В погоне за тайной

Эрион едва сдержал смех.

– Правда?

– Ну да. Это было довольно мило и, к счастью, вполне оправдало мои надежды. Так что все отлично, можем возвращаться и… – Она запнулась. – Эрион, ты почему на меня так странно смотришь?

Разум вместе с совестью требовали сейчас же отпустить ее, даже не думать о продолжении. Оборвать все в один миг, забыть о своем безумном плане проверить ощущения. Эриону так хотелось разочароваться в ней, а в итоге этим якобы поцелуем она радостно разочаровалась в нем. И это… бесило. Неимоверно бесило! Злость примешалась к едва контролируемому желанию.

– Эрион?

– Ты немного ошиблась. – Одной рукой прижимая ее к себе еще сильнее, пальцы второй руки он погрузил в ее волосы, окончательно лишая Амелину возможности отстраниться.

– В чем?.. – Голос Амелины сбился на шепот.

Но Эрион не стал отвечать.

Его губы завладели ее губами в пылком обжигающем поцелуе. Разум окончательно отступил вместе с доводами, что не стоит спешить, Амелина может испугаться такого напора. Она затрепетала в его руках, но даже не попыталась воспротивиться. Явно сама того не осознавая, прильнула к нему, и это сводило с ума еще больше. Пусть неопытная и неумелая, но такая восхитительная, манящая…

Эрион в исступлении прижимал Амелину к себе, ощущая тепло ее тела даже через одежду. Продолжал настойчиво и порывисто ее целовать, совершенно себя не контролируя, стремясь насытиться этим одним-единственным поцелуем. Но пламя внутри словно бы только сильнее разгоралось, дурманя ощущениями еще больше. Ни с одной другой девушкой у него такого не было… Ни одна другая так не опьяняла его…

Чуть дрожащая Амелина держалась за него с таким отчаянием, словно вот-вот была готова упасть в самую бездну. Но Эриону казалось, что они уже давно падают. Словно этот безумный поцелуй в первый же миг сорвал лавину, которую не остановить. Пути назад нет, не будет уже ничего как прежде. Сколько бы ни было в дальнейшем девушек, прекрасных и соблазнительных, ни одна не подарит подобных ощущений.

Осознание этого вмиг отрезвило Эриона. Порывисто сжав талию Амелины, он все же очень неохотно отстранился. Не мог отвести взгляда от чуть бледного лица девушки. Ее затуманенные фиалковые глаза прояснились, и в них одновременно отразились испытываемые ею эмоции: потрясение, страх, неверие… Эрион и сам не мог поверить той безграничной нежности, предвкушающей страсти, тому обжигающему наслаждению, что Амелина в нем пробудила одним-единственным поцелуем…

И в то же время вернувшийся разум твердил: «Да что же ты творишь?!» Проклятье, как можно было настолько потерять самообладание?! Хватит. Нужно покончить с этим.

Переборов себя, Эрион разжал объятия и отстранился от Амелины. Выработанная годами привычка держать лицо не дала сбоя. Холодно и отчужденно он произнес:

– Надеюсь, ты понимаешь, что это абсолютно ничего не значит. Будь любезна не строить наивных иллюзий.

У Амелины словно на миг перехватило дыхание, но она гордо подняла голову, ответила в тон:

– Само собой, ваше высочество. Но, если позволите, я бы предпочла вернуться к себе в комнату, уже довольно прохладно.

В ответ он лишь кивнул.

Больше ничего не говоря, Амелина прошла мимо и скрылась в мерцающем портале. Воцарившаяся вокруг тишина казалась звенящей. Ни звуки ночи, ни шелест волн не могли пробиться сейчас в восприятие принца.

Наклонившись, Эрион поднял свой камзол. Видимо, тот упал с плеч Амелины во время поцелуя. Принц достал холодное на ощупь ожерелье. Драгоценные камни приглушенно мерцали в лунном свете.

Идиот… Да надо было просто вручить ей это ожерелье, и все на этом! И почему он был так уверен, что, поцеловав Амелину, разочаруется в ней? Хотелось самого себя убедить, что на самом деле нет в ней ничего особенного? Что с ней так же, как с любой другой? Ну вот пожалуйста, проверил опытным путем! Мало того что самого себя не смог контролировать, но и ее заставил расплачиваться за его же ошибку: в итоге намеренно причинил боль Амелине. Страшно представить, насколько ее задели и даже унизили его холодные слова…

Но все к лучшему. Теперь Амелина постарается держаться от него подальше. Осталось только самому как-то справиться с этим наваждением.

Естественно, в его покоях, куда вел портал, Амелины уже не было. Наверняка она сразу же ушла. Но остаться наедине со своими мыслями принцу не дали. Лакей доложил, что Дейн пришел в себя.

Эрион не стал откладывал разговор до утра, тут тянуть нельзя.

Дейн пока оставался у целителей. Он явно неплохо себя чувствовал и был вполне бодрым, но выглядел слегка растерянным.

– Ты как? – спросил Эрион, сев на стул у кровати.

– Как? Брат, да у меня как будто дыра в голове, куда половина содержимого сознания вылетела! – усмехнулся Дейн. – Это кто же мне так удружил?

– Мы рассчитывали, что ты сам и расскажешь.

– Я бы с удовольствием, но вообще полнейший провал. – Младший принц развел руками. – Последнее, что я помню, это как мы с тобой ездили на скачки в Анхем. И я был немало удивлен, узнав, что это вообще-то не вчера было.