В плену королевских пристрастий

– Это маленькие женские секреты… Зачем Вам знать их? Я конечно расскажу Вам все, если Вы будете настаивать… Но неужели у меня не может быть хоть какой-то маленькой женской тайны?

– Я не буду настаивать. Развлекайся. Я доверяю тебе, – король обнял Алину за плечи и вдруг раздраженно тряхнул головой. – Хотя нет, я хочу знать. Скажи!

– Обещаете, что не предпримете ничего? – заглядывая ему в глаза, спросила Алина.

– Обещаю, – утопая в ее взгляде, подтвердил король.

  Алина наклонилась к самому его уху и тихо прошептала: – Она прислала мне с Вашей любовницей, которую я подозреваю в заговоре, повод вытрясти из нее все, что она знает. Не вмешивайтесь, пожалуйста, девочка может и не виновата ни в чем… это лишь подозрения.

– Алина! – король отстранился и яростно сверкнул глазами.

– Вы обещали, милорд… – мелодично рассмеялась она, – обещали не вмешиваться в женские дела.

– Хорошо, кузина, – король глубоко вздохнул, и сам наклонился к ее уху, – мне будет даже интересно, как ты будешь вытрясать информацию из заговорщицы. Позови, если помощь потребуется. Да, и в методах можешь себя не ограничивать, я в любом случае не буду в претензии.

– Вы несказанно великодушны, – глаза Алины лукаво блеснули.

  В это время к ним подошел Рон и с поклоном доложил:

– Ваша Светлость, к Вам приехала леди Регина, фрейлина Ее Величества. Она дожидается Вас в Вашей гостиной. Я взял на себя смелость проводить ее туда, так как она приехала уже более часа назад.

– Хорошо, Рон. Я переоденусь и подойду туда, – кивнула Алина.

– Мне будет позволено, Ваша Светлость, доложить герцогу, что Вас не разгневало мое своеволие?

– Да, Рон, я считаю, ты поступил правильно, не в коридоре же ее держать. Иди, я не гневаюсь.

  Рон с поклоном удалился.

– Герцог чудесно вымуштровал всех слуг, даже мне такое не удавалось, – заметил король, провожая взглядом удаляющегося Рона.

– Я передам ему, что Вы столь высоко оценили его старания, он будет рад, – скривив губы, проговорила Алина.

– А ты выходит, ими недовольна?

– Милорд, давайте оставим эту тему… Это ваша мужская обязанность, Вы запретили мне вмешиваться, так что и мнение мое спрашивать не надо.

– Я спрашиваю не мнение по поводу методов, какими герцог добивается подобных результатов, я спрашиваю мнение о самом результате. У тебя есть в чем упрекнуть слуг, ты недовольна их поведением?

– Нет, в этом отношении все отлично и безупречно.

– Тогда все замечательно. Тебя должно интересовать лишь это.

– Я стараюсь… – печально вздохнула Алина, потом повела плечом и спросила: – Позволите мне пойти побеседовать с фрейлиной королевы?

– Конечно. Какие вопросы. Конечно же, иди.

– Благодарю Вас, – губы Алины тронула едва заметная улыбка, затем она обернулась к пажу, стоявшему все это время чуть в отдалении: – Пойдем, поможешь мне.

  Войдя к себе в гостиную Алина остановилась, Виктор сопровождающий ее замер сзади. Из кресла, где сидела, ей тут же на встречу поднялась стройная молоденькая девушка с кукольными чертами лица и большими выразительными глазами.

– Приветствую Вас, Ваша Светлость, – мелодично проговорила она и, склонив голову, присела в глубоком реверансе.

– Ты фрейлина королевы, милочка? – Алина шагнула ближе и рукой коснулась щеки девушки.

– Да, Ваша Светлость.

– Каких же очаровательных прелестниц подбирает Ее Величество в свое окружение. Из какого ты рода, куколка? – рука герцогини, скользнув по щеке девушки, прошлась по плечу и спустилась ниже к рукам. А потом герцогиня, нежно улыбаясь, взяла руки девушки в свои. – Где же она разыскала такую красавицу?

   Щеки девушки заалели, и она потупилась: – Я младшая дочь графа Болгера. Герцог Веренгер, наш сюзерен, рекомендовал меня Ее Величеству, и я вот уже больше двух лет состою при королеве.

– Значит ты уже опытная фрейлина, это замечательно, – рука Алины вновь прошлась, но уже по другому плечу девушки, – давно я не встречала таких миленьких куколок, ты восхитительна, крошка. И каковы твои обязанности при королеве?

  Плечи девушки стали заметно подрагивать, она действительно уже достаточно опытной придворной дамой и понимала, что такое явное восхищение той, что по слухам вертит королем, как хочет, не могло предвещать ничего хорошего. Либо герцогиня узнала, что перед ней одна из любовниц короля и сейчас ищет повод расквитаться, либо что еще хуже, решила использовать сама приглянувшуюся ей фрейлину.

– Я… я… я подбираю наряды для Ее Величества, – запинаясь проговорила Регина.

– Ты чего испугалась, крошка? Разве я чем-то обидела тебя? – Алина рукой приподняла голову фрейлины и заглянула ей в глаза.

– Нет, Ваша Светлость, что Вы… – Регина попыталась отвести взгляд, но рука Алины жестко сжала ее подбородок.

– Я не люблю, когда мне не смотрят в глаза, крошка, – очень холодным тоном проронила она, – обычно это означает, что человек задумал что-то дурное и пытается это скрыть. Мне бы не хотелось думать подобное о тебе, ты слишком приглянулась мне, малышка. Поэтому постарайся взгляд больше не отводить, не нравится мне это.