В погоне за быком (СИ)

Возле торца крыши, где ещё не развалился шифер, стоял стол, на котором он разложился. Есть пока не хотелось.

— И что теперь? Появляться на «Скадовске» пока нельзя — Жаба наверняка там, — задавался вопросом сталкер, — а если и не там, то на «Скадовске» точно есть его люди. А время-то поджимает, Крюк скоро сдаст меня Жабе, что уцелел….

Пока ничего на ум не приходило. Тогда Вампир решил между делом заняться своим снаряжением. Положив шлем на стол, он достал бутылку бандитской водки и обильно полил ею лежавший на столе кусок старой тряпки.

Устроившись на ящике как на стуле, сталкер стал протирать этой тряпочкой свой шлем. Остатки ошмёток и крови зомби совсем не хотели отдираться — уже настолько присохли, что грозили отойти только с краской. Но упорство и спирт всё же победили — и минут через пятнадцать шлем блестел как новенький. Но несколько царапин на нём всё же прибавилось — кирпичная крошка.

Пискнул ПДА, пришло сообщение приватного канала.

«07–40. «Тень. Свобода»: — Ну что, проснулся, спящий красавец?»

Вампир прочёл и обрадовался.

«07–42. «Вампир»: — Привет. Ты как раз вовремя. Далеко от Скадовска?»

«07–45. «Тень. Свобода»: — Не далече, буду через час. Ты на посудине?»

«07–47. «Вампир»: — Нет, я на лесопилке. На судне мне пока лучше не показываться. Требуется помощь».

«07–52. «Тень. Свобода»: — хм… Ты в своём репертуаре, куда на этот раз вляпался?»

«07–55. «Вампир»: — Долго рассказывать… Так поможешь или как?»

«08–00. «Тень. Свобода»: — Иссессенно помогу… На лесопилке?»

«08–02. «Вампир»: — Да, жду на лесопилке».

«08–06. «Тень. Свобода»: — Ок, буду там через час. Жди, никуда не уходи».

«08–09. «Вампир»: — Уж постараюсь не отлучаться…»

ПДА замолчал. Одиночка обрадовался, теперь он будет не один и вдвоём уж точно что-нибудь придумают, как отомстить Жабе.

Жаба был одним из тех, кто вывозит из Зоны артефакты. Конкурент Бороды на Затоне. После разгрома банды Султана какое-то время Борода был единственным, кто на Затоне принимал и заказывал артефакты, но вскоре появился Жаба. Это был довольно мерзкий тип — высокий, большой, толстый, с крупным лицом, на котором красовался несоизмеримо большой рот и, практически полностью, отсутствовала шея. На него посмотришь — крупная лысая голова сразу переходит в живот. Даже в Зоне он умудрялся не худеть. Своих каналов Жаба никогда не раскрывал, а уж заказчиков — тем более. Одно было известно точно — там, за пределами это мира Зоны, за ним стоят весьма влиятельные личности.

Как только появился на «Скадовске», Жаба в первую очередь стал вербовать за копейки новичков в свою команду искателей, но потом, когда стало ясно, что новички часто не справляются с задачей, стал уже подкатывать к матёрым сталкерам, предлагая зачастую большую цену, чем Борода. Со временем Жаба перебрался на другое судно, «Шевченко». Там он сколотил бригаду из бывших бандитов и наёмников, которые, конечно же, так и остались отребьем, но теперь гордо называли себя «охранниками» Жабы. Обычно Жаба никогда не покидал пределов своего «офиса», но его люди были во всех местах на Затоне, и он чётко знал, что и где происходит. В общем, Жаба стал напоминать Султана, но был гораздо опаснее него, так как официально бандитом не был, да и «крыша» — солиднее, чем была у предшественника. Ходят слухи, что «крышуют» Жабу не только чиновники, но и военные, причём иностранные, правда, не известно, какого государства.

Зная всё это, Вампир прекрасно осознавал, что добраться до Жабы будет весьма сложно. Но выхода у него практически не было. Наверняка, когда Жаба узнает о том, что артефакт от него ушёл, а нанятые бандиты мертвы, то на него будет объявлена настоящая охота. В Зоне много всякой шушеры — наёмников, бандитов и прочих охотников до денег. Так что Вампиру, чтоб выжить, нужно было первому добраться до Жабы, но как — пока он даже и не догадывался.

В ожидании своего друга, чтоб скоротать время, сталкер принялся изучать содержимое с ПДА поляка: много картинок, в основном это фотографии этого самого Станислава — с семьёй, с друзьями, с коллегами. Причём места фотографий — со всей Европы. Здесь и Варшава, и Париж, и Берлин, и Ницца, и Москва, и Киев…. Каких там фотографий только не было — пейзажи, моря, горы, города, достопримечательности…

«И чего ж тебе в твоей Варшаве не сиделось…. Теперь здесь гниёшь».

И ещё куча всяких файлов в папке Work…

«Ага, работа, значит….»

Но здесь Вампира ждало разочарование. Весь текст был на польском языке, и понять содержимое этих файлов он не мог, но нажимать кнопку «удалить» не спешил. По опыту Зоны, любая информация может быть полезной, даже если поначалу и кажется её полная ненужность.

* * *

Сталкер ещё долго рассматривал фотографии поляка и всё ни как не мог понять, что Станислав здесь, в Зоне, забыл. Из личного досье на русском и украинском языках было ясно, что он приехал добровольно, по собственной инициативе.

Вампир растянулся в улыбке и громко произнёс:

— Ты, конечно, умеешь тихо ходить, но вот мыться стоит почаще…

На чердаке возле люка стоял сталкер с нацеленной на Вампира СВУ.