В погоне за потрошителем с Грин-Ривер. Мои поиски убийцы 49 женщин

Шериф Верн Томас прислал подкрепление в январе 1984-го. К делу Грин-Ривер присоединилось более двух дюжин детективов и офицеров, образовав штат из более тридцати пяти человек с полным рабочим днём. Я оставался ведущим следователем, но надо мной стало больше начальников и прибавилось намного больше обязанностей – интервью, распутывание ниточек, ведение наружного наблюдения, – что мне приходилось тратить уйму времени только чтобы не отставать от новых находок и новых взглядов на дело.

Расширенные силы переместили в четвёртый участок Службы шерифа округа Кинг в пригороде Берьен, находившийся в нескольких минутах езды от «Полосы». В результате возникло некоторое возмущение от полученных нами ресурсов. Каждый раз, когда внутри команды создаётся другая команда, обязательно возникает непонимание и зависть. Но тут уж ничего не попишешь. Нельзя остановить серийного убийцу пока вы не арестуете его, и, очевидно, такого человека можно было поймать только используя все возможности по максимуму.

К сожалению, действия шерифа по расширению целевой группы, привлекли к себе большое внимание прессы, которое порой только мешает. Какое-то время казалось, что журналисты только и ждали нашего выхода, чтобы задать вопросы и плелись за нами по пятам в надежде на интервью. Среди репортёров царила напряжённая конкуренция, что привело к действиям, которые я считал за рамками допустимых. Так, например, в середине января со мной связался Карлтон Смит из «Сиэтл Таймс», сказав, что имеет некую информацию о Мелвине Фостере. Но прежде чем назвать её, Смит хотел получить что-нибудь взамен. Я отказался играть в эту игру.

С натиском СМИ пытался справиться, назначенный в целевую группу, капитан Фрэнк Адамсон, ограничивая контакты с прессой. Он и Фэй Брукс, недавно назначенная офицером по связям с общественностью, объявили, что ответят на все вопросы. В целом в контактах с прессой Адамсон был настроен оптимистично. Остальные в офисе тоже были настолько оптимистичны, что этот настрой казался мне нереалистичным. Они думали, мы могли всё закончить за несколько месяцев. Не понимая, что мне не хватало должной поддержки, они предположили, что я неправильно вёл дело и упустил важные доказательства.

Конечно, любой, кто видел огромный объём собранной информации, мог подумать, что ключик к личности убийцы находится где-то внутри. И каждый день приходила новая важная информация. В январе «Сиэтл Пост-интеллидженсер» передала нам письмо о «человекесгринривер». На конверте была пометка «ОЧЕНЬ важно», а текст был набран без пробелов между словами. Каждая строка содержала вопрос или утверждение, призванные пролить свет на тайну.

«почемунекоторыеврекенекоторыеназемленекоторыеподземлёй?»

«думаюсменилсвоймо»[11]

«полицейскийнеизштата»

В письме содержались ссылки на факты, которые не были широко известны. Автор упомянул камни во влагалище, винную бутылку, найденную с Кэрол Кристенсен и намекнул на некрофилию, о чём мы догадывались. Эти заявления казались почти насмешкой. Как и строчка о том, как «страхсмерти» заставлял девушек уходить с улиц. Был ли это убийца, описавший свои мотивы? Были ли все эти убийства частью некой кампании против проституции? Или «Убийца с Грин-Ривер» был женоненавистником, охотящимся на проституток, потому что они были лёгкой добычей?

Мы отослали письмо на анализ в ФБР. Единственные найденные ими отпечатки пальцев, принадлежали сотрудникам газеты (письмо трогали четыре разных человека), а содержание практические бросало вызов рациональной оценке. Могло ли письмо прийти от убийцы? Возможно. Содержало ли оно подсказки, способные привести к его личности? Нет. Наименее полезной была подпись – «зовитеменяфред». В конце ФБР сообщало, что, скорее всего, письмо было не от убийцы.

С большим количеством людей мы могли изучить больше зацепок сразу же после их появления. Например, я без промедления отреагировал на звонок одной напуганной женщины, которая просила о частной встрече, опасаясь огласки. Когда мы встретились, она сказала, что возможно столкнулась с «Убийцей с Грин-Ривер», и он был видным спортивным комментатором из Сиэтла.

История этой молодой женщины начиналась со случайной встречи в одном модном ресторане в Южном Сиэтле. Она была польщена, что местная знаменитость заинтересовалась ей и почувствовала, что между ними промелькнула искра. (Возможно, ей казалось будто она знала его, слушая по радио многие годы.) Одно за другим и вскоре она оказалась с ним в гостиничном номере. Она немного встревожилась, когда он показал сумку, полную секс-игрушек – фаллоимитаторов, вибраторов, наручников, смазки, – и забила тревогу, когда он начал душить её во время секса. Он попытался объяснить, что ограничение подачи кислорода может усилить оргазм, но она ничего подобного не ощутила. Инцидент настолько напугал её, что она обратилась к нам.