В погоне за потрошителем с Грин-Ривер. Мои поиски убийцы 49 женщин

В то же время несколько подозреваемым появилось в результате расследования, проведённого на уровне улиц. В этом списке был и Мелвин Фостер, но я поостыл в его отношении. Он провалил тест на детекторе лжи, но я начал думать, что он утаивал нечто другое, а не убийства Грин-Ривер. Стоит признать, он находился под плотным наблюдением, когда были совершены более поздние убийства. Трудно было представить его виновным. Кроме того, он очень хотел сотрудничать. Дабы очистить себя, он вызвался принять «сыворотку правды» (запрос, отклонённый нами по юридическим причинам) и стал общаться со мной, будто я был его хорошим другом.

Тем временем детективы целевой группы очень быстро выявляли новых возможных подозреваемых. Одним из них был Гэри Риджуэй, которого в мае 1984-го доставил на допрос детектив Рэнди Маллинакс. На Риджуэя указала проститутка по имени Ребекка Гуэй. Она пришла к нам с рассказом о нападении, случившемся осенью 1982 года. Во время работы на «Полосе» она села в бордовый пикап, водитель которого предлагал двадцать долларов за оральный секс. Она сказала ему найти укромное место, где они оба вышли наружу.

Всё приняло дурной оборот, когда клиент не смог получить эрекцию. Внезапно он обвинил её в том, что на кусала его за пенис, ударил и толкнул на землю. Затем он схватил её удушающим хватом. Ужаснувшись, что оказалась рядом с «Убийцей с Грин-Ривер», она начала биться за жизнь, крича, что у неё есть семья и она не хочет умирать. Ей удалось вырваться; нападавший сделал в её направлении несколько шагов, а затем вернулся в грузовик и уехал.

Два года страх удерживал Ребекку от признания, но чем больше она слышала об «Убийце с Грин-Ривер», тем сильнее чувствовала желание говорить. Когда она пришла к нам, то всё ещё была способна вспомнить каждую деталь нападения, включая тот факт, что видела рабочий пропуск водителя. Он был выдан компанией по производству грузовиков в Кенворте. Рэнди показал ей серию фотографий, включая Риджуэя, сделанную после его ареста в ходе оперативного эксперимента[14] в сфере проституции. Она выбрала его.

Слева направо: детектив Райкерт, детектив Рэнди Маллинакс, и сержант Фрэнк Этчли обсуждают дело, примерно 1984-85 г.

Когда детектив Маллинакс встретился с Риджуэем, тот признал стычку с Ребеккой Гуэй. Но настаивал, что слишком остро отреагировал на укус и, как только понял, что сделал, тут же отпустил девушку. Ему тяжело было что-то отрицать. Мы знали о его частых посещениях «Полосы», а она опознала как его, так и его грузовик. Однако, Рэнди Маллинакс не знал, что в мае 1983-го полиция Де-Мойна приходила к дому Риджуэя по делу Мальвар. Эта информация не была нам передана.

В сумасшедшем мире сутенёров, клиентов и проституток не было ничего экстраординарного в истории Ребекки Гуэй и Гэри Риджуэя. Но для уверенности Рэнди спросил, не хочет тот пройти тест на детекторе лжи. Риджуэй тут же согласился и вернулся в назначенный день. Тест проводил очень опытный оператор полиграфа, и он не заметил никаких признаков обмана. Риджуэй остался человеком, представляющим для нас интерес, но без конкретных улик и в виду большого количества похожих подозреваемых, был перемещён далеко вниз списка.

Глава 9 Кто-нибудь что-нибудь знает

Один из самых тревожных парадоксов нашего расследования вращался вокруг обнаружения человеческих останков. Мы боялись звонков, вызывающих на место преступления и каждый раз с неподдельным облегчением вздыхали, если тревога была ложной. Но, когда тело оказывалось жертвой «Убийцы с Грин-Ривер», это давало нам новую возможность на поиск улик; всегда оставался шанс, что убийцу видели или он что-то оставил после себя.

Так что, несмотря на то, что нам не нравилось иметь дело с новыми смертями, мы были немного обеспокоены, когда темп находок снизился. Во второй половине 1984 года было найдено только два тела. И за тот же период времени не поступило ни одного сообщения о пропавших без вести. Но это не означало, что «Убийца с Грин-Ривер» остановился, когда число жертв превысило два десятка. У нас всё ещё оставалось большое количество пропавших. И, возможно, он просто стал лучше прятать тела.

Сильнее всех неведением были расстроены родители, сообщившие о пропаже своих дочерей месяцы и годы назад. Некоторые из них напоминали о себе почти каждую неделю. Остальные, как Мерти Уинстнон, старались сдерживаться. Мерти не хотела беспокоить меня, поэтому не задавала вопросов, пока уже не смогла больше выносить это, а затем позвонила и выложила всё за раз:

– Почему вы до сих пор не поймали его? У вас есть хоть какие-то улики? Почему вам так сложно сделать это?

Иногда я мог поделиться с ней информацией, а иногда то, что я знал, находилось в секрете. У многих родителей, включая Мерти, были свои теории относительно убийцы. Она сосредоточилась на ком-то конкретном и подталкивала нас к расследованию. Когда из этого ничего не вышло, она расстроилась, а затем рассердилась. Позже, однако, принесла в офис целевой группы печенье.