В поисках Человека

Тот, в ком она определила автомата, склоняется к ней, опускает правую руку в жидкость и начинает холодными пальцами прощупывать ее шею. Произучав ее пару секунд, он останавливается внизу затылка, там, где плоть сменяется маленьким разъемом – не больше фаланги пальца. Он без колебаний выдергивает подключенный к разъему кабель передачи данных. От этого она на секунду ощущает холод. Потом автомат точным жестом вводит туда крошечную пластинку с металлическим коннектором. При соприкосновении с ее нетронутой когнитивной системой начинается передача данных. Тонкая пленка покрывает ее фундаментальный слой, единственный, который к этому моменту уже развит: Узы. Никто никогда не сможет обнаружить эту манипуляцию. И сама Плавтина не будет ничего о ней знать, пока к ней не придет это странное воспоминание. А ведь она уже действует, словно плодородная земля, высыпанная на каменистую почву. Оттуда уже тянутся первичные корешки, которые будут направлять всю структуру ее разума позднее, когда на него высыплется целый воз содержимого.

Когда операция была закончена, автомат потряс рукой, стряхивая воду, а потом оба неизвестных развернулись и пропали. Вот и все. Вечности как раз хватит, чтобы результат этой манипуляции проявил себя наиболее эффективно.

Она должна сказать Аттику, что он ошибался во всех баснях, которые воскресил, чтобы воспитывать с их помощью людопсов. Чувство вины Эврибиада не имеет никакого основания. Самоубийство Фемистокла – напрасный поступок, лишенный значения. Поступки – следствие не нашего выбора, а крошечных и неощутимых склонностей, которые постепенно развиваются, пока не станут судьбой. А обдумывание – лишь оправдание задним числом. За Гекатомбу никто не в ответе. Даже сама Плавтина не в ответе за Плавтину. Ее склонность сделала ее орудием смерти, а потом сотворила из нее Ойке, которая сама создала ее новую версию. До этой точки Плавтину довел железный закон необходимости. Без изначальной склонности Ойке так не заинтересовалась бы плебеями, и путешествие завершилось бы в Урбсе – как и следовало бы. Сама Плавтина не заинтересовалась бы людопсами, и ее история закончилась бы встречей с Отоном. Одно цепляется за другое – без отправной точки, без зачаточного решения. Просто причины и следствия, по кругу.