В погоне за Тайной

Вальдштейны захватили город, сняв несколько домов, отметившись почти во всех гостиницах и оккупировав Беариц, где должны были проходить общие мероприятия. Привыкшая к протестантскому аскетизму Нидерландов, семья Кобейна выбрала отель в двадцати минутах ходьбы от центра, роскоши блестящей предпочитая роскошь спокойную. Джини, впервые допущенная до большого сбора клана, сыпала за ужином шутками и саркастическими замечаниями.

— Оцени свой стремительный успех, — говорила она спутнице Бэя, — у тебя на приглашение от клана снобов ушло чуть больше года, а мне понадобилась почти вся жизнь. Похоже, я в детстве не тому брату голову песком засыпала.

— Почему она совсем не волнуется? — шептала Карина на ухо Кобейну, пряча беспокойство за ослепительной улыбкой.

— Джини слишком голландка, чтобы показывать трепет перед блеском и титулами. Но дождись завтра и увидишь, как резко возрастет или понизится уровень ее болтливости.

— Если возрастет, то моя голова просто лопнет, потому что я собираюсь использовать ее общество, как спасательный круг, если тебе придется куда-то отойти.

Первый день встречи включал в себя бранч в Беарице, перетекающий в аукцион и презентации, завершавшийся торжественным ужином. Второй предлагал набор развлечений для разных возрастов и предпочтений, от конной прогулки и горных велосипедов, до рыбалки на озере и партии в бридж в холле отеля, пока за закрытыми дверьми конференц-залов будут проходить стратегические встречи между руководителями и влиятельными представителями клана. Вечерний банкет, опять же в Беарице, обещал участие мировых звезд и настоящие бальные танцы, как дань традиции балам дворянства. Да, да, это была не шутка, уверял Кобейн, только через час обязательное действие превращалось в подобие современной дискотеки.

Огромная столовая зала отеля была украшены цветами, звучала классическая музыка, официанты провожали прибывавших Вальдштейнов на отведенные за столами места. Кобейн и Карина оказались в компании четы из Гонконга и двух пар из Дании.

— Какая географически разносторонняя у вас семья… — шептала Карина в очереди за блинчиками с черной икрой. Ее глаза блестели, и на щеках горел румянец. — По крайней мере, теперь я понимаю, как обычный парень Кобейн смог договориться с олигархом Тажинским.

Бэй только рассмеялся в ответ и подвел Карину к Кардиналу. Анджи сидел за небольшим столом в самом центре. Сзади него в дорогом черном костюме возвышался Рай. Инвалидной коляски не было.

— Все получилось? — Бэй после приветствия кивнул на приставленную к столу трость.

Анджи довольно улыбнулся.

— Без ощутимой физической поддержки Рая я бы не справился, и мой космический корабль хоть и потерял уровень сложности, но преданно ждет у входа, — кивок в сторону широких дверей, у которых стояло кресло. — Кариночка, позвольте вас представить, — к столу как раз подходила Кики с полной тарелкой еды. — Моя супруга, Кики, а это, дорогая, самая титулованная гостья этого собрания — фигуристка Карина Волжская.

Жена Анджи скользнула равнодушным взглядом по Карине, едва задержалась на Кобейне и молча опустилась за стол. Ее лицо напоминало восковую маску. Бэй отметил бледность кожи и заторможенность движений, словно женщина не совсем проснулась, такой же неестественной казалась и ее улыбка.

— Как ты себя чувствуешь, Кики? — тихо спросил он.

Женщина полыхнула в его сторону гневным взглядом.

— Лучше всех, — и вновь погрузилась в странное спокойствие.

— Увидимся на аукционе, — проговорил Кардинал, бросая на жену недовольный взгляд.

В ближайшие два часа Кобейн натер шею о твердый воротник рубашки, наклоняя голову в знак приветствия, и до ломоты в челюстях был вынужден говорить с соседями по столу и рассказывать Карине о людях в зале.

— Удивительно породистое общество, — нервно хихикнула Волжская, — добрая треть выглядят так, словно перенеслась сюда из девятнадцатого века.

— Это ты их во время охот не видела! Дамские седла, породистые гончие, мужчины, одетые в бархат.

— Обманываешь? — округлила глаза Волжская.

— Нет, — рассмеялся Бэй, — даже такое еще бывает, правда, весьма ограниченным составом. Например, моя бабушка по отцу очень гордится тем, что раз в году принимает участие в королевской охоте и рассказывает истории про Беатрикс. Для всего клана Вальдштейнов дичи хватит только в Тайге.

После бранча многочисленное семейство неспешной разноцветной многоязычной рекой перетекало из ресторана в большой зал гостиницы. Расположение в зале было свободным, и Бэй нашел Рича, к ним присоединились Кун с Джини и еще несколько молодых пар из Австрийской ветви. Попав в компанию к ровесникам, Карина, наконец, позволила себе расслабиться.

— Потерпи еще немного, — Бэй поцеловал ее в висок, — скоро осыплется золотой песок и ударит в головы спиртное, и клан Вальдштейнов превратится в обычное сборище обычных людей.

— Ну да, простых парней типа тебя и Анджи. Что ждет нас вечером?