В пламени (СИ)

- Не стоит благодарности. Все мы делали трудные выборы и совершали неприглядные поступки. Мы были на войне. Теперь наступили мирные времена, и нам нужно как-то жить с этим. Мы с Вами были на волосок от того, чтобы расстаться с жизнью в день осады Королевской гавани. И я надеюсь, что никто из нас двоих не испортит то, что нам даровали боги, когда мы выжили.

Спасибо за шанс начать новую жизнь, заниматься тем, для чего он был создан. Золотовласый Ланнистер - воплощение воина. Так о нем говорили. Таковым он считал себя всю жизнь.

Глядя на нее – мудрую не по годам и благородную, Джейме подумалось, что, может, у королевства наконец-то появился шанс.

Возможно, и у него тоже.

***

Подрик поперхнулся вином, когда ее увидел, сделав все только хуже, - неудержимый румянец ощутимым жаром начал затапливать ее щеки и шею, открытую чужим взорам. Бриенна неловко замялась, но смогла адресовать своему оруженосцу строгий взгляд. Но он только крепче стиснул свой кубок, хотя и отказался от добавки, когда Санса предложила ему.

- Прекрасно выглядите, - улыбнулась она Бриенне, оглядывая ее с ног до головы. - Вам очень идёт это платье.

Бриенне очень хотелось рассмеяться, сделать вид, что услышала хорошую штуку, но девушка была добра к ней и хотела помочь, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как принять комплимент и собрать своё мужество в кулак: ей предстояло провести целый вечер в этом наряде. Пир по случаю коронации Дейенерис Таргариен. И не было никакого шанса, что она проведёт этот вечер незамеченной. Тирион, определённо, будет иронизировать над ее неловкостью, а его вечный партнёр по выпивке, сир Бронн Черноводный, даже наверняка позволит себе парочку скабрезных шуточек. Оставалось только радоваться, что в Гавани нет одичалых, не то Тормунд не дал бы ей прохода.

- У меня есть для вас ещё кое-что, - проговорила Санса, и Бриенна ощутимо напряглась, перевела обеспокоенный взгляд на Подрика, но тот не разделял ее беспокойства, сидел в кресле с беспечным видом.

Леди Старк держала в руках широкий металлический пояс и два таких же нарукавника - на манер доспехов. И Бриенну расстрогал этот жест. Когда она узнала, что Санса заказала для неё платье, она была в замешательстве от того, насколько искренним и чистым было ее намерение - и насколько плохо она понимала Бриенну. Она тогда долго и сердечно благодарила ее, но несмело высказывала свои сомнения по поводу этой затеи, рассказывала, как комфортно и защищенно чувствует себя в доспехах, так, что, сняв их, она почти чувствует себя обнаженной. Этими массивными украшениями Санса хотела дать ей понять, что услышала ее. Бриенна взяла в руки наплечник, украшенный узорами переплетающихся цветов. Выглядело, конечно, роскошно, но ее не оставляло ощущение, что они промахнулись с размером, что ей не подойдёт такая красота. Санса мягко застегнула на ней металл, и Бриенна обернулась к зеркалу.

Оттуда на неё смотрела незнакомка.

Бриенна отлично знала своё лицо - и недавно добавившийся шрам на нем уже стал ее неотъемлемой частью. Она отлично знала своё тело - и заживающая рана на боку уже перестала напоминать ей о себе. Но теперь она смотрела на себя - то же лицо, то же тело, и не могла узнать. Платье ей, определённо, шло - насколько Бриенна могла судить по своему скудному опыту в моде и красоте: длинное, из мягкой бархатистой бордовой ткани с невесомыми шелковыми вставками на рукавах, оно струилось по ее фигуре, скрадывая широкие бёдра и массивные плечи, несмотря на то, что верх был довольно открытым. Оно ей шло, но не подходило - делало из неё кого-то другого. И хотя ее лицо от этого наряда не становилось миловиднее, насыщенный цвет придавал ей стати, достоинства, но было куда менее приветливо по отношению к ее синим глазам. Платье, которое ей принесли от имени Джейме, - голубое, как спокойное море, как безоблачное небо, простое и скромное - нравилось ей куда больше.

И она твёрдо знала, что обязательно услышит сегодня смех. Это было неизбежно, это было силой человеческой природы, не поддающейся контролю, ведь жестокость - это не выбор, это импульс.

- Готовьтесь получать сегодня комплименты, леди Бриенна. - Санса выглядела очень счастливой и довольной собой. - И вас никто не посмеет обидеть, - она протянула ей свою руку. - Не тогда, когда Вас окружают волки, когда вы - под их защитой.

Как она и боялась, наплечники немного жали, и Бриенну не оставляла мысль, что в нем она выглядит ряженой самозванкой, но ради Сансы она была готова постараться.

***

Строчки были написаны нетвёрдой, дрожащей рукой, и Джейме с трудом узнавал почерк Серсеи.

Откуда-то издалека доносился весёлый гул, звон встречающихся кубков, раскатистые крики: «Да здравствует королева Дейенерис!», но все это звучало скупо, приглушенно. Джейме сидел на ступеньках лестницы, ведущей в Белую башню, сжимал в руке бесполезные листы.

«Джейме, вернись, я так люблю тебя, ты мне нужен», - написала Серсея на первом - и зачеркнула.

Мимо прошли хмельные гости, но не заметили его, не смогли сфокусировать на нем свой рассеянный взгляд, так и двинулись дальше, покачиваясь.