В погоне за Нечистой Силой

- Запылился чуток инструментик-то мой,- сказала она, сдувая с гитары тяжёлый слой пыли, от которой Саша и Сила одновременно чихнули раз, потом другой, третий, четвёртый.

- Ох, какой у нас слаженный чихательный дуэт получился!- обрадовалась Нечистая Сила.- Это вселяет в меня уверенность, что мы с тобой, мой славный Сашульчик-грязнульчик, обязательно споёмся. Но послушай пока, как я одна спою. Думаю, тебе понравится. Я, понимаешь, пою нечисто, у меня голос такой… заржавленный, кха-кха.

Сила размашисто шлёпнула по струнам и запела:

Как-то раз я проходила
около квартиры, где
мама Милу мылом мыла
в теплой пенистой воде.

Заревела громко Мила.

Отчего - понять нельзя.
«Видно, мыло,- я решила,-
щиплет Милины глаза».

Изо всей нечистой силы

я рванулась ей помочь.
Но навстречу мама Милы,
та, что мылом мыла дочь:

«Ну и нечисть. Ах, страшила,

не поймёшь ты одного:
не от мыла плачет Мила,
а от вида твоего».

И с душистым детским мылом -

ты поверишь ли, мой друг?-
мама Милы учинила
мне головомойку вдруг.

Лишь водою окатила -

потекла ручьями грязь…
Удивительно, но мыло
не щипало вовсе глаз.

Саша сначала молча слушал песню. Но Сила так заразительно распевала куплеты, так лихо приплясывала, словно юла носясь по комнате, что он не выдержал и тоже начал кричать и скакать вместе с ней.

Наконец они угомонились и, измученные, уселись на кровать.

- Как я восхитительно сфальшивила в конце,- тяжело дыша, похвалилась певунья.- Прямо сердце радуется: не выношу чистого пения. А ты посмотри, как мы наследили - просто загляденье, глаз не оторвать. Всё вверх дном перевернули. Кроме того, что разбили вдребезги,- Сила довольно кивнула на осколки, совсем недавно бывшие ещё хрустальной вазой.

- Ну и достанется же мне от бабушки,- ужаснулся Крендельков.

- Вот я и говорю: самое время грязные ноги уносить,- поддакнула Нечистая Сила

- Но я совсем не хочу,- по прежнему упрямился Саша. Однако в его голосе уже не слышалось былой твёрдости.

- Ой, что сейчас будет, что будет…- притворно заойкала Сила.- Попадёт тебе от бабушки, ой, попадёт. По первое число попадёт. И по второе попадёт. И по третье. Мне-то что - я сейчас убегу.

И она в самом деле направилась к двери.

Обернулась на пороге.

Саше показалось, что в глазах её блеснули слёзы. Грустно, ни на что не надеясь, она спросила:

- Так ты идёшь со мной?

- Саша!- вдруг послышался с кухни бабушкин голос.

Крендельков даже вздрогнул. Он уже был готов на всё. И Сила заметила это.

- Пойдём же скорее!- зашептала она, не давая мальчику опомниться- А то сейчас бабушка появится. Ой, уже, кажется, идёт. Точно тебе говорю, бабушка сюда идёт. Ой, что сейчас будет, что будет?!..

- Сашенька!!- повторилось с кухни.

Крендельков представил, как входит бабушка, как от ужаса расширяются её глаза. Кровь бросилась ему в лицо.

- Бежим,- прошептал он.

Глава шестая НЕОЖИДАННАЯ ДОГАДКА

Тем временем бабушка делала последние приготовления к ужину. Целый вечер колдовала она над любимым внуковым кушаньем - слоёным пирогом с яблочной начинкой. Но вот лакомство готово, да и борщ начинает остывать. Пора за стол садиться.

- Сашенька! Саша!- кличет бабушка внука. Хоть и частенько поругивает она его, однако во всём свете нет у неё никого дороже, чем он.

- Саша! Сашенька! Где ты, мой зайчик?

Кричит бабушка, да что-то не отзывается Саша. То и без приглашения норовит за стол усесться, а тут даже голоса не подаёт. За уши, что ли, «зайчика» прикажете тащить?

Забеспокоилась Пелагея Семёновна. Что-то уж подозрительно тихо стало за стеной. Не похоже это на внука. Может, случилось что?

Недовольно бормоча, бабушка направилась в Сашину комнату.

Огляделась - и чуть в обморок не упала. В комнате - никого, зато грязи - ни пройти ни проехать, хоть на вездеход садись.

Бабушка от негодования даже руками всплеснула:

- Ах, Сашка-Замарашка, негодник, наследил-то как! Саша!!

Пелагея Семёновна крикнула так громко, что даже мирно дремавший Ушастик, словно ужаленный, подскочил на кресле. Но, узнав хозяйку, котёнок успокоился, потянулся, потом спрыгнул на пол и, мурлыча, стал тереться о бабушкины ноги. Этим он хотел напомнить, что пришёл час подкрепиться и ему - съесть свою ежевечернюю порцию сметаны.

Однако хозяйке было не до котёнка.

- Да где же он делся, проказник?- бормотала она - А, знаю, под стол спрятался.

Заглянула бабушка под стол, а там - только мяч один грязный.

И за шкафом, и под кроватью тоже никого нет.