В ожидании Синдбада

Летная школа находилась неблизко, Егор в дни занятий вставал рано, ехал на автобусе и электричке. Потом шел пешком. Собственно, можно было опять сесть на автобус, но дорога шла по такой красивой местности, что Егор предпочитал пройтись. Обучение оказалось дорогим, и, чтобы не влезать в домашний бюджет, Егор занял немного денег у капитана Кнутсена. Вообще отношения с этим человеком становились все теснее. Егор, привыкший читать о разобщенности европейских жителей, удивлялся до тех пор, пока ему мать не сказала:

– Ты странный. У него же такая профессия. Понимаешь, моряки, летчики, подводники – это особая каста. И отношения между ними – особые. Ведь он не только с тобой поддерживает отношения, он со всем экипажем дружен.

Мария Александровна говорила правду – люди, ходившие за тридевять земель, были сплоченными.

Инструктор Егору достался суровый. Бывший пилот, немногословный и флегматичный, он отличился двумя фразами, которые Егор запомнил на всю жизнь.

– Испугался. Запаниковал. Побледнел, – констатировал он, когда Егор забыл выпустить шасси перед посадкой.

– Да, – вымолвил вспотевший от волнения Егор.

– Не в пилоты надо идти. В стюардессы. У тебя здорово получится.

Вторая фраза была и вовсе коронной:

– Все проблемы в воздухе начинаются с фразы «Смотри, как я умею!».

Егор сначала получил права на вождение легкомоторного самолета, затем и более тяжелой машины, способной перевозить грузы. И получал он права не за восемь месяцев, а только через полтора года первые и через год вторые. Инструктор вынул из него душу, но довел все действия до автоматизма.

– Ну, что ты будешь делать теперь? На судно, на самолете летать? – поинтересовался инструктор, вручая документ.

– Я хочу грузы перевозить. Шахтерам, полярникам, морякам, тем, кто на шельфах.

– У нас есть компании, которые этим занимаются.

– Надо придумать что-то необычное.

– Когда придумаешь, приходи, я тебе пару самолетов в аренду сдам. За небольшие деньги. И еще попрошу немного доли в бизнесе.

– Это как? Вы будете получать за аренду деньги и еще часть прибыли? Где же такое видано?

– Тебе никто не предложит таких цен, – невозмутимо сказал инструктор, он же хозяин авиашколы.

Через год после того, как Бестужев стал дипломированным пилотом, появилась компания «БеКнуТ». Название состояло из сокращенных фамилий владельцев – Бестужев, Кнутсен и Торвальдсен. Торвальдсен – тот самый летчик-инструктор – после длительных переговоров согласился предоставить самолеты без арендной платы. Решающую роль в переговорах сыграл капитан Кнутсен.

– Как хорошо, что он будет рядом. И человек с опытом, и местные обычаи знает, и относится к нам хорошо, – порадовалась Мария Александровна.

Самое удивительное, что Егор внес в общее дело совсем немного денег. Во-первых, много не было. Во-вторых, он понимал, что именно на его плечи падет самое тяжелое – развитие. И Кнутсен, и Торвальдсен оставались работать на своих местах. Егор же должен был «родить» идею, собрать команду, вести отчетность и обеспечивать клиентами. Во всяком случае, это предстояло делать в первое время.

– Ну, и что же ты можешь предложить? Такого, что не предлагают местные фирмы? – спросила как-то вечером Мария Александровна.

– Еще не знаю. – Егор сосредоточенно жевал кусочек хлеба.

– Послушай, не наедайся хлебом, ты лучше салат с мясом ешь, – отобрала у него горбушку мать.

– Не хочу салат. И мясо не хочу.

– Давай что-нибудь еще приготовлю, – предложила Мария Александровна. Егор не был капризным в еде и очень редко отказывался есть приготовленное.

– Пельмешков бы наших! Как ты раньше готовила!

– Господи, да какие проблемы?! Завтра сделаю.

– Нет, мам, – сказал Егор, – не завтра, к выходным. И так, чтобы на еще двух гостей хватило.

Мария Александровна улыбнулась:

– Кнутсен и Торвальдсен?

– Точно. И надо будет подавать так, как принято у нас. Со сметаной, уксусом, горчицей. Понимаешь?

– Еще бы. Но вдруг…

– Мам, главное, начать. А там можно что-то поменять или добавить.

– Егор, это сложно. Необходимо наладить производство. А как его наладить, если ты не знаешь, будет ли спрос. Пойми, здесь очень специфическая еда. Вроде бы простая, но…

– Мама, пельмени могут быть с рыбой.

– Лучше с мясом. Рыба как дополнение. Небольшой сегмент общего производства.

– Так давай накормим гостей и посмотрим реакцию.

Мария Александровна согласилась, но про себя подумала, что редкий русский эмигрант не мечтает встряхнуть местный рынок национальным блюдом.

Обычай ходить в гости в Норвегии не был широко распространен. Конечно, бывало такое, но в большинстве случаев встречались на «нейтральных территориях» – кафе и ресторанах. Кнутсен принял приглашение сразу и с очевидной радостью, а Торвальдсен переспросил Егора два раза:

– Ты приглашаешь к себе домой?

– Да, мама готовит наше блюдо. Оно популярно и очень питательно. Но его приятнее есть в компании.

– Спасибо, приду.