— Я польщен, — ответил Давид. — Но, к сожалению, не смогу принять приглашение. На конец июня у меня запланирована поездка к важным партнерам, которую я не смогу отложить. Зато предлагаю вам стать моими глазами, ушами и, может быть, загребущими руками.
На прямой телефонной связи Сэнт-Мориц-Шанхай, во время презентации-аукциона, клиент и детектив и договорились.
Настойчивое присутствие камней в жизни Кобейна подстегивало желание копаться в тайнах семейных. Кардинал находился в Нидершерли на реабилитации после длительной и сложной операции, и Бэй решил воспользоваться травмой Карины и выполнить обещание показаться в клинике. Зачем ему это было нужно, он и сам до конца не осознавал. Но клиника была полна тайн, связанных с Великим Комбинатором, и Кобейна тянуло на эти тайны, как муху на отходы.
— Признайся, мы здесь не ради меня, а ради принимающего солнечные ванны дядюшки Анджи, — заявила Карина, когда после разговора с главным врачом и определения тестов и процедур на следующий день, гуляла с Бэем по парку вокруг клиники.
Они сняли номер в гостинице в самом Нидершерли. Цена за ночь в коттедже оказалась такой, что у Бэя пересохло во рту после быстрого подсчета, сколько времени он сам провел в одном из них.
Кардинал нашелся на берегу озера. Он любовался Альпами из недр коляски и из-под горы мягких пледов — последние дни погода была прохладной.
— Мне нужна была уважительная причина увидеть Его Сиятельство герцога Анджи Готтенберга Вальдштейна, пока он находится в клинике после операции. А если в результате моей хитрости тебя подлечат, то это станет важным бонусом.
— Герцога? — Карина подавилась собственным возгласом.
— А разве я вас не представил по всем правилам в Амстердаме? Ай-яй-яй… Какое упущение с моей стороны, — рассмеялся Бэй над увеличившимися от испуга глазами Карины. — Кстати, мой отец носит титул графа, к сожалению, Зося и мать титулов лишены из-за пристрастия женщин этой линии семьи к цирку.
— И ты решил сказать мне об этом только сейчас?!
— Не хотел нагнетать обстановку. У меня же титула нет, он у старшего брата.
— Но ужинать в Амстердам герцог позвал безтитульного тебя и в клинике этой особенной тоже ты лечился.
Бэй привлек Карину в объятия, поцеловал в нос и без тени скромности заявил:
— Я — герцогский любимчик.
— На встрече в Сэнт-Морице будет много титулованных? — озабоченно спросила Карина.
— Очень, — прорычал Бэй, скалясь, как породистый оборотень из фильмов ужаса. — А разве вы, сударыня, с вашей-то фамилией, не из русских дворян?
Карина закатила глаза и покачала головой,
— При всем благозвучии моей фамилии, сколько не копайся в прошлом — оно у меня самое настоящее рабоче-крестьянское. Между прочим, когда-то это было причиной гордости моей мамы. Во времена ее юности. Настоящее, породистое, рабоче-крестьянское…
Бэй снова прижал девушку к себе, утонул лицом в густых карих волосах, вдыхая легкий запах ванили.
— Зато сколько у тебя титулов! И мира, и Европы, и Гран-при! Никакому герцогу столько даже и не снилось.
— Мне кажется, что гости шли ко мне, но задержались на подходе, — раздался голос Кардинала. Он развернулся вместе с коляской в сторону Бэя и Карины. — Если вы застыли там надолго, то буду вынужден вас оставить на волю ветра и красот природы, потому как сам уже порядочно замерз.
К Кардиналу склонился Рай, чтобы поправить сбившийся под колеса плед.
— Мы приехали показать Карину волшебникам медицины Нидершерли и проверить мои кости и мышцы, как вы на том настаивали, — сообщил Кобейн. — Как прошла операция?
— Спасибо, удачно. Даже очень удачно. Скоро мне можно будет вернуться домой. Как долго вас задержат в клинике?
— Пока всего на два дня для обследований и тестов, потом через пару недель станет известно, смогут ли местные звезды предложить что-то новаторское в лечении спортивных травм.
— Тогда жду вас завтра на обед в моем коттедже, а сейчас прошу меня извинить, я нагулялся и устал.
На том и расстались. Рай повез коляску к основному зданию клиники, а Бэй и Карина направились к стоянке машин.
На следующий день главный врач придумал историю, «почему и для чего», а Бэй сделал вид, что его убедили, и прошел обследования. Отлил в пробирки литры крови и проехал сквозь трубу МРТ. Потом, отдав Карину на растерзание врачам, занялся сбором информации. Букет далий и шоколад, а также обещанная встреча с чемпионкой мира помогали течению разговоров. Осторожно и не настойчиво Кобейну удалось собрать немного информации об операции Анджи, успешно произведенной две недели назад за закрытыми дверьми, потому что, несмотря на длительность и сложность, на ней присутствовало минимальное количество персонала — приглашенный специалист и несколько сотрудников, наиболее долго работавших в Нидершерли. За процессом восстановления Кардинала наблюдал сам главный врач.
Совместный ланч информации не добавил.