В плену лживого солнца

Тень товарища мелькнула и пропала за мутным облаком поднятой пыли. Чертыхаясь на чём свет, Павел рванул следом. Наперерез бросился очередной монстр. Отшатнувшись, парень упал навзничь и выпустил оружие. Только успел выставить ногу, уперев в каменно-твёрдую грудь. Налетевший монстр всей тяжестью навис сверху и, клацая массивными челюстями, попытался достать до горла дециметровыми клыками.

Пальцы Урядова впустую шарили по песку. И тогда он заорал не то от злости, не то от безысходности положения. Рассвирепевшая тварь замолотила лапами. Опасно близко от лица воздух чертили жуткие когти.

И тут лоб чудовища раскололся, разлетевшись рваными багровыми кусками. Павла зашлёпало зловонными ошмётками тухлого мяса. Внезапно тяжесть отпустила, монстр отпрянул и потерялся в рассеянной мути. Урядов подался назад и торопливо отполз, ошалело глядя перед собой. Монстр исчез, а Павла окружили грязные всклокоченные сослуживцы.

– Все целы? – схватился он за протянутую руку. Вскочил на ноги и стал судорожно отираться.

– Бля, ну и несёт от тебя, – задыхаясь, прохрипел Самойленко.

– От вас не лучше, – отбрил он товарища и вскинул голову. Рядом раздалось раздражённое буханье. – Уходим, уходим быстро!

Он отыскал глазами автомат, подхватил, и рванул с товарищами к горе. Не прошло трети минуты, как пески за спиной огласились чудовищным рыком. Замедлив бег, бойцы оглянулись. Срываясь на хриплый лай, к ним мчалась вся стая.

– Очухались, – процедил Урядов и заорал: – Б-е-г-о-м!!!

Группа со всех ног бросилась убегать. Лишь заворожённый Самойленко впал в ступор, оставаясь на месте. Гон разъярённых монстров, активно перебирающих мощными лапами, был и красив, и ужасен. Под серой облезлой шкурой дрожали тугие бугры мышц. На свирепых мордах пенилась слюна, в глазах горели колкие точки.

– Не стоять! – гаркнул Урядов над ухом Самойленко. Не целясь саданул по тварям очередью и дёрнул товарища за руку. – Вперёд! Пошёл!

В полутьме замаячил отвесный склон. До спасительных стен было рукой подать. В мозгах у каждого билась единственная мысль: только бы успеть…

А за спиной всё ближе раздавалось озверелое рычание. Уже слышалось шуршание взметённого песка и ощущалось дрожание земли под прыжками тяжёлых тел.

В последний момент едва не изменила удача. Бегущий впереди Урядова парень оступился на подвернувшемся камне, с криком боли рухнул сам и едва не сбил Павла. Автомат отлетел в сторону, лупанулся о скальную стену. Вовремя среагировав, Урядов поддел бойца под мышки, резко поставил на ноги и с силой втолкнул в ущелье.

Самойленко нагнулся подобрать оружие, и тут на него с разгона набросилась тварь.

Стоя на горном выступе, четвёртый боец с яростным воплем принялся палить из автомата, вспарывая песок вокруг монстра. Прицельным выстрелом Урядов заставил тварь соскочить. Плоский затылок чудовища взорвался бурыми клочьями. Отпрянув, тварь замотала пробитой башкой.

Павел кинулся к Самойленко, перехватил чужой автомат.

– Жив?!

Парень ошалело водил глазами и делал попытку встать. С плеча свисали кровавые лохмотья.

Стрельба сверху не прекращалась. Позади раздался озлобленный рёв. Уворачиваясь от пуль, из синей тьмы выскочили два серых урода. Одной рукой помогая товарищу подняться, Павел полоснул в них не целясь. Вхолостую клацнув затвором, автомат внезапно, заглох.

– …!

Подстёгиваемые близкой угрозой, они влетели в ущелье. Урядов перебросил хромающему парню оружие, и вся группа торопливо полезла по склону наверх. Гонимые голодом оборотни проникли следом. Стуча когтями и ловко перепрыгивая с выступа на выступ, они всё ближе подбирались к беглецам.

– Сюда! – прилетел сверху голос.

Сослуживец стоял у пролома в скале и со злым азартом выдавал настырным тварям по короткой очереди. Ущелье заполнилось дробным треском стрельбы.

Неожиданно справа вынырнул бесшумно подкравшийся урод. Парень развернул ствол – на него полыхнули сатанинские зрачки – и почти в упор расстрелял адское существо. Кривые когти, царапая камни, проскрежетали вниз. Существо сорвалось со скалы, по пути сбив собрата. Оба с воплями улетели на дно ущелья.

Помогая хромающему бойцу, Урядов с Самойленко почти добрались до площадки перед пещерой. Ещё одна тварь замаячила у них за спиной. Обойдя товарищей, парень шагнул на край выступа и чуть не сорвался сам, когда из-под ноги выехал отколовшийся кусок породы.

Обломок ухнул вниз, срикошетил от щербатой стены и удачно влетел в оскаленную пасть, мешая сомкнуть клыки. Тварь замотала башкой. Раскрошив колотый камень мощными челюстями, усиленно заработала лапами, догоняя ускользающую добычу.

Подталкивая друг друга, парни по одному пролезли в пещеру. Едва в проём втиснулся замыкающий четвёрку Урядов, когтистая лапа сунулась следом и замолотила по воздуху.