В погоне за памятью. История борьбы с болезнью Альцгеймера

Удостоверившись, что условия жизни Арнольда не представляют опасности, доктор Фелль направил его в так называемую клинику памяти – выдающееся достижение современности.

– Лимон, ключ, мяч.

«Лимон, ключ, мяч. Лимон, ключ, мяч». Эти слова я твержу про себя снова и снова, будто придавливаю воспоминания тяжелым пресс-папье. Я прохожу тест по Адденбрукской когнитивной шкале в кабинете Карен Магорриан, старшей медсестры в Клинике памяти при Чаринг-Кросской больнице на западе Лондона. Именно там, именно у Карен, по-настоящему началось путешествие Арнольда по пути болезни Альцгеймера, и я хотел по возможности пройти по его следам.

– Можете из ста вычесть семь? – спрашивает Карен своим особым, успокаивающим голосом, выработанным за двадцать лет работы с больными, страдающими деменцией.

– Да, – отвечаю я.

– И сколько будет?

– Девяносто три.

– А если и дальше вычитать по семь?

– Восемьдесят шесть. Семьдесят девять. Семьдесят два. Шестьдесят пять…

– Прекрасно. Спасибо. А какие три слова я просила вас запомнить?

– Лимон, ключ, мяч.

– Отлично. Теперь я попрошу вас запомнить имя, фамилию и адрес: Гарри Барнс, Девон, Кингсбридж, Орчард-Клоуз, 73.

Ох, и влип же я!.. Ну ладно.

– Повторите, пожалуйста.

– Гарри Барнс, Девон, Кингс… Орчард-Клоуз…

– Попробуйте еще разок.

– Гарри Барнс, Девон, Кингс…бридж? Орчард-Клоуз, семьдесят три.

– Прекрасно! Молодец! А кто сейчас премьер-министр, помните?

– Дэвид Кэмерон.

– А нашу единственную женщину-премьера можете назвать?

– Маргарет Тэтчер.

Наверняка ей в последние годы жизни тоже пришлось проходить похожие тесты, подумал я. Ведь у нее была деменция.

Карен продолжала в том же духе; в тесте были разделы и на внимание, и на зрительно-пространственное восприятие. Она попросила меня нарисовать циферблат, называть животных на картинках, угадывать частично закрытые буквы. Я получил 93 балла из 100.

Стыдно признаться, но я провалил ту часть теста, где проверялся словарный запас. Карен попросила меня назвать как можно больше существительных – нарицательные, имена и географические названия нельзя – на букву П. Я начал с «птицы», «парохода», «плота» и «поезда», а потом перешел к ученым словам: «перспектива», «пальпация», «полимер». Выдавил еще несколько – и впал в полный ступор. Я так разнервничался из-за завышенных ожиданий (ведь я как-никак пишу книгу!), что мозг попросту оцепенел. Хуже того, в голову лезли имена и названия – Питер, Перу, Патагония – как будто стоит мне их прогнать, и это как-то поможет мне выполнить задание. Но этот раздел составлял ничтожную долю теста. Я поневоле задумался, каково это, когда мозг цепенеет на каждом разделе, как у многих больных. Однако я не мог представить себе, как перестать думать то, что я думаю, как разорвать логические цепочки, как превратить все это в туманную, недостижимую абстракцию. Человек в ясном уме по определению не может понять, что чувствует больной.

Цель подобных тестов – не поставить диагноз, а получить некоторое представление о памяти и умственных способностях человека. Например, запоминание трех слов или адреса – хороший критерий оценки рабочей памяти, разновидности кратковременной памяти, которая помогает выполнять повседневные дела. Способность вспоминать исторические факты или названия животных – критерий оценки декларативной памяти: это разновидность долговременной памяти, где хранятся знания и понятия, накопленные в течение жизни (мы упоминали об этом в третьей главе). Разделы теста, требующие наибольшей активности больного – нарисовать ключи, вспомнить арифметику и оживить лексикон – определяют так называемые исполнительные функции, когнитивные процессы, которые мы задействуем, чтобы достичь определенной цели.

Затем Карен рассказала мне, что бывает, если испытуемый получает совсем мало баллов. Соберется группа неврологов, психиатров и медсестер и устроит мозговой штурм в стиле «Доктора Хауса», чтобы поставить диагноз. Задания в тесте дают представление о том, какая область мозга поражена, а если у больного наблюдаются признаки депрессии, стресса или тревожности, рассматривают и психиатрические расстройства. Но если, как в случае Арнольда, больной уже в преклонных летах и у него глобально отказывают память и когнитивные способности, главным подозреваемым становится болезнь Альцгеймера. А когда это подозрение подтверждают данные сканирования мозга – на них видно, что клетки отмирают быстрее возрастной нормы, особенно в гиппокампе, – а это, в свою очередь, подтверждается дальнейшими проверками памяти, «ставят диагноз “подозрение на болезнь Альцгеймера”, организуют соответствующий уход и прописывают ингибиторы ацетилхолинэстеразы. Вот и все. С точки зрения терапии мы застряли в восьмидесятых. Мы широко применяем арисепт (донепезил) и, должна сказать, примерно у 60 % больных удается стабилизировать состояние на два-три года. Их родственники приходят и рассказывают, что больные меньше беспокоятся и лучше спят. Но на некоторых больных он просто не действует, и все».