В плену Патория

– Будь моей правой рукой, волк. Мне нужен сильный союзник. Вместе, мы поставим этот мир на колени. Ты сражаешься не на той стороне, Миран.

Я застыл, давая ему понять, что всерьез обдумываю его предложение.

– Заманчиво, – протянул я и вырвал когти из его плоти. – Как поступим с остальными?

– Можешь забрать себе безликих. Я наделю тебя силой равной мне самому. Будешь создавать собственную непобедимую армию!

– Иметь своих дочерей? – с наигранной похотью в голосе спросил я, хотя внутри корчился от отвращения.

– Да кого захочешь! – вырвалось из окровавленной пасти чудовища.

– Что мне надо сделать?

– Разбей сосуд, – вымолвил он с дрожью в голосе и тут я понял, что эта тварь до смерти боится к нему прикоснуться, ведь Дагаш провел ритуал так, как надо!

– Согласен, – потянулся к сосуду и взял его в руки. Колдун отпрянул, стараясь не показывать страх. Самый обычный на вид кувшин без крышки. На первый взгляд ничего особенного, но колдун боялся его, как огня. Чувствовал, что если угодит в него, то на этом закончится его жизнь в этом мире.

Сделав вид, что собираюсь, его разбить, резко бросил кувшин в грудь колдуна и едва не оглох от крика. Чудовище испарялось в страшных муках. Его руки превратились в черные щупальца, а голос изменился.

ГЛАВА 15

Чужой мужчина нес меня на руках с осторожностью и трепетом, а я смотрела на то, как другой оборотень прижимает мою мать к груди, а она обмякла и в себя так и не пришла, но все же дышала, истекая кровью. Ей срочно нужна помощь, которую смогут оказать только в Патории. Нельзя медлить! Нужно бежать из последних сил, как и делали друзья Мирана.

Я увидела своего волка и мир преобразился. Почувствовала запах и тепло тела, как и мечтала в мрачной темнице, в которой Дагаш поведал правду. Но душа не находила покоя! Рвалась наружу и металась в глубине моего тела. Либо сойду с ума еще по пути в Паторий, либо умру от разрыва сердца! Трусливо убегать, оставив его на растерзание Цэпа? Разве так поступает любящая женщина? Нет! Я не смогу сидеть в шатре и ждать, гадать, сходить с ума от волнения и считать минуты. Настал тот пик сознания, когда смерть лучше неведения и риск оправдан!

– Остановись. Мне очень плохо, – зашептала на ухо оборотня, когда мы едва пересекли границу Лаира.

– Не могу. Потерпи. Здесь, не место, – отчеканил оборотень, но я не собиралась сдаваться.

– Умоляю! Мне тошнит! – вжилась в эту роль так, что затошнило на самом деле.

– Ладно. Только быстро, – сдался мужчина, взглянув на мое лицо, и опустил меня на землю.

Я медленно зашла за толстый ствол дерева и увидела огни Лаира.

Он сейчас там в самом пекле битвы и лучше я умру вместе с ним!

За долю секунды я сменила облик, чтобы запутать оборотней и бросилась наутек через густые кусты. Бежала так, будто меня подхлестывает раскаленная плеть. Слышала за спиной крики и вой, но даже на миг не остановилась. Бежала так, как никогда в жизни не бегала. По обледенелой дорожке, по грязи, по снежным барханам, не чувствуя холода и боли. Так бежала, что даже оборотни не смогли меня догнать.

Ворвалась на территорию резервации, но не успела ужаснуться рассыпанным по площади телам. Сражение продолжалось в другой стороне от цитадели ближе к домам безликих. Звуки битвы оглушали и выводили из равновесия, но я шла прямо по трупам напролом к цитадели, ощущая запах крови и смерти. Шла за ним, моим родным, любимым! Со страхом в сердце, готовая увидеть внутри проклятого здания что угодно, лишь бы не мертвого вожака.

Вошла в распахнутые двери и ужаснулась тишине. На миг застыла, а потом повернула голову направо. Каминная комната была открыта, но никаких звуков борьбы оттуда не доносилось. Новая волна дикого страха сжала горло ледяными лапами.

Я переступила через порог и увидела Дагаша. Прижала ладонь ко рту, едва сдерживая слезы. Казалось, что дикое животное разорвало его плоть и насытилось внутренностями. Набравшись смелости, сделала пару шагов вперед и в углу комнаты застала шокирующую картину.

Из кувшина тянулись черные полупрозрачные щупальца, овивая кольцами белого волка, который не подавал признаков жизни. Они тихо шипели, будто клубок из гадких змей.

Не знаю, откуда у меня появились силы и куда ускользнул страх! Казалось, что это вовсе не хрупкая, истерзанная пытками девушка бросилась на нечто страшное и магическое с голыми руками. Я схватила щупальца, разрывая их ногтями, даже не чувствуя боли от того, что они разъедали своим ядом мою кожу. Смотрела в стеклянные глаза оборотня и кричала, что было мочи, на надрыве связок. Старалась криком вырвать Мирана из объятий смерти, но он не пошевелился. Зато щупальца завибрировали. Их явно отпугивал мой голос. Кольца разжимались, и стоило мне порвать одну из шипящих нитей, как магия заползла в кувшин.