В пепел

Ресс прикинул, что так даже лучше – все равно рабочие с расчисткой сада закончат только к обеду, и вот тогда появиться шанс вместе с мусором вывезти и злополучный сундук. Раньше все равно прятать его будет некуда. Решили, что братьям Лаис лучше встретиться прямо здесь, на этом же месте, потом найти способ переодеться, избавившись от формы, и уже вместе ехать к домику господина Петрена. Остальные будут ждать их там. На том бы и разошлись, но…

Роши вдруг услышал характерный звук клинков, долетевший с открытой парковой площадки, предназначенной для тренировок с оружием, и его «осенило»:

– Поиграем? – положил он руку на рукоять палаша и кивнул Ретену в ту сторону, откуда звенело. – Братец, одолжишь ему свою саблю?

Ресс поморщился, но к предлагаемому оружию пригляделся.

– Не советую, – Герен пристально глянул на брата. – Тебе – не советую.

– Даже так? – младший удивился. – А ты?

– Возможно. Но не сейчас. Похоже, кое-кому действительно не до игрушек. К тому же он ранен, хоть и хорохорится.

Лаис с осуждением посмотрела на ресса, который только утром уверял их, что совершенно здоров, но тот сделал вид, что этого взгляда не заметил:

– Действительно, лучше выбрать для этого другое время. Потом. А пока разрешите откланяться.

– Да, нам тоже уже пора, – согласился Герен.

– Может быть и для визита к господам поверенным лучше будет выбрать другое время? Потом? – едко поинтересовалась Лаис, когда они дошли до угла улицы, на которой располагалась адвокатская контора, и внимательным взглядом проводили закрывшего ее молодого человека, не иначе, как секретаря.

– Радость моя, такой тон тебе не идет, – глянул на нее Ретен.

– Угу, – встрял Пепел в назревающий скандал. – Он идет только мне и только иногда.

– А ему идет мне врать? Что все у него в порядке и давно не болит?

– Все действительно в порядке, – припечатал Ретен, и спорить с ним как-то расхотелось. – Лаис, дай мне отмычки, а вы с Эрдари присмотрите пока за улицей.

– Нет. – Когда надо, девушка тоже умела быть жесткой. – Это мой инструмент, я его знаю, а тебе придется разбираться и привыкать. Поэтому пойду я, а вы будете прикрывать.

– Вместе, – сдался Ретен, поняв, что спорить таким образом они могут о-очень долго. – Мы идем с тобой вместе. А Дари останется следить за улицей. Если что – свисти, мальчик. Ты как-то говорил, что умеешь. А потом немедленно убирайся отсюда и ни в коем случае не дай себя поймать.

– Угу, – насупился Пепел, – вам-то хорошо – вы на пару в каталажку загремите и все. А мне потом одному с варановым архивом разгребаться?

– А что, не разгребешься? – нервно засмеялась Лаисса. – Это ты-то?

Пепел кивнул:

– Ладно, надеюсь, не придется. И вы хотя бы раз сумеете сделать все как положено, и не во что при этом не влипнуть.

Ресс хмыкнул и дернул его за вихор, а Лаис опять хихикнула:

– Ты имеешь дело с профессионалами.

– Потому и предупредил, что уже не в первый раз имею.

Теперь и девушка тоже дернула его за пепельную прядь.

– Сам ушами не хлопай, – напомнила она, – и свистнуть не забудь.

Вошли в контору легко – Лаис действительно за минуту справилась с отнюдь не простым замком, пока Ретен загораживал ее от прохожих. После чего они аккуратно прикрыли за собой дверь, а Пепел остался присматривать вокруг. Углядев подходящее местечко возле стоянки экипажей, где он мог слиться с пейзажем и не привлекать внимание, Дари перевернул ведро, в которое выгребали навоз, и умостился на нем в тенечке. Улица перед ним оказалась как на ладони. Вся. И поэтому через четверть часа он сразу заметил с разгона вылетевший из-за поворота открытый экипаж, с тем самым молоденьким секретарем, что закрывал дверь.

– Тваааю ж… – выругался Пепел, когда сообразил – тот, видимо, что-то забыл в конторе и теперь туда возвращается. Впрочем, рессу с Лаис уже давно следовало закончить с обыском – времени прошло не мало. Но в любом случае нужно срочно подать сигнал.

Дари вскочил с тары, которая служила ему табуретом и, осененный внезапной идей, пнул ее в сторону недавно подъехавшего возницы, как раз слезавшего с козел. Демоны, если бы он мог представить, к каким последствиям это приведет! Впрочем, вполне возможно, что тогда он пнул бы ее раньше, просто чтобы на те последствия полюбоваться.

В общем, кучер, споткнувшись о ведро, загремел им на весь квартал, заглушая собственный мат, и едва не навернулся в навоз, удержавшись лишь чудом. Вернее, лишь за поводья, но честное слово, лучше бы все-таки упал. Даже в кучу. Потому что лошадь, сильно удивившись, когда ее неожиданно дернули за повод, тем не менее, послушно сделала шаг, развернув коляску поперек дороги.