В плену отчаяния

– Сью, – Кара медленно присела на против и нежно сжала ее коленки ладонями. – Я никогда плохого слова ему про тебя не скажу, обещаю, но ты должна хотя бы то немногое время, что тебе осталось, попытаться подарить Роберту тепло и заботу. Он очень любит тебя… он вчера мне об этом сказал… – девушка ласково стерла одинокую слезинку на щеке Сью и встав направилась к выходу с кухни.

– У тебя очень доброе сердце, – вздыхая тихо прошептала женщина ей в след.

В комнате девушки в нерешительности замерли перед окном.

– Мне пора, – произнесла Мэг, после длительной паузы. Кара согласно кивнула и повернувшись к подруге горячо произнесла:

– Будь осторожна!

– Буду! Куда деваться… Лео любит поболтать, но еще больше любит меня, так что я думаю, он сможет хоть что-то дельное рассказать.

– Мэг, если тебе не хочется к нему идти, я не буду настаивать, – попыталась отговорить подругу, с ужасом представляя, как Мэг придется, не желая того, отдаваться мужчине. Рыжая хмыкнула.

– Да нормально все, – и махнув рукой, покинула грязный дом Сью.

Кара плюхнулась на кровать. На сердце было не спокойно и за отца, и за подругу. Вдруг его схватят и как Джека начнут пытать? Тогда она себе до конца дней не сможет этого простить. В комнату тихонько постучали, и девушка сильно вздрогнула от неожиданности. Заметалась, ища куда можно спрятаться, но потом успокоилась. Если бы это были стражники, они не стали бы стучаться.

– Кто? – дрожащим от волнения голосом спросила.

– Можно к тебе? – в дверном проеме показалась светлая головка Роберта. – Мама разрешила…

– Конечно! Входи, – улыбнулась девушка и протянула к нему руки, радуясь его появлению. Хоть кто-то сможет отвлечь от плохих мыслей и переживаний. Мальчишка доверчиво подбежал и, запрыгнув на кровать, прижался к ней всем тельцем. Кара поглаживала его волосы и улыбнулась.

– Хочешь я расскажу тебе сказку? – тихо спросила, погружаясь в воспоминания о детстве, когда еще все не пошло наперекосяк.

– Да, – проникновенно устремил свои глазки. Какой же он милый и пока не испорченный тяготами жизни!

Они долго валялись в обнимку. Девушка рассказывала ему забавные истории, которые когда-то придумывала для братика. Роберт тихо лежал с расширенными от удивления глазками и наслаждался покоем, который исходил от нее. Незаметно мальчик задремал, забавно посапывая. Кара обняла его и вскоре тоже погрузилась в беспокойный сон, полный переживаний за приемного отца. Своя судьба ее не сильно волновала. Боль, которую ей могли причинить физически не настолько страшна, как боль душевная.

Под утро кто-то легонько прикоснулся к ее руке. Девушка сильно вздрогнула и резко села с трудом разлепляя веки.

– Тише, – прошептала Мэг, нависая над кроватью. – Смотри кого я привела, – указала на молодого человека в темной одежде. Ее лицо довольно лучилось, как будто этот незнакомец сейчас разом решит все их проблемы.

– Кто это? – недоумевала Кара, всматриваясь в мужское лицо, скрытое на половину длинной светлой челкой, явно не разделяя с подругой радость.

– Я Ник, поверенный герцога, – приблизился и слегка поклонился, вызвав усмешку на лице рыжей. Зачем устраивать церемонии в этом захолустье?

– Я ничего не понимаю, – развела руками Кара, окончательно запутавшись. – Может объясните мне? – спросила с нескрываемым интересом. Мэг сделала жест рукой, как бы говоря Нику, чтобы он сам все объяснил.

– После бала герцог Грей приказал мне проследить за тобой, – уверенным голосом начал юноша облокотясь о стену спиной и скрестив жилистые руки на груди. – Я видел, как ты общалась с послом, а после направилась в казармы. И то, как Томас Корнуэл сбежал, я тоже видел.

– Что еще ты видел? – зло вспылила Кара. Этот человек повинен в том, что Грей нашел ее у Мэг и утащил в свое загородное поместье. Это ему она обязана тем, что Грей ее узнал! Ему обязана срыву поиска бывших мучителей.

– Ее, – кивнул в сторону Мэг. – Как ты к ней направилась. Мне пришлось все это доложить герцогу, – с сожалением произнес, опуская лицо в низ. – Я не хотел… – еле слышно произнес, ввергая Кару в замешательство. Он всего лишь верный пес своего хозяина, не имеющий права на свои желания.

– Ну это объясняет, как Грей оказался в спальне, – зло прошипела беглянка. Перед глазами так и стояло напряженное лицо герцога. Его глаза скользящие по ее телу. Мотнула головой, скидывая наваждение:

– Мэг, я искринне не понимаю зачем ты притащила его сюда? – вскочила с кровати и замерла напротив подруги, рассержено буравя ту взглядом и давая понять всем своим видом, что не желает больше общаться с юношей.

– Дослушай, – спокойно ответила рыжая и кивнула Нику головой, чтоб он продолжил.

– Это я рассказал лишь для того, чтоб вы поняли откуда я вас знаю, – продолжил юноша. – Эту девушку я случайно встретил сегодня ночью возле замка, когда она кралась в помещения, отведенные для служивых.

– Я не успела добраться до Лео, – бросила Мэг, объясняя их встречу. – Чуть не нарвалась на стражников, а он успел меня прикрыть.

– В общем, я на вашей стороне, – подытожил. – Я присутствовал на том вечере, когда герцога отравили.