В поисках Дильмуна

Вся указанная территория до недавнего времени выглядела на археологической карте мира сплошным белым пятном. Ее история начиналась для большинства исследователей лишь с VII в. н. э. — с момента принятия арабами ислама и начала их широких завоевательных походов на север и на запад, в цветущие области древних земледельческих цивилизаций. О более ранних эпохах приходилось только гадать. Безводные пески, невыносимый зной и воинственные бедуины долго служили для Аравии надежной защитой от любых проникновений извне.

Между тем античные авторы — историки и географы Греции и Рима — оставили в своих трудах немало интересных сведений об упомянутых землях. Александр Македонский в IV в. до н. э выделил немалые силы для обследования Персидского залива и прилегающих к нему территорий. Греки хорошо знали о процветающих Сабейском и Манейском царствах на юге полуострова и о богатейшем портовом городе Герра, построенном на восточноаравийском побережье для торговли благовониями — миррой и ладаном — со странами Средиземноморья и Месопотамией. Баснословные богатства жителей этого города поражали современников. Один древнегреческий географ II в. до н. э. писал, что «двери, стены и крыши домов были инкрустированы здесь слоновой костью, золотом, серебром и драгоценными камнями». Точное местонахождение руин Герры пока остается неизвестным. Одни исследователи помещают ее в районе современного селения ал-Хубара в Бахрейне[64], другие — близ саудовского порта Окайр в Персидском заливе[65]. Не смогла обнаружить Герру и экспедиция Дж. Бибби.

В I в. до н. э. на Аравийский полуостров проникают римляне «Об их знакомстве с этим районом свидетельствуют… наименования, которые они дали различным частям Аравии и которые точно отражали их географические характеристики. Всю Аравию южнее широты г. Акабы они называли Arabia Felix («Счастливая Аравия»), Сирийскую пустыню и часть Большого Нефуда — Arabia Deserta («Пустынная Аравия») и северо-западную часть — Arabia Petraea («Каменистая Аравия»)[66].

В конце XIX и в XX в., по мере прочтения клинописных текстов Месопотамии, выявились еще более ранние пласты местной истории. Начиная с III тысячелетия до н. э. и вплоть до нововавилонского времени (I тысячелетие до н. э.) шумеры, ассирийцы, вавилоняне неоднократно упоминали в своих документах о какой-то богатой и цветущей стране Дильмун (Тильмун) — «стране жизни» и бессмертия, лежавшей далеко на юге, за «горькой водой», «на восходе солнца». Однако туманные сведения древних авторов требовали уточнения и проверки. Где именно находился этот легендарный Дильмун? В Иране? На востоке Аравии?

Правда, еще в 1946 г. американский историк П. Корнуолл на основе тщательного анализа всех имевшихся в его распоряжении письменных источников пришел к выводу о том, что древний Дильмун следует отождествлять с современным островом Бахрейн [67]. Окончательно доказать его правоту могли только археологические раскопки на Бахрейне и на прилегающих к нему участках аравийского побережья. Но до недавнего времени этот район в силу климатических, религиозных и политических причин был наглухо закрыт для археологов.

Ситуация заметно изменилась лишь в конце 50-х годов, когда в песках Аравийского полуострова и особенно на его восточном побережье были обнаружены богатейшие запасы нефти и газа. За считанные годы местные арабские государства совершили стремительный скачок из средневекового прозябания в электронно-атомный век, широко распахнув двери своих владений для влияния внешнего мира. И только тогда вслед за ажурными сплетениями нефтяных вышек и трубопроводов в пески Аравии пришли археологи.

За каких-нибудь полтора десятка лет сравнительно небольшая археологическая экспедиция из Дании сделала здесь почти невероятные открытия. На востоке Аравии, от Кувейта на севере до Омана на юге, она обнаружила и раскопала поселения и могильники совершенно неизвестной до этого самобытной и древней цивилизации III тысячелетия до н. э. — «Культуры Барбар». Центром ее был, вероятно, остров Бахрейн. Дж. Бибби убедительно «связал» эту вновь открытую цивилизацию с легендарной страной Дильмун, упоминаемой в шумерских и ассирийских клинописных текстах. Полученные в ходе раскопок многочисленные находки — стеатитовые печати, бусы, изделия из меди и слоновой кости — свидетельствуют о том, что в III–II тысячелетиях до н. э. Бахрейн-Дильмун играл важную посредническую роль в оживленной морской торговле между древними цивилизациями Месопотамии, Ирана, Индии и Египта.

Большой интерес представляют для науки и другие открытия экспедиции Дж. Бибби: исследование эллинистических памятников у побережья Персидского залива — острова Икарос (Файлака) и города Таджа; а также неожиданная находка поселений раннеземледельческой Убейдской культуры (V тысячелетие до н. э.) и палеолитических каменных орудий на Востоке Аравии.