В погоне за быком (СИ)

— Вот, блин, хотел врасплох застать! — с толикой разочарования опустил винтовку гость.

— У тебя почти получилось, — Вампир обернулся.

Он был рад видеть того, кто стоял напротив.

— Я знаю только одного человека, который может бесшумно ко мне подкрасться!

Гость прислонил винтовку к ящику и двинулся навстречу Вампиру:

— Ну, здорова, чертовски рад видеть твою довольную рожу в целостности и сохранности!

— Здорова, Тень!

Кроме рукопожатия они похлопали друга по плечу. Вампир стал рассматривать своего друга: потёртый армейский «Берилл» с многочисленными усиливающими вставками был перекрашен в серые тона, причём краска была весьма свежей — можно сказать только нанесена, чёрные, видавшие виды берцы, «Browning HP» в кобуре, пристёгнутой к правой ноге…

— А где ж твой «страж свободы»?

— Да здесь в нём появляться не стоит, оставил на базе, а этот, — он показал на свой «Берилл», — этот можно…

— А где взял?

— Добрые люди поносить дали… — одёрнул Тень.

— Ладно, ладно, где достал — твоё право…. Ну что ж, пойдём, сядем… — Вампир по-хозяйски показал на стол. — Есть будешь?

— Не откажусь, ты ж знаешь — люблю повеселиться, а особенно поесть! — голубые глаза свободовца довольно заблестели.

Они уселись на ящики у стола. Вампир достал тушёнку, остатки хлеба и колбасы.

— Н-да, не густо… — поморщился Тень, — а что есть будем?

— Тебе вечно мало, больше нет…

— Да ладно, у меня тоже кое-что припасено, — и полез в свой рюкзак.

Тут же на стол лёг армейский сухпаёк, кусок сыра и термос.

— Оба-на, что за роскошь? — удивился Вампир.

— Всё от тех же добрых людей…

— Это что, военных уложили?

Свободовец замялся и нахмурился.

— Я ж говорю — рейд вчера был…

Открутив двойную крышку, Тень открыл термос. Над щёлкнувшей пробкой поднялся лёгкий дымок — содержимое было ещё горячим. Ну а запах…. По крыше конторы разнёсся приятный аромат чёрного чая с добавлением ромашки и зверобоя.

— Ладно, больше не спрашиваю, в дела «Свободы» лучше не лезть, — Вампир отрезал себе сыра и положил на сухой кусок хлеба.

— И это правильно, — Тень достал нож и вскрыл сухпаёк.

Армейский сухпаёк был скуден — упаковка галет, перловая каша, консервы без опознавательных знаков, два пакетика чайной заварки с сахаром и, пожалуй, самое ценное в Зоне — две конфеты. А Вампир тем временем вскрывал тушёнку.

— Ну, что, приступим? — Тень разливал чай по стаканам, на которые разложилась крышка термоса.

Немного перекусив сталкеры, хлебнули чая. Вампир хитро посмотрел на друга:

— Как в «ДМБ»?

— Ага, — понимающе кивнул тот.

— Давай…

Тут же допив чай до конца, Тень закрыл термос, снял с пояса флягу и плеснул, как говорится, «на пару пальцев» в свой стакан. Запахло спиртным…. Вампир тоже опустошил свой и подставил рядом — из фляги в него было налито примерно столько же.

— Что?

— Конина… — торжественно, словно на митинге выступающий докладывал о новых успехах, объявил свободовец.

— Нифига себе! — удивился Вампир. — Ну, вы, блин, в «Свободе» и жируете…

— Так вступай в «Свободу», какие проблемы, — будешь так же жировать!

— Ну, уж нет, чего не буду — того точно не буду. Так всё же, неужели у вас теперь конину дают?

— Нет конечно, — рассмеялся Тень, — а ты поверил?

— Почти… А если честно?

— Да я ж тебе уже говорил — добрые люди поносить дали…

Вампир усмехнулся…

— Да, остались же ещё добрые люди, — хотя сам прекрасно понимал, что и «Берилл», и термос, да и коньяк — трофеи, хоть Тень это прямо и не сказал, но это было так. — Кстати, как там Копатыч? — перевёл разговор одиночка.

— Ещё до конца не оклемался, теперь он Падре.

— В смысле?

— Да проповедником стал, по ходу мозги так не отпустило…. До сих пор, как нажрётся, так проповеди гонит, как там, у себя…

— Ясно, короче, зацепило его конкретно…

— Это точно… Ладно, дрогнули… — Тень поднял свой стакан.

— Ага, будем…

Стук пластиковых стаканов даже отдалённо не напоминало звон бокалов. Но это сейчас и не было важно. Главное — встретились, живые… Залпом опустошив содержимое и закусив тушёнкой, Тень начал более серьёзный разговор.

— А теперь давай ближе к делу. Что у тебя стряслось?

Вампир, прожевав галету:

— Влип я по самые гланды.

— Ну и как докатился, — он взял флягу и налил ещё по чуть-чуть.

— В общем, Жабу знаешь?

— Слыхал пару раз за этого барыгу, тут у вас на Затоне обитает, говорят, деньги неплохие за артефакты даёт…

— Ну, я ж о том же, связался с ним, за «бусами» сбегал… — Вампир взял ещё одну галету и сунул её себе в рот.

Тень тоже не отставал и налегал на кашу с тушёнкой. Прожевав галету, Вампир поднял стакан. Ещё раз чокнувшись, сталкеры выпили.

— Так вот, сбегал я за «бусами», а Жаба, оказывается, заказал меня бандюкам.

— Бандюков положил?

— Можно сказать что да…

— Так да или нет?

— Они мертвы, возле подстанции по дороге к «Заре Коммунизма».

— И что теперь хочешь?

— Отомстить, — глаза Вампира засверкали злобой, — кишки из Жабы выпустить и собакам скормить…

Тень отставил стакан.

— У-у-у, братан, это весьма и весьма…. Проблемно. И это ещё мягко сказано…

— Это да, но есть тут у меня одна идейка… — Вампир взял флягу и налил ещё.

…

До полудня они обсуждали план действий, пока, наконец, не нашли приемлемый вариант.