В погоне за солнцем

– Вроде нормально.

Лив прихватила свитер на талии Алисы, оценивая ее толщину.

– Угу, я вижу. Давай-ка перекусим.

Около двери стоял пакет доверху набитый едой. Лив перенесла его к столу и принялась доставать небольшие закрытые баночки.

– Ты уже была у него?

– Ага.

– Как он?

– Нормально, не видела его сегодня?

Алиса покачала головой.

– Нет, – и опустив взгляд, уныло добавила. – Графики не совпадают.

Лив улыбнулась.

– Как бы там ни было, сегодня мы грустить не будем. Жизнь все расставит по своим местам, иди сюда.

Алиса подошла к столу.

– Что это? – спросила она, заглядывая в баночку с чем-то черным.

– О-о-о, это морской огурец, наш шеф-повар чудно их готовит. Вообще, в этот раз он сделал акцент на японской кухне, поэтому тут много морепродуктов.

Алиса покосилась на Лив.

– У меня завтра экзамен по инструкциям технической безопасности. Все будет нормально?

– Хи-хи, не беспокойся, еда вполне сносная. По крайней мере, те, кто оставляет в наших ресторанах по несколько тысяч пиксов за нее, не жалуются.

Алиса присвистнула.

– Попробуем.

Девушки сели за стол. Еда была довольно экзотичной для Алисы, ей хотелось попробовать все. Лив рассказывала ей о каждом блюде. Как оно готовится, как его должны подавать, какая должна быть температура пищи.

– Откуда ты так много знаешь? Ты шеф-повар?

Лив махнула рукой.

– Что ты! Я в правлении. Под моим руководством работает несколько казино. А ведь казино, я тебе скажу, это не только то место, где люди оставляют свои деньги, некоторым везет, и они уходят от нас в плюсе. Мы стараемся, чтобы те деньги, которые они у нас выиграли, оставались в наших же гостиницах, ресторанах, магазинах. Казино – это целый комплекс разнородных заведений, в которых все должно быть по высшему разряду. Я же должна знать тонкости множества различных профессий, без этого никак. Если какой-нибудь горе повар не может правильно приготовить ризотто, то я должна это заметить и вовремя устранить проблему, пока она не вызвала недовольство посетителей. Один довольный посетитель – это крохотная прибыль в моем деле, постоянный посетитель – стабильность, плохое ризотто – плохая репутация, потеря клиентов.

– Ты, правда, молодец! – сказала Алиса, понимая, что Лив, похоже, даже присесть некогда. – Хочешь отдохнуть?

– С удовольствием!

Лив пробыла у Алисы почти два часа. Алиса после тяжелого дня и сытного ужина лежала на кровати без сил. Лив пристроилась рядом, она постоянно кому-то отправляла сообщения с телефона и без умолку рассказывала о своей работе. «Так хорошо с ней», – подумала Алиса, уже находясь в полудреме. Почти в полночь Алиса заснула посреди разговора. Лив осторожно привстала, улыбнулась, посмотрев на девушку, которая натянула высокий воротник до самого носа, придерживая его по привычке обеими руками. Ноги она прижала к груди, спрятав под свитером. Лив накинула на свою подругу одеяло и тихо вышла из комнаты. Она шла через темные коридоры здания, направляясь к челноку. Ей рабочий день только начинался вместе с открытием казино. Лив связалась по телефону с братом.

– Задание выполнено. Малышка накормлена, уложена спать, закутана в твой свитер и теплое одеяло.

– Спасибо.

– Как будешь справляться в миссии?

На другой стороне возникла пауза.

– Пока не знаю.

– Отец предлагает оставить ее на Земле, усилить охрану.

– Нет, не пойдет, я не могу рисковать.

– Хорошо, будь по-твоему, целую.

– Пока.

Йен отключил связь. Лив его выручила. Сегодня он не видел Алису, в сложном графике предполетной подготовки не было ни одной свободной минуты. Он не мог ее навещать, когда вздумается, это могло вызвать ненужные вопросы, и тогда ее участие в миссии будет невозможным, а этого нельзя допустить, она должна покинуть Землю. Он надеялся на то, что за время их отсутствия Лив удастся хоть немного приоткрыть тайну Эрика и Алисы.

После недели экзаменов и тестовых испытаний их состав был полностью одобрен советом для участия в миссии на планету Гренада. Команда собралась в челноке ближе к вечеру. Теперь они шли по графику. Сегодня за штурвалом челнока находились профессиональные пилоты. Джейн отлично знала свое дело, она подняла челнок на орбиту так мягко, что это было больше похоже на поездку в ММП. Через час они перешли на корабль, который должен был перенести их в другую галактику.

– Так, сегодня ужинаем и отбой, – громко сказал Рей. – Йен, покажи Алисе расположение основных отсеков корабля.

– Давай я, – вмешался Ронни, – мне после полета пешая прогулка не помешает.

Ронни сначала отвел Алису в ее отсек. Комната была крохотной. С одной стороны стояла узкая кровать, с другой – небольшой шкаф для вещей и письменный стол с лампой. Алиса бросила сумку с вещами на кровать, и они отправились дальше.

– Тут у нас столовая, – сказал Ронни, проходя в зал с большим панорамным окном. Если захочешь перекусить, еда лежит в этих отсеках в стене. Скажу сразу, повара корпорации фантазией не отличаются, пища самая простая.