В плену у волка

– Что, милочка, ты так и не догадалась, что я все время незримо была с тобой, наблюдала за всем: за жалкими попытками убежать, за всякими непотребствами, что ты вытворяла с Альфой? А она, – показала пальцем на волчицу, – оказалась гораздо умнее тебя! Вовремя поняла, кто выиграет пусть и не битву, но войну, и встала на сторону победителя. – Лилиан гордо вскинула голову и громко расхохоталась. – Бедная, наивная Джина. Отвергла любовь Альфы и ради чего?

– Чтобы спасти его! – выдохнула.

– А кто спасет тебя? Неужели тебе не пришло в голову, что, отдайся ты волку, потеряла бы для меня всякую ценность? Лорду Кируотеру нужна невинная дева, а не потасканная волчья подстилка.

Ее лицо было достаточно близко для того, чтобы плюнуть в него. Что я и сделала, получив за это пощечину, которая обожгла щеку. Но мне было все равно.

– Я спасала того, кого любила. И сделала бы это снова! – сказала и твердо взглянула в глаза мачехи.

– Да что ты знаешь о любви, наивное дитя?

– Все. Гораздо больше твоего. Ведь ты не способна на любовь. Ты врала моему отцу, что любишь его, врала мне, врала всем. Ты живешь во лжи.

– А ты не врала своему волку? – прошипела Лилиан, больно ухватив меня за подбородок. – Почему не призналась ему, что ведьма?

– Я спасала его! – выкрикнула что есть сил. – Ты наверняка знаешь о проклятии, и побольше моего. Я не хотела, чтобы он стал диким зверем.

– И поэтому лишила его права выбора? Хороша любовь, ничего не скажешь. Но ты права, ты ему не пара. Он найдет себе более достойную, не сомневайся. Он быстро забудет о тебе, вокруг полно желающих согреть постель Альфы. – Она повернулась к забытой на время волчице. – Правильно я говорю?

– Помни про уговор! – выдохнула Ланара, осторожно обходя державших меня мужчин.

Она явно ожидала любой подлянки со стороны Лилиан. Лишь после того, как волчица встала напротив мачехи и протянула руку, до меня дошло очевидное. Я, наконец, догадалась, кто приносил черное зелье в деревню оборотней, кто отравил детей. Ланара снюхалась с ведьмой. Но зачем?

– Я привела девчонку, а ты принесла то, о чем договаривались? – Ланара даже рыкнула, поскольку оборотням тяжело находиться рядом с черной магией без оборота, ее даже немного трясло.

– Конечно, ведьмы всегда держат свое слово! – Из кармана плаща Лилиан достала бутылочку с красноватой, слабо светящейся жидкостью. Стоило его тряхнуть, как он начинал нестерпимо сиять, причиняя боль глазам. Впрочем, свет гас так же быстро, как и возникал. – Стоит тебе даль это Альфе и заняться с ним сексом, как он навсегда забудет любимую, неважно выбрала ли ту Луна или его похоть!

От ее мерзкого хохота у меня все похолодело внутри. Не может быть, неужели все это время Ланара играла на стороне мачехи? У меня не укладывалось это в голове. Я вспомнила, как волчица помогала мне, охраняла, защищала… Получается, все это время она притворялась? Но почему никто не догадался? Почему Джаред не понял, не увидел ложь? Множество вопросов и ни одного ответа.

– Что вы планируете дальше делать?

Стоило Ланаре схватить бутылочку и крепко сжать в руке, как она подобралась. Лилиан прищурилась.

– Для чего это тебе знать, волчица?

– Хочу быть уверена, что стае ничего не угрожает. – Ланара не была глупой, понимала, что если даже если она, получив, что хотела, сделает Джареда своим, ей не будет от этого никакого проку, ежели ведьма надумает вырезать всю стаю.

Стоило подумать об этом как мачеха взмахнула рукой, и неожиданно бутылочка, которую держала Ланара, стал отливать зеленым. Пробка с глухим хлопком выскочила, и содержимое стало с шипением выливаться наружу, испачкав волчице руку. А когда она отбросила его в снег, зеленая жижа перекинулась на другую.

Ланара закричала, когда зеленая масса быстро попозла по рукам вверх, достигла рта и запечатала его. Волчица замерла, глаза ее потухли, и она упала с открытыми глазами, словно статуя.

– Не убивай ее, – воскликнула я. Несмотря на все, что совершила Ланара, мне было жалко девушку. Возможно, та и правда любила Джареда, поэтому и пошла на такое.

– Убивать? – Мачеха расхохоталась. – Зачем зря переводить хороший товар? – Она подошла к неподвижно лежавшей Ланаре, провела острым ногтем по коже и слизнула капельку крови, выступившей на месте царапины. – Отличная кровь. – Она посмотрела на меня и усмехнулась. – Твой Джаред и его стая в конечном итоге послужат отличным топливом для процветания нашего будущего рода. Который ты, милочка, мне обеспечишь, – прошипела мачеха. Она подняла бутылочку, которая в ее руках снова засветилась красным, а потом обратилась к волчице: – Ты могла насладиться несколькими неделями с ним, возможно, даже месяцами, прежде чем мы бы пришли за вами, но раз сама суешь нос не в свои дела, то почему бы не ускорить процесс лично для тебя? Чего стоишь, грузи их в повозку! – крикнула Лилиан и стукнула одного из державших меня мужчин по здоровенному плечу. Тот промямлил что-то нечленораздельное, отпустил мою руку и двинулся в сторону волчицы. А потом набросил на нее мешок и закинул к себе на плечо.