В погоне за потрошителем с Грин-Ривер. Мои поиски убийцы 49 женщин

Часто трудно было сказать, верили ли родители, что их дочери живы или пришли к выводу, что они мертвы. В любом случае им нужны были какие-нибудь физические подтверждения, прежде чем они смогли даже подумать о том, чтобы вернуться к нормальной жизни. Как и мы, они страшились и принимали известия об обнаруженных телах. Я посещал их или звонил сразу после идентификации очередных останков. Мы придерживались политики, чтобы ведущий детектив лично контактировал с семьями жертв всякий раз, когда поступала важная информация.

В течении многих лет я был близок с Кэрол и Томом Эстес, чья 15-летняя дочь Дебби пропала в 1982 году. Дебби несколько раз убегала из дома, прежде, чем пропасть окончательно. Её родители провели много времени в её поисках, днями и ночами почёсывая «Полосу» и центр Сиэтла. Шли годы, находили тела, и они хотели знать, была ли их дочь среди них. Десятки раз я говорил им «нет».

Давление неизвестности сказалось на этих матерях и отцах. Иногда Том, работавший дальнобойщиком, звонил с дороги и просто рычал в телефон: «Вы идиоты! Какого хера вы там делаете?» Я просил его успокоиться и говорил, что мы делаем всё возможное. Затем, когда он возвращался в город, они с Кэрол звонили узнать новую информацию. После этих разговоров на некоторое время они успокаивались. Я понимал, под каким давлением они находились. Будь я на их месте, я бы также кричал и скандалил.

Спад новых открытий позволил нам реализовать несколько креативных идей. Например, в ноябре 1984-го, мы помогли одному местному телеканалу сделать месячную серию публичный заявлений и просьб предоставить информацию. В этих выпусках выступали капитан Адамсон, Фэй и я. Темой была: «Кто-нибудь что-нибудь знает».

Также телеканал предложил вознаграждение в размере ста тысяч долларов за информацию, способную привести к аресту. Это спровоцировало огромную волну новых зацепок, но ни одна из них не была достаточно ценной, чтобы выплатить сто тысяч.

Месяц спустя мы с Бобом Кеппелом отправились во Флориду в одну из самых необычных служебных поездок в карьере. Тэд Банди – самый известный серийный убийца Северо-Запада – написал из своей камеры блока смертников, предложив услуги консультанта по нашему делу. Он следил за расследованием Грин-Ривер по новостям и настолько заинтересовался им, что оформил подписку на одну из наших местных газет.

Банди был эгоцентристом и вне всяких сомнений завидовал тому вниманию, что было оказано убийце, которого называл «Ривермэн». Возможно, он также чувствовал в себе тягу к соперничеству. Этот новый серийный убийца действовал в том же районе, где начинал Банди. И убивал такими темпами, что скоро мог превзойти его результат. Ну и наконец, Банди мог питать некое восхищение и любопытство к новому убийце. Он хотел проникнуть в суть дела, чтобы удовлетворить свою собственную извращённую одержимость. Плюс ко всему, он оставался вне поля зрения, будучи запертым в своей камере размером восемь на восемь футов в ожидании казни, и жаждал внимания.

После обмена несколькими короткими посланиями, Банди отправил Кеппелу длинное письмо со множеством вопросов. Он хотел знать о местах, где были найдены тела и профили жертв. (Сказал, что они не все могли быть проститутками.) Он рассуждал о способе действия убийцы, предполагая, что тот мог выдавать себя за полицейского, дабы завоевать доверие проституток. Банди и сам так делал.

Большинство того, что предложил Банди, соответствовало нашим представлениям о деле. Мы подозревали, что внешне убийца был обычным парнем, который не казался жертвам опасным. Мы также понимали, что он подбирал девушек в определённых районах, обычно используемых проститутками и их клиентами. Это означало, что люди, работающие на улице, привыкли видеть его и не боялись. Ну, и мы подозревали, что «Убийца с Грин-Ривер», как и Банди, смотрел новости и наслаждался сообщениями о пропавших, о нахождении тел; наслаждался безысходностью полиции, семей и друзей жертв.

Тэд Банди

Но, даже несмотря на то, что мы предвидели некоторые высказывания Банди, всё ещё оставался шанс, что он мог помочь нам. Он был умным человеком и понимал серийных убийц, как мы не могли. Существовала даже весьма отдалённая возможность, что Ривермэн мог выйти с ним на связь. Эти парни – как члены одного очень специфичного клуба. Кто мог оценить их опыт лучше, чем коллега? Если бы они вступили в контакт, возможно, мы могли бы получить ключ к личности «Убийцы с Грин-Ривер». Мы также надеялись, что Банди расскажет о своих убийствах в Вашингтоне, чтобы заполнить некоторые недостающие пробелы.