В погоне за «старым соболем»

Загромыхали на полигоне в Цоссене гусеницы боевых танков.

Гудериан недоволен. Легкий танк, вооруженный двумя пулеметами, не годится для глубоких прорывов вражеской обороны. Он убеждает командование бронетанковых сил, торопит конструкторов, спорит, доказывает.

Срочно нужны танки с мощной броней и сильным двигателем, вооруженные орудиями.

На полигон в Цоссен прибывают новые образцы танков. Теперь к лязгу гусениц, реву моторов присоединяется грохот артиллерийских выстрелов.

Светового дня не хватает. Но Гудериан не может ждать. Ярко вспыхивают в ночном небе прожекторы, и содрогается земля от многотонных стальных машин.

Охрипли командиры танковых рот и батальонов, осваивая новенькую модель рации. Охрипли командиры полков. Охрип и неутомимый командир дивизии. А вот ему голос терять нельзя…

На полигон в сопровождении большой свиты генералов, и партийных чиновников прибыл рейхсфюрер и верховный главнокомандующий вермахтом Адольф Гитлер. Он уже слышал о деятельности Гудериана и теперь желает посмотреть новый род войск.

Нервно покусывая заусеницы и ногти, возбужденно подергивая головой, фюрер наблюдает за движением бронированных машин. Сотни танков перестраиваются на ходу в колонны, разворачиваются, стреляют, наползают клином.

Под ногами судорожно вздрагивает полигон, немного кружится голова, и в лицо преемнику Фридриха Вильгельма Великого летит густая пыль и вонючие выхлопные газы.

Один из генералов высказал вслух опасение, что воздух полигона едок и тяжел для дыхания обожаемого фюрера.

Гитлер пренебрежительно отмахнулся: «Ерунда. Это воздух войны, а я — солдат. Он бодрит меня».

Сконфуженный генерал поспешил ретироваться на задний план.

Грохотали танки. Услужливый хозяин полигона, командир танковой дивизии полковник Гудериан комментировал, объяснял, показывал, а Гитлер благосклонно его слушал.

Гитлер улыбался Гудериану. Гудериан улыбался Гитлеру. И оба прекрасно поняли друг друга. Они были нужны друг другу.

III

Отто Варншторфа пригласил на беседу полковник Остин, один из ближайших сотрудников руководителя военной разведки и контрразведки вермахта адмирала Канариса.

Без пространного предисловия он от имени своего шефа предложил господину майору, уволившемуся в восемнадцатом году в запас, вновь вернуться в строй.

В принципе Отто был не против. Предложение Канариса льстило его самолюбию. И, честно признаться, он давно уже истосковался по серьезному делу. Но как посмотрит на это генеральный директор стального треста? Да и с дядюшкой надо посоветоваться.

Учитывая патриотическую обстановку в стране и тонкую специфику работы абвера, генеральный директор согласился, чтобы юрисконсульт фон Варншторф стал сотрудником адмирала.

И дядюшка одобрил решение:

— Будь всегда в курсе дел этих шарлатанов-нацистов. Их начинания мне нравятся. Но кто знает, чем все это кончится? А свой человек в их среде никогда не помешает…

Господин майор, как тонкий знаток России, возглавил службу, занимавшуюся сбором и обработкой разведданных по объектам оборонной промышленности СССР. В круг его интересов входило производство в СССР танков, самолетов, подводных лодок, артиллерийских и минометных систем.

В одном из многочисленных ящиков своего стола Отто разместил аккуратно завернутые в бумагу обломки сабли Людвига Штифке. Получив от Конрада Штифке адрес, по которому можно было бы разыскать Златоустовский клинок, он решил поручить это дело надежному толковому исполнителю из числа резидентов абвера.

Работы оказалось непочатый край. За долгие годы германская резидентура в СССР претерпела значительные изменения. Одни группы самоустранились, другие были выявлены и обезврежены работниками советских органов госбезопасности, некоторые так законсервировались, что отыскать их и наладить связь представлялось весьма сложным.

Терпению и тонкому искусству плести узелки и удалять обрывы в сложной цепи германской резидентуры на Востоке господину майору могла бы позавидовать опытнейшая кружевница.

А вскоре Отто фон Варншторф вышел на группу «Викинга». Отдав должное проницательности и организаторским способностям резидента, завербованного немецкой разведкой еще в 1913 году в Москве, он внимательно ознакомился с послужным списком Рендича, у которого мать была немка, урожденная Эмерих, а отец обрусевший серб, выводами и заключениями тех, кто сотрудничал с «Викингом» ранее.

Однако он не успел получить результаты работы группы «Викинга». В августе 1936 года Отто фон Варншторфу присвоили звание подполковника и направили в Испанию, где вспыхнул фашистский мятеж.

ИЗ МАДРИДА В РОДНЫЕ КРАЯ

I

На рейде Кадиса серо-зелеными исполинами застыли неподвижные громады линкоров «Дойчланд» и «Адмирал Шеер». Ласковый ветер Средиземноморья небрежно колыхал вымпелы на флагштоках.

Чуть прищурившись, шеф германской военной разведки Канарис, похожий в своем строгом темного цвета костюме на добряка-пастора, стоял на краю пирса, где лениво вздыхала мутно-лиловая пена, и следил за полетом чаек.