

— Ну, мальчики, наделали вы, — заволновалась Вера.

Так и женил Валерий Ивана.

Магадан открылся неожиданно. Стремительная Колымская трасса уходила вверх и обрывалась у Охотского моря. Обручи красных фонарей окаймляли телевизионную вышку, и издали казалось, что фонари плавают в морозном воздухе и держатся непонятно как.

«Вот она, самая длинная, улица Мира, как ее называют», — подумал Валерий, и от этой мысли ему стало совсем неуютно и одиноко. Он сошел у подножья сопки — в начале улицы. Огляделся и пожалел, что тогда с Иваном торопились с печками и он не изучил города. Приехали ночью и уехали ночью. Только и запомнились Энергомонтаж, речка, мост и автовокзал — вот и все.

С моря дул резкий, но мягкий ветер. Было теплее здесь и снега меньше, чем в Синегорье.

Валерий подошел к гостинице «Магадан», у подъезда стояли такси. «Оккупирую крайнее, — решил он. — Вроде за рулем сидит сверстник. Этот парень наверняка знает, где какая улица, не один раз город чесал, а может быть, и Татьяну знает, чем черт не шутит».

Валерий дернул дверцу.

— Свободен-то свободен — очередь.

— Ты не знаешь, где достать цветы? — спросил Валерий.

— А больше ничего? — поразглядывал Валерия водитель. — Жених, что ли?.. Понятно, что живые, на похоронах только из бумажек…

— За ценой не постоим!..

— Понял. — Водитель потрещал счетчиком.

Валерка поднырнул в дверцу и хлопнулся на сиденье. И машина с ходу дернулась назад. «Лихо парень крутит, — отметил Валерий, — молодец». Машина обежала город, юркнула в узенькую улочку, что сбегала к морю, и затормозила у окрашенных в зеленую краску ворот. Шофер с проворством акробата выскочил из машины и скрылся за ними. Сколько Валерий просидел в машине, О чем он думал — все это как-то стушевалось в памяти, мысли его путались, прыгали с одного на другое, как блохи в жаркую погоду. То ему приходило в голову, что, возможно, Татьяны и нет в городе. Она ведь и на материк собиралась, и на Северный полюс, на дрейфующую льдину. А может, и вся эта затея ни к чему. То ему представлялось, что Татьяна его заждалась и уже страшно жалеет, что уехала из Синегорья, — открывает дверь, видит его и… И он не мог вообразить предстоящую встречу.

— Держи, парень! Не гладиолусы и не розы, но цветы живые. — Перед Валеркиным носом вырос букет с бледно-лиловыми лепестками.

— Какие нежные, — погладил лепесток Валерий.

— Да держи ты этот веник, — засмеялся водитель. — Куда прикажешь дальше?

Валерий назвал адрес.

Дом оказался большой, красивый, с плоской, как панцирь у краба, крышей. Дверь открыла Тамара Сергеевна, Татьянина мать, и, как вратарь, встала в дверях. С неприязнью посмотрела на букет.

— Не узнали, Тамара Сергеевна, это ведь я, — заулыбался Валерий.

— Горе ты мое, — наконец выдохнула Тамара Сергеевна, но с места не сдвинулась. — Куда же ты?..

— Ты с кем, мама?

Валерий сразу узнал Танин голос и втиснулся в комнату, но на пороге остановился, словно напоролся на штык: перед глазами сидел морячок и скреб бритвой щеки.

— А-а! — протянула Таня. — Нашел?

Валерий не улавливал смысла ее слов. Он видел только полосатую спину морячка и не мог прийти в себя.

— Дело какое, Валерий? — оттесняя его от порога, спросила Тамара Сергеевна.

У Валерия перехватило дыхание, пересохло во рту, язык словно наждаком обрезало. Он повертел в руках букет и неловко спрятал за спину.

— Я бы хотел с тобой поговорить, — чужим ржавым голосом обратился Валерий к Тане.

— Говори, но о чем? Кстати, извини, но я очень тороплюсь. Поручение есть какое?

Моряк встал из-за стола. Он был на целую ладонь выше Валерия.

— Выйдем! — кивнул Валерий на дверь.

— Валера, не делай глупости, я же тебе сказала, — выкрикнула Татьяна. Но морячок загородил ее собой, и они с Валерием оказались в коридоре.

— Слушаю, — сказал спокойно моряк.

— Кто она тебе? — выкрикнул Валерий.

— А тебе не все ли равно?

— Но ты-то хоть ее любишь? — выпалил Валерка.

— А тебе зачем? Люблю не люблю! Что за странное дело — объяснять свою любовь постороннему человеку.

— Я-то посторонний?

— Но кто ты?! Приехал, петушишься.

— Я же еще тогда сказала, Котов, русским языком, все у нас кончено, — высунулась Татьяна. — Совести у человека нет! — И хлоп дверью.

— Совести. Она еще о совести, я уже полгода…

— А я восемь месяцев берегов не видел, — перебил Валерия моряк. — Хочешь совет? — спросил он голосом старшего.

— А-а, — махнул Валерий букетом.