В пепел. Очень большая игра

– Что-то случилось? – Делла пригубила из бокала с искристым сиенурским, которым успела обзавестись оставшись в одиночестве, и посмотрела с очаровательной серьезностью. – Да?

– Нет, – отмахнулся тот, – если не считать крыс в трюме.

«И дурацких фантазий моих сотрудников» – добавил он про себя, но беспокоить этим даму не стал. Да и собственные тревожные предчувствия тоже постарался забыть — даже если среди ящиков что-то скреблось и стучало, максимум неприятностей, которые это сулит — экстренная дератизация в следующим порту.

– Крысы, – передернулась та, заставив пожалеть, что он вообще затеял этот разговор. – Фу, гадость какая.

– Надеюсь, леди, вы еще не передумали дегустировать мой ликер? – Тисари поспешил сменить неприятную тему.

– С чего бы? – кокетливо склонила та белокурую головку.

– Да вот смотрю, вы уже нашли ему замену — кивнул тот на бокал.

– Ах, это, – смех дамы колокольчиком прокатился по палубе, заставив прогуливающихся там мужчин разом обернуться. – Это всего лишь способ бороться со скукой, пока вас не было.

Она без колебаний отставила бокал прямо на широкий поручень фальшборта и взяла его под руку:

– Идемте, мой рыцарь, пока я действительно не передумала.

Тисари сглотнул, поняв, что речь сейчас не только о ликере. Вернее, не столько…

В своих ожиданиях господин начальник службы охраны не обманулся — Рисса обвила руками его шею и подставила лицо для поцелуя сразу, едва за ними захлопнулась дверь кабинета. Тот немедленно потянулся к крупным, приоткрытым в ожидании губам и едва не взвыл от разочарования.

Демоны! Как он мечтал об этом мгновении, как часто представлял его себе… Но вместо неземного блаженства почувствовал подступающую тошноту. Появись сейчас рядом эти ряженные недоделки из тайной канцелярии, он бы лично скрутил голову каждому! И не по одному разу! Как же он их сейчас ненавидел…

Леди сама перевела его суховатый поцелуй в крайне откровенный и ухватившись за лацканы уже расстегнутого пиджака, ловко стянула его вниз. Тисари, почувствовав себя связанным, немедленно снял его совсем и рассеянно бросил на столешницу. Рисса, оторвавшись от его губ, тут же занялась пуговицами на рубашке, ловкими пальчиками расстегивая их одну за другой.

– Погодите… погоди, – хрипловато попросил он. – Я сейчас скажу, чтобы нас не беспокоили.

– Забудь! Лучше просто покажи, где у тебя диванчик, на котором ты отдыхаешь от своих бесконечных забот. Он же тут есть, правда?

Тисари кивнул — диванчик был. В крошечной, но уютной каюте, примыкающей к его кабинету. Маленькая привилегия, положенная высшему офицерскому составу лайнера. Но проблема, из-за которой он как мог тянул время, была в другом: господин глава службы охраны не был уверен, что сможет настроиться на нужный лад. Вернее, наоборот, был уверен, что не сможет, и его ожидает сокрушительное фиаско! И с кем! С женщиной, о которой он непрерывно грезил всю последнюю неделю! Тисари едва сдержался, чтобы не зарычать — не хватало еще испугать даму. И покорно поплелся показывать ту самую мебель, приоткрыв едва заметную дверь в переборке.

Госпожу Поудди и маячившего рядом ресса в приемной службы охраны встретили крайне нелюбезно. Что и неудивительно — каждый визит этой ненормальной обязательно заканчивался если не скандалом, то чем-то вроде этого. Поэтому знакомый уже им дежурный, сидевший за столом перед входом, натянул непроницаемую морду и сразу, на первом же слове прервал посетителей:

– Нет!

– Чего нет? – удивилась госпожа Поудди.

– Ничего нет! – под ее странным взглядом тот внезапно почувствовал себя крайне глупо.

– Ресс, – быстро глянула она в сторону беловолосого, с которым явилась. – А мы разве что-то просили?

– Не припомню, – мрачно буркнул тот и тоже уставился на парня в упор. Чувство неловкости у сотрудника службы охраны усилилось в разы, навалившись лавиной.

– Господин Тисари не принимает! – предпринял он вторую попытку, надеясь спрятаться за официальный тон. – И я не буду его беспокоить, особенно сейчас.

– Почему это? – уставился на дежурного Пепел, – Хозяин распорядился не носить ему кофе? Он там занимается чем-то неприличным, да? Надеюсь, хотя бы наедине с дамой?

– Да прекратите же вы! – не выдержал парень, понимая, что эта зараза опять с легкостью вывела его из себя. – Какое наедине? Туда минуту назад официант вошел…

И немедленно прикусил язык. Увы, но было поздно.

– Официа-ант? – протянула та, едва не потирая ручки. – Это же так кстати! Как раз собиралась сделать заказ.

И пока вскочивший дежурный путался в невзначай перекрывшем ему дорогу рессе, распахнула дверь кабинета:

– О, господин Енси? Какая приятная неожиданность, – сложила она губки бантиком и кокетливо поправила локон, разглядывая слегка запыхавшегося подавалу. – Рада, что с вашим здоровьем все уже в порядке.

– Да благодарю, – тот невозмутимо подвинул на столе поднос с бокалами, ведерком для льда и торчавшим из него бутылочным горлышком и ловко слинял в сторону двери. – Разрешите откланяться…