«В том то смысл и красота борьбы. Жизнь тебя лупит, а ты сейчас же даешь ей сдачи. Когда хорошо, каждый дурак будет жить, а ты попробуй жить и бороться при скверных условиях. Да не прячь головы под крыло, как страус, а смотри жизни в лицо».
«Жизнь дает каждому человеку огромный, неоценимый дар – молодость, полную сил, юность, полную чаяний, желаний и стремлений к знаниям, к борьбе, полную надежд и упований».
«Если жизнь ударила тебя в грудь, не ползи назад, а сейчас же наступай на нее».
«Когда я работал по десять часов в сутки, я еще чувствовал свою болезнь, но когда я стал работать по восемнадцать часов, у меня не стало времени для болезни. Как жаль, что я не догадался об этом раньше».
«Самое дорогое в жизни – быть бойцом, а не плестись сзади. Поэтому я пламенно призываю молодежь нашей прекрасной страны всегда быть в передовых рядах наших бойцов».
«Трудно жить – шлепайся. А ты пробовал эту жизнь победить? Ты все сделал, чтобы вырваться из железного кольца?»
«Драться вообще не вредно, только надо знать, кого бить и за что бить».
«Кто не горит, тот коптится. Это – закон. Да здравствует пламя жизни!»
«Труд – это благороднейший исцелитель от всех недугов. Нет ничего радостнее труда».
«Умей жить и тогда, когда жизнь становится невыносимой. Сделай ее полезной».
«Трудна жизнь, а что ты сделал, чтобы ее победить?»
«Главная трагедия в жизни – прекращение борьбы».
«Но я уже не наивный мальчик и знаю: где нет борьбы, там нет победы».
«Жизнь – это борьба с препятствиями на пути к заветной цели».
«Поистине, вся наша жизнь есть борьба. Поистине, единственным моим счастьем является творчество».
«Итак, да здравствует упорство! Побеждают только сильные духом. К черту людей, не умеющих жить полезно, радостно и красиво. К черту сопливых нытиков. Еще раз – да здравствует творчество!»
«Если бы было признано, что книга не удалась, то результатом этого могло бы быть одно: утром завтра я с яростью начал бы работу. Это не фраза, не красивый жест, потому что жизнь без борьбы для меня не существует. На кой черт она мне сдалась, если только жить для того, чтобы существовать! Жизнь – это борьба».
Кстати, к 1990 году книги Н. Островского издавались 773 раза общим тиражом 54 млн. экземпляров на 75 языках народов СССР; за рубежом – на 56 языках тиражом 2,5 млн. экземпляров.
Иоганн Вольфганг фон Гёте