В плену королевских пристрастий

– Удавить Вас мало… – раздраженно проговорил герцог, – выметайтесь отсюда… толку от Вас, как от козла молока.

– Ваша Светлость, ей не хуже… Этот приступ бы прошел и без Вашего вмешательства… Вода с уксусом хорошо снимают жар, нужно лишь чуть-чуть подождать… А Вам все-таки надо отдохнуть, хотя бы несколько часов. Я подежурю с ней, идите… у нее стабильно тяжелое состояние, но пока не критическое… И если ей станет действительно хуже, Вас тут же позовут.

– Так ты хочешь ее до критического состояния довести, скотина? – герцог вскочил с кровати и, схватив Лерона за плечи, оттащил в угол. – Она в бреду мечется, страдает, а ты: "все пройдет и так, надо лишь подождать"… Ждешь, чтоб ей еще хуже стало? Да я знаешь, что с тобой сделаю, тварь?

– Я знаю, что Вы можете сделать со мной что угодно, Ваша Светлость. Только поверьте, ей легче от этого не станет… Я делаю все, что в моих силах. Поверьте… Просто должно пройти время.

– Да ничего ты не делаешь! В том-то и дело, – герцог за плечи приподнял маленького врача, который в его руках казался карликом, и тряхнул. – Я вообще не понимаю, какого черта ты здесь крутишься, если помочь нечем не можешь?

– А отвары, а настои трав? – не смея даже пошевелиться, Лерон, испуганно сжавшись, беспомощно висел в руках герцога. – Они обязательно должны помочь, Ваша Светлость. Нужно лишь время.

– Что ты мне все про время талдычишь? Ей помогать надо, а не про время говорить!

– Я стараюсь… я очень стараюсь, Ваша Светлость.

  Воспользовавшись тем, что у кровати герцогини никого не осталось, Кэти осторожно приблизилась и взяла мать за руку.

– Мамочка, – прошептала она едва слышно, – мамочка, не умирайте пожалуйста… я все-все делать буду как Вы говорите, я буду всегда слушаться, только не умирайте… Вы нужны мне, я люблю Вас, очень люблю… – она прижала руку Алины к губам, по щекам ее текли слезы, – не оставляйте меня, пожалуйста. Вы же знаете, отец меня только из-за Вас забрал… он отдаст меня в монастырь, навсегда отдаст, если с Вами что-то случится… Я все-все делать для Вас буду, только выздоравливайте, пожалуйста… Хотите, я Сьюзен к Вам отправлю? Она же нравится Вам? А еще лучше я сама… Хотите, я сама ухаживать за Вами буду и помогать? Я смогу… мамочка, ну очнитесь, очнитесь, пожалуйста… Ведь если Вы попросите отца, чтоб я Вам помогала, он разрешит… он устал очень, ну скажите ему, чтоб я за Вами ухаживала… я хочу быть с Вами, очень хочу.

– Кэти, что ты там бормочешь? – герцог, наконец, поставил Лерона на пол и обернулся к дочери.

  В это время герцогиня приоткрыла глаза и с трудом проговорила:

– Пить.

  Катарина моментально подхватила с прикроватного столика чашку, и чуть приподняв голову герцогини, поднесла чашку к ее губам. Герцог тут же шагнул к ним и, обняв, приподнял супругу чуть выше, чтоб ей было более удобно.

  Выпив все, Алина долгим взглядом посмотрела на мужа и, делая большие паузы между словами, тихо проговорила:

– Вы устали, Алекс, Вам надо отдохнуть, Кэти со мной побудет.

– Я никуда не уйду, дорогая. Хотите, чтоб Кэти осталась, она останется, но я никуда не уйду.

– Вы должны поспать… не спорьте, пожалуйста… Со мной все будет хорошо. Если понадобится, Кэти позовет Вас.

– Вы гоните меня, моя дорогая? – удручено спросил он.

– Нет… можете в соседней комнате на диване поспать, если уходить не хотите. Но поспать Вам необходимо… Идите, пожалуйста.

– Хорошо, – герцог тяжело вздохнул, – я пойду лягу, если Вы настаиваете… Только, Кэти, – он пристально посмотрел на дочь, – ты немедленно будишь меня, если матери станет хоть чуть хуже.

– Конечно, отец. Я обещаю, – Кэти согласно закивала.

– Хорошо, – герцог, поправив подушки, осторожно уложил супругу, – раз Вы настаиваете, я немного посплю в соседней комнате…

  Он вышел, а Кэти, стоя рядом с кроватью, вновь взяла Алину за руку: – Мамочка, Вы что-нибудь еще хотите?

  Алина, едва заметно, отрицательно качнула головой и закрыла глаза.

– А я платье мерила… оно такое красивое… Спасибо, мамочка! Я так благодарна Вам. Вы мне верхом позволите ездить? Правда? Папа сказал, что, наверное, позволите, раз это платье заказали… Вы представляете, портниха сказала, что уже завтра будет готово… Она никогда раньше так быстро не делала… А папа сказал, что к ней посыльного завтра вечером пошлет, чтобы забрать… Мамочка, поправлятесь скорее… я так хочу с Вами по лесу прокатиться… – принялась рассказывать Кэти, держа мать за руку.

– Леди Катарина, Вы бы помолчали, у Вашей матушки голова сильно болит, ей тяжело Вас слушать… – к Кэти сзади подошел Лерон и осторожно коснулся ее плеча.

  Кэти вздрогнула.

– Простите, мамочка, – проговорила она и испуганно замолчала.

  Алина приоткрыла глаза и, едва слышно прошептав: – Говори, Кэти, – вновь их закрыла.

  Кэти обернулась к Лерону:

– Можно?

  Тот развел руками: – Конечно можно, раз герцогиня желает.